Cuối tuần, chúng tôi sẽ đến siêu thị mua nguyên liệu giảm giá rồi về nhà cùng nấu ăn; hoặc cuộn mình trên sofa xem những bộ phim cũ.
Chu Nghị lúc nào cũng xem đến nửa chừng rồi ngủ mất, đầu tựa lên vai tôi như một đứa trẻ to xác.
Nhưng ngày vui không kéo dài được lâu.
Ba tháng sau, không biết bằng cách nào bố tôi biết được mối quan hệ của chúng tôi.
“Lập tức chia tay!”
Ông gào lên trong điện thoại.
“Nếu không thì đừng mơ lấy được một đồng nào nữa!”
Tôi bình tĩnh cúp máy, nhìn về phía Chu Nghị đang nấu ăn trong bếp.
Anh đang ngân nga một bài hát, bóng lưng thẳng tắp và đáng tin cậy.
“Ai gọi vậy?”
Anh quay đầu hỏi tôi, nụ cười ấm áp.
“Quảng cáo thôi.”
Tôi đi tới, ôm anh từ phía sau.
“Tối nay ăn gì?”
“Món thịt xào cay em thích nhất.”
Chu Nghị xoay người hôn lên trán tôi.
“Sao thế? Sắc mặt không tốt lắm.”
“Không sao.”
Tôi vùi mặt vào ngực anh, ngửi mùi hương khiến mình yên tâm trên người anh.
“Chỉ là… em yêu anh.”
Chu Nghị sững ra một chút, rồi nở nụ cười rạng rỡ.
“Anh cũng yêu em, Nhất Châu. Mãi mãi.”
Tối hôm đó, tôi đưa ra quyết định.
Sáng hôm sau, tôi nhắn cho bố:
“Con sẽ không chia tay Chu Nghị. Từ hôm nay trở đi, con không cần tiền của bố nữa.”
Gửi tin nhắn xong, tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.
Chu Nghị nói đúng, chúng tôi không cần sự công nhận của người khác, chỉ cần có nhau là đủ.
Dĩ nhiên, cuộc sống lập tức trở nên khó khăn.
Lương của tôi chỉ vừa đủ trả tiền nhà. Chu Nghị buộc phải tăng thời gian làm thêm.
Có lúc chúng tôi cãi nhau chỉ vì một gói mì ăn liền nhường ai ăn, cuối cùng Chu Nghị luôn lấy lý do “anh khoẻ hơn em” để đẩy đồ ăn cho tôi.
Nhưng kỳ lạ là, tôi chưa từng cảm thấy mình giàu có đến thế.
Mỗi tối, khi Chu Nghị mệt mỏi về nhà và ôm tôi vào lòng, tôi cảm thấy mình đã có cả thế giới.
Cho đến đêm mưa ấy, mọi thứ đều thay đổi.
—
16. Sự thật trong đêm mưa
Mưa đã rơi suốt ba ngày.
Tôi đứng trước cửa sổ công ty, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài, ngón tay vô thức gõ lên mặt kính.
Màn hình điện thoại sáng lên. Là tin nhắn của Chu Nghị:
Tối nay anh tăng ca, em đừng đợi anh ăn cơm.
Đây đã là lần thứ tư trong tuần.
Từ khi tôi từ chối hỗ trợ tài chính của bố, Chu Nghị cùng lúc làm ba công việc: ban ngày thực tập, chiều dạy kèm, tối pha chế ở quán bar.
Thời gian chúng tôi gặp nhau càng lúc càng ít, còn quầng thâm dưới mắt anh càng lúc càng nặng.
“Anh Lâm, báo cáo xong rồi.”
Trợ lý gõ cửa bước vào, đặt một chồng tài liệu xuống.
Tôi gật đầu, ép mình tập trung làm việc.
Từ sau khi chuyển khỏi căn hộ bố cung cấp, tôi cần công việc này hơn bất cứ lúc nào.
Lúc tan làm, mưa càng lớn hơn.
Tôi không mang ô, chỉ đành đội mưa chạy đến ga tàu điện, cả người ướt sũng. Trong toa tàu, điều hoà mở rất lạnh. Tôi hắt hơi một cái, đột nhiên nhớ sáng nay Chu Nghị ra ngoài cũng không mang ô.
Chẳng lẽ anh lại giống lần trước, đội mưa đạp xe đi làm thêm? Tên ngốc ấy trước giờ luôn không nỡ bắt taxi.
Nghĩ đến đây, tôi xuống trước một trạm, đi về phía quán bar nơi Chu Nghị làm việc.
Trong màn mưa, bảng hiệu neon của quán bar trở nên mờ ảo.
Tôi đẩy cửa bước vào. Âm nhạc ồn ào và mùi rượu ập tới.
Tôi nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng Chu Nghị.
“Tìm Chu Nghị à?”
Bartender nhận ra tôi.
“Hôm nay cậu ấy xin nghỉ rồi.”
“Xin nghỉ?”
Tôi ngẩn ra.
“Anh ấy nói tối nay phải tăng ca mà?”
Bartender lắc đầu.
“Chiều cậu ấy gọi điện nói không khỏe. Tôi còn tưởng cậu ấy ở nhà nghỉ.”
Tim tôi lập tức chìm xuống.
Chu Nghị nói dối.
Anh chưa bao giờ nói dối tôi.
Tôi lấy điện thoại gọi cho Chu Nghị, nhưng mãi không ai nghe.
Mưa càng lúc càng lớn. Tôi đứng trước cửa quán bar, đột nhiên không biết nên đi đâu tìm anh.
