“Thế coi như tôi nợ cậu một lần. Dù sao lần này cậu cũng giúp tôi rất lớn.”
Mặt trời chiều sắp tắt lịm nơi chân trời. Xe chạy vào khu vực phồn hoa, bên đường đã bắt đầu có vài tấm biển neon sáng lên, muôn sắc ánh đèn giằng co trong tầm mắt.
Cảng Thành lúc nào cũng hoa lệ, rối bời như thế.
Tôi nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ, bỗng ánh mắt khựng lại.
Là… mẹ tôi?
Bà hiếm khi đến khu phố cũ thế này. Sao lại đứng giữa dòng người đông đúc, bên cạnh một người đàn ông xa lạ—
Không, không phải người xa lạ.
Là Lý Thế Vĩ.
Ông ta có ngụy trang chút ít, nhưng sau hơn hai chục năm làm người thân, dáng người đó tôi không thể nào nhận nhầm.
Tôi chợt nhớ mấy hôm trước mẹ còn than phiền với tôi rằng A Vĩ bặt vô âm tín suốt một thời gian, chẳng đến thăm bà, chẳng biết đi đâu.
Lúc đó tôi chẳng để tâm — với cái tính ông ta mê cờ bạc, ăn chơi sa đọa, ai biết được ông ta lại đang vùi đầu vào thứ gì?
Giờ thì ông ta lại bí ẩn như vậy là sao?
Tôi không nhịn được, bảo Tống Thiếu Uyên dừng xe, rồi ngồi trong xe nhìn từ xa.
Không bao lâu, hai người nói chuyện xong. Mẹ tôi có vẻ lưu luyến, nắm tay ông ta mãi không buông. Lý Thế Vĩ vỗ nhẹ tay bà như an ủi, sau đó quay người, kéo thấp vành mũ rồi hòa vào biển người.
Tôi vội vàng mở cửa xe bước xuống.
Tôi chủ yếu sợ mẹ lại bị Lý Thế Vĩ lừa gạt.
Vạch sang đường.
Đèn đỏ.
Đèn đỏ chuyển xanh.
Dòng xe dừng lại, dòng người bắt đầu di chuyển.
Tôi bước đi — thì bất ngờ “Ầm!” một tiếng chấn động, cả con phố xôn xao.
“Á——!!!”
Một tiếng hét quen thuộc xé toạc đám ồn ào.
Giữa khu phố phồn hoa, một vụ tai nạn đẫm máu xảy ra ngay trên đường.
Người bị đâm chính là Lý Thế Vĩ. Ở góc đường không xa, ông ta bị một chiếc xe lao tới với tốc độ kinh hoàng hất văng ra mấy mét.
Sau khi gây tai nạn, chiếc xe kia không những không dừng lại, mà còn tăng tốc, nghiền nát thân thể đang co giật, máu từ mũi miệng ông ta phun ra, bánh xe kéo lê trên mặt đường những vệt dài loang lổ máu tươi.
Mẹ tôi tận mắt nhìn thấy tất cả.
Tận mắt nhìn em trai mình chết thảm.
Không lâu sau ngày hôm đó, bà hoàn toàn phát điên.
22
Có người nói với chúng tôi, Lý Thế Vĩ là bị người ta trả thù ác ý.
Thật không ngờ câu tôi từng nói — ông ta làm ăn phạm pháp — lại ứng nghiệm.
Trước đó, ông ta hùn vốn với người khác, đem một loại ma túy mềm mới tràn vào các tụ điểm giải trí lớn ở Cảng Thành. Loại đó được làm thành kẹo ngọt, nhiều người không biết đó là ma túy, chỉ biết bỏ một viên khi đi bar, hoặc thả vào rượu, là cảm xúc lập tức hưng phấn.
Nói đến ma túy, ai cũng sợ. Nhưng mấy viên kẹo đầy màu sắc này lại chẳng khiến người ta phòng bị nhiều, thế nên tiêu thụ rất nhanh.
Vì Cảng Thành vốn chưa từng có dạng thuốc này, những kẻ ở tầng đáy của chuỗi buôn bán cũng không biết nó là ma túy. Thấy bán chạy, lợi nhuận cao, kiếm ra tiền, họ càng ra sức quảng bá.
