Chu Nghị đột ngột nắm lấy tay tôi, ống truyền dịch bị kéo rung lên.
“Anh có thể…”
“Nhưng em quan tâm.”
Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.
“Bác sĩ nói viêm loét dạ dày của anh đã rất nặng, nếu cứ tiếp tục có thể thủng dạ dày. Chu Nghị, em không thể ích kỷ thêm nữa.”
Nước mắt Chu Nghị cuối cùng cũng rơi xuống.
“Nhất Châu, xin em đừng như vậy… anh hứa sẽ chú ý sức khoẻ, anh…”
“Ngày mai em sẽ chuyển đi.”
Tôi đứng dậy, không dám nhìn biểu cảm của anh thêm nữa.
“Bản kế hoạch khởi nghiệp em để trên bàn, đó là một dự án tốt, anh nên tiếp tục làm… nhưng không phải vì em.”
Khi tôi quay người rời đi, Chu Nghị gọi tên tôi phía sau. Giọng anh vỡ vụn đến không thành hình.
Tôi không quay đầu, vì tôi biết chỉ cần quay đầu, tôi sẽ mềm lòng.
Trên hành lang, cuối cùng tôi sụp đổ mà khóc.
Y tá kinh ngạc nhìn tôi, nhưng tôi đã không còn quan tâm hình tượng.
Tôi yêu Chu Nghị. Chính vì yêu, tôi buộc phải buông tay.
Ngày hôm sau, tôi tranh thủ lúc Chu Nghị chưa xuất viện, trở về căn hộ thu dọn hành lý.
Mọi thứ trong căn hộ đều mang theo hồi ức — chiếc tạp dề chúng tôi từng cùng nấu ăn trong bếp, tấm chăn chúng tôi từng đắp khi xem phim trên sofa, chiếc đèn ngủ chúng tôi cùng chọn bên đầu giường…
Cuối cùng, tôi cầm bức ảnh chụp chung trên bàn, nhẹ nhàng bỏ vào vali.
Mặt sau bức ảnh viết:
Tổ ấm nhỏ của Chu Nghị & Lâm Nhất Châu.
Tiếng cửa đóng lại vang lên trong căn hộ trống trải, giống như dấu chấm lửng của một mối quan hệ.
—
18. Nỗi cô độc của hai đường thẳng song song
Những ngày sau chia tay giống như một ao nước tù.
Tôi chuyển về căn hộ bố cung cấp, lại sống cuộc sống đủ đầy không lo cơm áo.
Bố tôi hài lòng trước việc tôi “biết quay đầu”, thậm chí còn đề nghị giới thiệu đối tượng xem mắt môn đăng hộ đối cho tôi.
“Không cần.”
Tôi lạnh nhạt từ chối.
“Bây giờ con chỉ muốn tập trung làm việc.”
Quả thật, công việc trở thành nơi duy nhất tôi bấu víu.
Tôi làm việc liều hơn trước, rất nhanh được thăng chức tăng lương, trở thành trưởng bộ phận trẻ nhất công ty.
Nhìn bề ngoài, tôi sống rất tốt — căn hộ cao cấp, công việc thể diện, mức lương hậu hĩnh.
Nhưng chỉ mình tôi biết, mỗi ngày trở về căn nhà trống rỗng, sự cô độc ngột ngạt ấy đáng sợ đến mức nào.
Tôi lén theo dõi tin tức của Chu Nghị.
Tôi biết sau khi tốt nghiệp, anh thật sự thành lập công ty Công nghệ Tinh Thần, chuyên về lĩnh vực trí tuệ nhân tạo.
Công ty phát triển rất nhanh, trong hai năm đã hoàn thành hai vòng gọi vốn.
Đôi khi tôi nhìn thấy ảnh anh trên tin tức tài chính.
Chu Nghị trong vest lịch lãm khác hẳn thiếu niên nhà quê trong ký ức, chỉ có độ cong nơi khoé mắt khi anh cười là vẫn giống ngày xưa.
Chúng tôi giống như hai đường thẳng song song, sau khoảnh khắc giao nhau ngắn ngủi, lại tự mình chạy về những phương trời khác nhau.
—
19. Điều kiện liên hôn
Mùa đông năm ấy, bố đột nhiên gọi tôi về nhà.
“Công ty gặp chút vấn đề.”
Sắc mặt ông nặng nề.
“Nếu quý này vẫn không thể chuyển lỗ thành lãi, có lẽ phải nộp đơn xin bảo hộ phá sản.”
Tôi kinh ngạc nhìn ông.
“Nghiêm trọng vậy sao?”
Bố tôi gật đầu.
“Gần đây có một công ty công nghệ mới nổi đang cướp khách của chúng ta, thị phần giảm ba mươi phần trăm.”
Ông đưa cho tôi một tập tài liệu.
“Công nghệ Tinh Thần, con nghe chưa?”
Tim tôi lỡ một nhịp.
Trên tài liệu là ảnh Chu Nghị, rõ hơn ảnh trên tin tức tài chính rất nhiều.
Ở tuổi ba mươi, giữa hàng mày của anh có thêm vẻ trưởng thành điềm tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn kiên định như xưa.
“Có nghe.”
Tôi cố giữ giọng bình ổn.
“Sản phẩm AI của họ rất cạnh tranh.”
“Thứ Tư tuần sau CEO của họ đến bàn hợp tác.”
Bố tôi thở dài.
“Nói là sẵn sàng rót vốn, nhưng có một điều kiện…”
“Điều kiện gì?”
