“Đó là do tính hắn vốn không thích cười!”

Cố Lăng đoạt lấy thìa súp trong tay tôi, ném xuống đất, giận dữ gầm lên:

“Tạ Tri Châu! Anh tự nghĩ lại đi — năm năm bên nhau, hắn có bao giờ nói yêu anh chưa?!”

23

Tôi sững người.

Nghĩ thật lâu.

Rồi chợt nhận ra —

hắn chưa từng.

“Hắn chưa bao giờ yêu anh. Chỉ coi anh như món đồ chơi, chơi chán thì vứt. Nói gì đến chuyện quay lại?”

“Anh tỉnh lại đi, Tạ Tri Châu!”

Ngoài trời chớp lóe, tiếng sấm xé ngang bầu không.

Mưa đầu mùa đông bất ngờ đổ xuống.

Cố Lăng bỏ đi, tôi ngồi trong mưa nhặt từng mảnh sứ vỡ.

Nhặt đến một nửa, lại nhớ — Trì Dịch hôm nay ra ngoài không mang ô.

Tôi vội bò dậy, ôm chiếc ô chạy theo, suýt nữa bị xe tông.

Đến hội sở, lễ tân nói hắn đã đi rồi.

Đêm nay là giao thừa.

Vì sơ suất để mất dấu, tôi tìm suốt cả tối.

Gần sáng, khi năm mới sắp đến, tôi mới nhận được cuộc gọi từ thư ký Dương.

“Ông Tạ, anh còn nghe không? Trì tổng đang ở công viên giải trí.”

Tôi ngây người, ậm ừ một tiếng, vội cúp máy.

Công viên giải trí…

Tôi từng nhiều lần cầu hắn đi cùng.

Nhưng hắn chê “trẻ con”.

Năm năm bên nhau, ngay cả việc hẹn hò xem phim, chúng tôi cũng chưa từng.

24

Khi tôi chạy đến, hắn không ở một mình.

Bên cạnh hắn là Hứa Tức, cười rạng rỡ như ánh bình minh.

Trì Dịch lại dung túng cậu ta,

cùng ngồi đu quay, nhắm mắt ước nguyện.

Mưa tạnh, pháo hoa rực rỡ nở trên bầu trời,

ánh sáng phản chiếu lên khuôn mặt họ —

hạnh phúc, trọn vẹn.

Tôi chưa từng thấy hắn cười như thế.

Hắn đứng ở góc đối diện, càng lúc càng xa.

Xa đến mức sợi dây đỏ nơi ngón tay tôi và hắn —

đứt hẳn.

Xa đến mức, tôi không còn nhìn rõ hắn nữa.

……

Mưa đã tạnh.

Nhưng tầm mắt tôi ngày càng mờ.

25

Hôm sau, tôi thu dọn hành lý, rời Giang Thành.

Không do dự, chọn Ngu Thành — nơi xa nhất có thể.

Cố Lăng tiễn tôi.

Trên đường, anh im lặng hiếm thấy.

Đến cổng sân bay, mới ngập ngừng nói:

“Anh đi… là vì lời tôi nói hôm qua sao?

Thật ra, tôi chỉ nói trong lúc nóng giận.

Anh mà làm tiểu tam thật, tôi cũng không khinh anh.

Anh là người bạn đầu tiên tôi quen không vì tiền quyền.”

Tôi ngẩn người, rồi mới nhớ lại lời anh hôm qua.

“Anh nói… hắn không yêu tôi?”

Anh gật đầu.

Tôi mỉm cười nhạt, lắc đầu:

“Không phải vì anh.”

Không yêu thì sao?

Tuổi trẻ, lửa lòng đã tắt.

Hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi rồi,

tôi còn để ý một đời bình thường nữa sao?

Tôi đi —

vì hắn đã yêu người khác.

Và vì hắn đang hạnh phúc.

Thế là đủ rồi.

Chúng tôi… đến đây thôi.

26

Sau này, tôi ở Ngu Thành, tiếp quản trại trẻ mồ côi của gia đình.

Cầm số tiền năm đó Trì Dịch ném cho, tôi đầu tư vào một công ty giải trí nhỏ — làm cổ đông hậu trường.

Công ty đó do Giang Nhiễm sáng lập.

Cô lăn lộn trong giới, dần phát triển thành một công ty lớn.

Tôi thành cổ đông kỳ cựu.

Trong công ty, người đẹp thì nhiều, trai xinh gái xinh chẳng thiếu.

Giang Nhiễm tư tưởng thoáng, luôn nói:

“Có tình mới thì quên được tình cũ.”

Thế là cô cách vài hôm lại giới thiệu cho tôi một “bạn trai nhỏ”.

Tôi luôn từ chối.

Cô hỏi: “Anh vẫn chưa quên được người đó à, anh Tạ?”

Tôi không biết trả lời thế nào.

Chắc là… vì tuổi trẻ tôi từng gặp một người quá đỗi rực rỡ.

Nên cả phần đời còn lại,

chỉ thấy nhạt nhòa.

Ngày thứ 547 sau chia tay, tôi trở lại Giang Thành.

Gần hai năm rồi.

Hai năm đó, tôi không dám nghe tin về hắn và Hứa Tức.

Chỉ cần thấy hai chữ “Trì Dịch”, tôi liền lướt qua.

Không vì gì khác,

chỉ để bảo vệ trái tim đã thủng gió này,

không muốn nó vỡ thêm lần nữa.

Tôi tin họ hạnh phúc.

Môn đăng hộ đối, ắt sẽ viên mãn.

Nhưng đến ngày giỗ mẹ ruột hắn,

tôi vẫn mang thật nhiều lễ vật,

ngồi ở nghĩa trang từ sáng đến tối.

Cũng là sinh nhật hắn.

Trước đây, hắn chưa từng mừng sinh nhật.

Dù mẹ ruột chưa từng yêu thương hắn,

hắn vẫn kính trọng bà hơn bất cứ ai.

Tôi muốn xem,

Hứa Tức sẽ cùng hắn thổi nến ra sao,

có làm hắn cười được không.

Nhưng từ sáng đến tối,

nghĩa trang chỉ lác đác vài người qua.

Không thấy hắn.

Trì Dịch trước giờ dù bận đến mấy cũng đến viếng mẹ.

Năm nay lại không.

Tôi cảm thấy có gì đó không đúng,

nhưng cũng chẳng còn tư cách để hỏi.

27

Năm năm sau, hắn vẫn không quay lại nghĩa trang.

Mỗi năm, tôi thay hắn bái tế.

Tôi nhận mẹ hắn làm mẹ,

từ “cô” đổi thành “mẹ”.

Tôi nói xin lỗi vì hắn,

xin bà tha thứ cho đứa con trai ấy.

Một nén hương cháy rất nhanh,

tôi coi như bà đã tha cho hắn.

……

Công việc ở trại trẻ ngày càng thuận lợi.

Ngày tháng lặp lại, bình lặng đến tẻ nhạt.

Cho đến một ngày đông khác —

có người bất ngờ đến gặp tôi.

Là Chu Vũ, tay anh em trong nhóm công tử năm xưa.

Giờ hắn đến xin nhận con nuôi, mang theo vợ trẻ.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau — đều khựng lại.

Hắn tìm cớ đuổi vợ ra, châm thuốc trong văn phòng tôi:

“Tạ Tri Châu, lâu rồi không gặp.”

Tôi nhíu mày.

Chỉ một cái, hắn lập tức dập thuốc, nhảy khỏi bàn làm việc.