Nhưng cuối cùng tôi vẫn không dám đánh cược.

Tôi cụp mắt, chậm rãi gõ một chữ.

【Được.】

12

Tám giờ tối, tôi đúng giờ đẩy cửa phòng 201 của quán bar.

Mùi rượu và thuốc lá nồng nặc ập vào mặt.

Chu Kha ngồi giữa sofa, thấy tôi thì nhe răng cười.

“Ồ, Lâm đại thiếu gia còn thật sự tới à?”

“Tôi còn tưởng trong mắt cậu bây giờ chỉ còn mỗi cậu em bảo bối kia, chẳng thèm để bọn người cũ như chúng tôi vào mắt nữa.”

Trong phòng còn mấy gương mặt quen, đều là đám từng theo Chu Kha.

Lúc này ai nấy đều nhìn tôi với vẻ xem kịch vui.

Tôi trở tay đóng cửa lại, cách ly tiếng ồn bên ngoài.

“Bớt nói nhảm.”

Tôi đi tới trước mặt hắn, không ngồi xuống.

“Cậu biết cái gì?”

Chu Kha phất tay, bảo những người khác ra ngoài.

Đợi phòng chỉ còn hai người, hắn mới ung dung nâng ly rượu, lắc nhẹ.

“Gấp cái gì? Ngồi xuống uống một ly, chúng ta từ từ nói.”

“Chu Kha.” Giọng tôi trầm xuống. “Kiên nhẫn của tôi có hạn.”

Nụ cười trên mặt hắn nhạt đi, đặt ly rượu xuống, người nghiêng về phía trước, chống khuỷu tay lên đầu gối.

“Được thôi, vậy nói chút thứ cậu thích nghe.”

“Lâm Tri Dữ, cậu thật sự nghĩ đứa em trai kia của cậu—là cái bộ dạng thỏ trắng nhỏ mà cậu thấy à?”

Tim tôi khẽ chấn động, mặt không đổi sắc.

“Ý gì?”

“Ý gì à?” Chu Kha cười khẩy. “Cậu có biết mảnh đất phía tây khu thành phố, vốn dĩ nhà tôi nắm chắc mười phần, vì sao cuối cùng lại rơi vào tay nhà cậu không?”

Tôi nhíu mày.

Vụ đấu thầu mảnh đất phía tây diễn ra rất thuận lợi, tôi không chú ý nhiều.

“Bởi vì đêm trước ngày đấu thầu, chủ nhiệm Lý—người phụ trách dự án—‘vừa khéo’ gặp tai nạn xe, gãy một chân, nằm viện.”

Chu Kha nhìn chằm chằm tôi, nói từng chữ một.

“Người đâm ông ta là một tên liều mạng vừa mãn hạn tù.”

“Tài khoản của hắn, ngay ngày hôm trước, có thêm năm trăm nghìn.”

“Tài khoản chuyển tiền—là một công ty vỏ bọc ở nước ngoài.”

Hắn dừng lại, nụ cười trở nên đầy ẩn ý.

“Nhưng tôi tình cờ tra được—khi công ty vỏ bọc đó đăng ký ba năm trước, một email liên hệ từng dùng… IP lại xuất phát từ trường cấp ba của em trai cậu.”

“Còn nữa,” Chu Kha thưởng thức biểu cảm của tôi, tiếp tục bồi thêm một đòn, “tiệc sinh nhật của Triệu An, người được thông báo không nhiều.”

“Cậu nghĩ nó làm sao tìm được phòng bao đó?”

“Bởi vì nó lén cài phần mềm định vị vào điện thoại của cậu.”

“Lâm Tri Dữ,” Chu Kha đứng dậy, đi tới trước mặt tôi, vỗ vỗ vai tôi, giọng gần như thương hại, “cậu chẳng hề đề phòng em trai mình.”

“Nhưng tâm tư của nó thì sâu lắm.”

“Nó khóc trước mặt cậu—sau lưng còn không biết đang tính toán cái gì.”

“Cậu thật sự cho rằng nó là đóa bạch liên hoa thuần khiết không tì vết?”

Hắn ghé sát, hạ giọng.

“Ánh mắt nó nhìn cậu—hoàn toàn không giống em trai nhìn anh trai.”

Tim tôi trầm hẳn xuống.

Lời Chu Kha không thể tin hoàn toàn.

Nhưng… không có lửa làm sao có khói.

Những điểm bất thường trước kia lần lượt trồi lên.

Trong lòng đã dậy sóng dữ dội, ngoài mặt tôi vẫn giữ bình tĩnh.

“Chu Kha, cậu nói nhiều như vậy, chẳng qua cũng chỉ là lời một phía của cậu.”

“Tôi dựa vào đâu mà tin?”

Hắn như đã sớm đoán được phản ứng này.

“Tôi biết cậu sẽ không tin, nhưng không sao.”

Hắn nói rồi lấy từ dưới bàn trà ra một chiếc điều khiển.

Nhấn nút.

Rèm cửa phòng bao từ từ mở ra.

Cảnh đêm bên dưới thu trọn vào mắt.

Hắn đứng dậy, đưa cho tôi một chiếc tai nghe.

Rồi chỉ về phía khu ghế ngồi bên ngoài.

“Tôi sẽ để cậu tận mắt nhìn xem—đứa em trai ngoan của cậu rốt cuộc là thứ gì.”

13

Quán bar cách căn hộ không xa.

Chỉ hơn mười phút sau, tôi đã về đến nhà.

Vừa mở cửa, tôi đã thấy Lâm Khê Ngôn bưng một nồi canh nhỏ từ trong bếp đi ra.

Nhìn thấy tôi, mắt cậu lập tức sáng lên.

Cậu chạy lúp xúp tới, đặt nồi canh lên miếng lót cách nhiệt trên bàn ăn. Đầu ngón tay bị bỏng nhẹ, đỏ lên, cậu vội áp vào dái tai cho nguội bớt.

“Anh về rồi à!”

“Vừa hay lắm, canh vẫn còn nóng, anh mau đi rửa tay đi.”

Tôi đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Ánh mắt dừng trên người cậu, như thể lần đầu tiên quen biết con người này, từ sợi tóc đến mũi chân, dò xét từng chút một, cố tìm ra dù chỉ là một dấu vết giả tạo.

Nhưng không có.

Niềm vui của cậu tự nhiên đến mức hoàn hảo.

Ngay cả chút ửng đỏ nơi vành tai vì chạy nhanh và hơi nóng, cũng vừa vặn đến không thể chê.

“Anh?”

Cậu nhận ra sự im lặng của tôi, nụ cười hơi thu lại, mang theo chút dè dặt và nghi hoặc.

“Anh sao vậy?”

“Không có gì.”

Tôi bình thản thu hồi ánh nhìn, đi đến bàn ăn ngồi xuống.

“Chỉ là hơi mệt.”

Lâm Khê Ngôn “à” một tiếng, lập tức theo tới, ân cần múc canh cho tôi, thổi nguội rồi mới đặt trước mặt.

“Anh, uống lúc còn nóng đi, em hầm lâu lắm đó.”

Tôi cầm muỗng, múc một thìa đưa vào miệng.

“Ngon không?”

Cậu ngồi đối diện, mắt không chớp nhìn tôi, đầy mong đợi.

“Ừ.”

Tôi đáp một tiếng, không nhìn cậu, lại uống thêm mấy ngụm.

“Anh…”

Cậu chợt lên tiếng khẽ khàng, giọng mang theo chút làm nũng.

“Dạo này anh bận lắm à? Em lâu rồi không gặp anh.”