Đến thành phố rồi, tôi mới biết thế nào là rộng lớn.

Nhà cao đến mức không nhìn thấy đỉnh, người đông như ổ kiến.

Tôi mặc áo bông cũ, ôm bụng, tay xách quýt, đi trên phố.

Ánh mắt người qua đường nhìn tôi giống như nhìn khỉ.

Tôi cúi đầu, che bụng, hỏi thăm khắp nơi.

Cuối cùng mới tìm được tòa nhà nơi vợ đang ở.

Tôi ôm quýt đi tới.

Cửa xoay tôi không biết đẩy, vòng ở cửa ba vòng mới ra được.

Tôi còn chưa kịp đi tới quầy lễ tân, đã bị hai người mặc đồ đen chặn lại.

“Anh làm gì? Ở đây không thể tùy tiện vào.”

Tôi nói:

“Tôi tìm Lục… Lục Yến Thanh.”

Bảo vệ đánh giá tôi từ trên xuống dưới, mặt đầy mất kiên nhẫn.

“Có hẹn trước không?”

“Hẹn trước là gì?”

Tôi bị đẩy lảo đảo, vội che bụng, lùi ra ngoài tòa nhà.

Gió rất lớn, hạt tuyết tạt lên mặt đau rát.

Tôi không đi, cứ ngồi xổm ở cửa tòa nhà.

Ôm túi quýt, rụt cổ chờ.

Chờ hai tiếng đồng hồ, trời tối hẳn.

Người trong tòa nhà lần lượt đi ra.

Tôi nhìn chằm chằm vào từng gương mặt, nhưng không có Yến Thanh.

Đang định đứng lên đổi sang chỗ khác, một đôi giày da đen dừng trước mặt tôi.

Tôi ngẩng đầu.

Là người đàn ông đó.

Người mặc vest đen thường đến nhà tôi.

Anh ta cúi đầu nhìn tôi, mày nhíu chặt.

“Sao anh lại đến đây?”

Tôi đứng dậy, chân ngồi xổm lâu nên tê rần, lảo đảo một cái.

“Tôi đến tìm vợ tôi.”

Người đàn ông nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Anh ta liếc nhìn bụng tôi, sắc mặt càng khó coi.

“Đi theo tôi.”

Anh ta dẫn tôi tới một con hẻm bên cạnh tòa nhà.

Người đàn ông châm một điếu thuốc, hút hai hơi rồi mới mở miệng.

“Anh có thể đừng đến gây họa cho thiếu gia của chúng tôi nữa được không?”

Tôi ngẩn ra.

Thiếu gia?

Người đàn ông nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt vừa lạnh vừa cứng.

“Anh căn bản không biết, thiếu gia thân là đứa con riêng bị người ta chửi rủa, đã phải nỗ lực đến mức nào mới bò lên được vị trí hôm nay.”

“Bây giờ anh mang bộ dạng này tới tìm cậu ấy, nếu để đám người cổ hủ kia biết, biết thiếu gia và một kẻ…”

Anh ta khựng lại, cuối cùng vẫn nói ra.

“Một kẻ đàn ông quê mùa thô tục như anh dây dưa với nhau, đừng nói đến chuyện thừa kế doanh nghiệp, ngay cả vị trí hiện tại của cậu ấy cũng không giữ được.”

Tôi cúi đầu, giọng bị gió thổi tán đi quá nửa.

Rất lâu sau mới nặn ra được một câu.

“Vậy… em ấy còn về không?”

Người đàn ông không trả lời.

Anh ta lấy từ trong túi ra một phong bì, nhét vào lòng tôi.

“Đây là thiếu gia bảo tôi đưa cho anh. Bên trong có tiền, đủ để anh sinh đứa bé ra, cũng đủ để anh sống hết nửa đời sau.”

“Về đi. Thiếu gia bảo anh đừng đến nữa.”

Tôi cúi đầu nhìn phong bì đó.

Rất dày, nặng trĩu.

Tôi rút nó ra, nhét lại vào tay người đàn ông.

“Tôi không cần tiền.”

“Tôi chỉ muốn gặp em ấy một lần.”

Người đàn ông nhìn tôi, cười khẩy một tiếng:

“Nếu anh thật sự yêu thiếu gia, thì nên tự giác rời đi, đừng hủy hoại tất cả những gì cậu ấy vất vả mới có được.”

Nói xong, anh ta dập tắt điếu thuốc rồi quay người rời đi.

Tôi đứng trong hẻm, ngẩng đầu nhìn tòa nhà cao tầng kia.

Tầng nào cũng sáng đèn.

Tôi không biết ngọn đèn nào là của em.

Tiểu Bảo trong bụng đá tôi một cái.

Tôi sờ bụng, khẽ nói:

“Tiểu Bảo, cha con ở trên đó đấy.”

“Nhưng cha con cao quá, tôi với không tới.”

Tôi nghĩ, tôi nên rời đi thôi.

Mẹ tôi từng nói, đời này phải tìm một người thật lòng đối xử với tôi, không chê tôi.

Tôi đã tìm được rồi.

Nhưng mẹ tôi cũng từng nói, cũng phải đối xử tốt với người ta, tốt bằng cả trái tim.

Bây giờ tôi đang cản trở em.

Không thể tiếp tục cản trở nữa.

Tôi biết sống khổ đến mức nào.

Người kia nói Lục Yến Thanh là con riêng.

Ở làng tôi, con riêng là thứ ai cũng chửi, ai cũng đánh.

Giống như tôi hồi nhỏ vậy, cha mất sớm, mẹ tái giá, mẹ tôi bị cả làng mắng, tôi thì bị đám trẻ trong làng đuổi đánh. Đá đập vào sau ót, máu chảy đầy cổ cũng chẳng ai quan tâm.

Tôi biết cảm giác đó.

Bị người ta chỉ vào sống lưng mà mắng, bị người ta xem là thứ bẩn thỉu không nên tồn tại.

Yến Thanh giỏi hơn tôi.

Em đã bò lên được.

Tôi không thể kéo em xuống.

Tôi lấy chiếc hộp nhỏ đã cất trong lòng rất lâu, đặt ở quầy lễ tân công ty của Lục Yến Thanh.

Thứ đã muốn tặng em, thì chính là của em.

Cho dù em không cần, nó cũng là của em.

Em vĩnh viễn là vợ tôi.

15

Tôi đứng ở trạm xe buýt chờ xe.

Ngay khoảnh khắc chuẩn bị lên xe, có người từ phía sau kéo tôi lại.

Tôi quay đầu, đối diện với đôi mắt đỏ ngầu của Lục Yến Thanh.

Em giống như vừa chạy tới, cả người đều đang thở dốc.

Rõ ràng mặc vest đen, nhưng lại chật vật đến không chịu nổi.

“Triệu Đại Tráng, anh muốn đi sao? Muốn để tôi một mình ở lại đây sao?”

“Anh từng nói, dù tôi chẳng còn gì cả, anh cũng vẫn thích tôi mà.”

“Bây giờ tôi không cầu gì nữa, tôi chỉ cầu anh đưa tôi về nhà, có được không?”

Tôi ngẩn ra rất lâu mới phản ứng được “chẳng còn gì cả” trong lời em là gì.

Em từ bỏ rồi.

Cái vị trí mà em liều mạng mới bò lên được, những thứ em chịu đựng bao nhiêu năm mới có được.

Em đều không cần nữa.

Mũi tôi cay xè, nước mắt ào một cái chảy xuống.

“Không được, Lục Yến Thanh, em không thể từ bỏ.”