Ban đầu, Lý Thế Vĩ cũng không biết. Ông ta chỉ tưởng mình vận may tốt, mắt nhìn hàng chuẩn, tìm được một mối làm ăn béo bở, sắp giàu đến nơi.
Nhưng càng về sau, ông ta càng hiểu ra.
Sau một thời gian dài giằng co, cuối cùng ông ta quyết định làm chỉ điểm bí mật cho cảnh sát.
Dĩ nhiên không phải không có lợi. Ông ta đã thỏa thuận — việc thành sẽ nhận được một khoản tiền lớn. Nhưng với một người như ông ta, dám làm chuyện nguy hiểm như vậy thật sự khó tin.
Hôm đó ông ta hẹn chị gái mình ra gặp, chính là để nói rõ chuyện này. Ông ta bảo rằng mình không cố ý dính dáng tới ma túy, lần này muốn làm một việc tốt. Có thể sẽ có một thời gian không liên lạc được, bảo bà đừng lo.
Hai chị em họ vốn cực kỳ căm thù ma túy. Quê hương họ nghèo khổ, nhưng ma túy lại hoành hành — gần như nhà nào cũng có người nghiện, mỗi năm không biết bao nhiêu người chết vì nó.
Lý Thế Vĩ không phải người cao thượng gì, chỉ là nỗi căm ghét ma túy đã ăn sâu vào xương tủy. Khi biết mình đang tiếp tay cho ma túy lan tràn, mỗi đêm ông ta đều gặp ác mộng.
Sau khi mẹ tôi bắt đầu tinh thần hoảng loạn, thỉnh thoảng lại điên dại, bà thường kể về quá khứ của hai chị em họ.
Bà kể những kẻ nghiện ma túy chết trong thảm trạng thế nào.
Bà kể để có thuốc, người ta sẵn sàng bán con bán cái, người thân hại lẫn nhau.
Cha họ cũng là một con nghiện. Khi lên cơn thì đáng sợ vô cùng, đánh đập họ, túm đầu họ đập mạnh vào tường. Trên bức tường nhà, lớp máu cũ chồng lên máu mới, theo năm tháng đều khô lại thành một màu úa tàn.
Còn mẹ họ là một người đàn bà điên — được mua về bằng tiền.
Chỉ vì bà điên, gã đàn ông kia càng thoải mái xẻ thịt, hút máu bà. Đêm đến luôn có đàn ông ra vào nhà. Khi còn bé, hai chị em họ chỉ biết ôm nhau khóc khi nghe tiếng mẹ kêu gào.
Mỗi người đàn ông đến, gã kia lại đổi được thêm chút ma túy. Không nhiều — nhưng vì chút đó thôi, đã phải đổi bằng máu và nước mắt của người phụ nữ kia.
Cuộc đời của họ dường như chỉ càng tệ hơn, mẹ họ cũng ngày càng điên loạn.
Một đêm mưa gió bão bùng, khuya khoắt, mẹ họ lại phát bệnh. Bà kéo theo một cái rìu gỉ sét, đi một vòng trong làng, chém chết nhiều người đàn ông, chém chết cả gã chồng bán bà, rồi quay lại định chém hai đứa con.
“Con biết không? Con có biết không? Đêm đó mưa rất rất lớn. Mẹ ngủ rất say. Tự nhiên bên tai nổ một tiếng rất to. Mẹ tỉnh dậy, thấy một lưỡi rìu chém ngay bên tai mình. Mẹ của mẹ đó! Bà ấy muốn giết bọn mẹ!”
Mẹ tôi hoảng loạn nắm chặt tay tôi, dã man rơi vào ký ức đêm mưa ấy.
“Bà ấy không chém trúng, lại giơ rìu lên lần hai. A Minh lao đến ôm lấy mẹ. Nó còn nhớ mẹ là chị nó, thật đấy, nó muốn bảo vệ mẹ!”
Mẹ tôi dang tay mô tả lại tư thế ôm chặt.
