Bà luôn cười vui vẻ, nói rằng cuộc sống rồi sẽ tốt lên.
Bà nói tôi nhất định sẽ có tiền đồ, nhất định có thể để bà được hưởng phúc.
Nhưng bây giờ, bà lại nằm trong phòng phẫu thuật lạnh lẽo.
Sáu tiếng ba mươi bảy phút sau, đèn đỏ tắt.
Bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang:
“Bệnh nhân tạm thời đã thoát khỏi nguy hiểm. Trước tiên chuyển đến phòng chăm sóc đặc biệt quan sát vài ngày, không có vấn đề gì sẽ được chuyển về phòng bệnh thường.”
Hai chân tôi mềm nhũn, trượt theo bức tường rồi ngồi bệt xuống đất. Đến lúc ấy tôi mới dám bật khóc thành tiếng.
12
Các nhân viên y tế liên tục khuyên tôi:
“Cậu về nhà tắm rửa rồi nghỉ ngơi một chút đi. Cậu ở đây cũng không giúp được gì, có tình huống gì chúng tôi sẽ lập tức thông báo.”
Tôi lắc đầu, cổ họng khô khốc:
“Bác sĩ, cứ để tôi chờ ở đây đi.”
Tôi vừa dứt lời, điện thoại trong túi áo khoác bắt đầu rung lên.
Tôi đi đến cuối hành lang rồi nghe máy:
“…A lô?”
“Xin chào, tôi là trợ lý của Tổng giám đốc Thẩm. Phiền cậu chuẩn bị một chút, bảy giờ tối nay đến nhà Tổng giám đốc Thẩm. Địa chỉ sẽ được gửi cho cậu sau.”
Tôi ngẩn ra hai giây, lúc này mới nhớ ra “Tổng giám đốc Thẩm” là ai.
Còn phải chuẩn bị thứ gì, không cần nói cũng biết.
Tôi máy móc trở về căn nhà thuê, đi vào phòng tắm, để nước nóng xối thẳng từ trên đầu xuống.
Tiếng khóc bị tiếng vòi hoa sen che lấp, tôi không phân biệt được trên mặt mình là nước hay nước mắt.
Tôi lau khô người, thay một bộ quần áo sạch sẽ, gọi xe đi thẳng đến địa chỉ trên điện thoại.
Qua cửa sổ xe, tôi nhìn thấy mặt trăng treo ở cuối thành phố.
Năm mười tám tuổi, chàng thiếu niên từng cố gắng hết sức để vươn tới ánh sáng ấy.
Còn lúc này, tôi chậm rãi kéo cửa kính xe lên, ngăn ánh trăng ở lại bên ngoài.
Chính tay tôi phủ lên ánh trăng trong trẻo một tầng mây mù.
Tôi định giá tình yêu đáng tự hào nhất của thiếu niên là năm trăm nghìn, bán rẻ nó bằng cách thấp kém nhất.
13
Trợ lý dẫn tôi vào nhà. Trước khi rời đi, anh ta dặn đồ đã được đặt trong phòng khách, bảo tôi chuẩn bị trước.
Tôi cúi đầu, hai tai nóng đỏ. Ngón tay đặt trên cúc áo không ngừng run rẩy.
Sau đó, tôi tự giễu cười một tiếng. Đã đến đây rồi, còn làm bộ làm tịch gì nữa?
Tôi để trần nửa thân trên, quần đã tụt xuống mắt cá chân, ngón tay đặt trên quần lót, đang do dự có nên tiếp tục hay không.
Thẩm Nghiên Bạch xuất hiện ở cửa phòng làm việc, trong tay vẫn cầm tài liệu, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc:
“Chỉ bảo cậu nấu một bữa tối, cậu cởi sạch như vậy làm gì?”
Cậu ấy đột ngột quay lưng lại:
“Mau mặc quần áo vào, đừng để bị lạnh.”
Tôi chật vật mặc lại quần áo, hận không thể chui xuống khe đất.
Cậu ấy quay người lại, nhìn tôi rồi cười:
“Cậu đang nghĩ gì vậy?”
Trong lòng tôi vừa bối rối vừa tức giận. Không có ý định ngủ với tôi, vậy mấy chai lọ trong túi là thứ gì?
Cậu ấy liếc túi nhựa một cái, vẻ mặt thoáng mất tự nhiên:
“Là Tiểu Vương hiểu nhầm.”
Nói xong, cậu ấy đưa cho tôi một túi hồ sơ.
Tôi mở ra, trên trang đầu tiên rõ ràng viết: “Hợp đồng vay tiền”.
Bên trên ghi rõ bên A, bên B, thời gian vay, số tiền cụ thể…
Mỗi điều khoản đều vô cùng rõ ràng, chỉ có phương thức trả nợ khiến người ta bất ngờ.
Bên B phải nấu ăn theo yêu cầu của bên A, mỗi lần sẽ được trừ mười nghìn tiền nợ.
Tôi cũng đâu phải đầu bếp nhà hàng đạt sao. Bất kể nấu ra món gì cũng không đáng số tiền ấy.
“Như vậy không công bằng với cậu. Tôi vẫn nên trả lại bằng tiền, chỉ là… có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian.”
“Có công bằng hay không, tôi là người quyết định.”
Giọng cậu ấy rất nhẹ, thái độ lại không cho phép từ chối:
“Ký tên đi.”
Tôi biết nhà Thẩm Nghiên Bạch không thiếu người nấu cơm, nhưng đầu óc tôi lúc này rối bời, không kịp suy nghĩ kỹ. Tôi chỉ muốn nhanh chóng kết thúc rồi trở về bệnh viện.
Thẩm Nghiên Bạch nghiêm túc cất tài liệu đi, sau đó dẫn tôi đến nhà bếp.
Tôi còn tưởng cậu ấy yêu cầu mình nấu một bữa thịnh soạn, kết quả chỉ bảo tôi nấu hai bát mì nước đơn giản.
Thấy tôi ngồi ngẩn người trước bàn ăn, cậu ấy lên tiếng:
“Khi nào ăn xong, tôi sẽ đưa cậu về bệnh viện.”
14
Tôi vốn cho rằng bản hợp đồng ấy chẳng khác nào một tấm vé ăn dài hạn, nhưng ngoại trừ tối hôm đó, Thẩm Nghiên Bạch không hề có động tĩnh gì nữa.
Trong bệnh viện, sau khi ngủ tròn năm ngày, bà Lưu cuối cùng cũng tỉnh lại. Bệnh viện thông báo sẽ miễn phí chuyển bà vào phòng bệnh đặc biệt.
Bà giống như trước đây, hỏi tôi có ăn uống đầy đủ hay không, lại dặn tôi ra ngoài phải chú ý an toàn.
Tôi gật đầu, đưa cốc nước ấm đến bên môi để bà làm ẩm đôi môi khô khốc.
Bà nhấp một ngụm, đột nhiên nhẹ giọng hỏi:
“Đứa trẻ đó… đã trở về rồi sao?”
Bà không nói là ai, nhưng tôi biết.
Sau năm cuối cấp ba, mỗi lần mở miệng tôi đều nhắc đến Thẩm Nghiên Bạch. Lên đại học, trong mỗi cuộc điện thoại, người tôi nói đến vẫn là cậu ấy.
Mẹ tôi cười rồi hỏi:
“Cậu ấy thật sự tốt đến vậy sao?”
Tôi liền dẫn Thẩm Nghiên Bạch về nhà cho bà nhìn, sau đó hỏi:
“Cậu ấy rất tốt đúng không?”
Về sau, tôi không còn nhắc đến người này nữa, bà cũng không hỏi lại.
