CHƯƠNG 5

 

Tuần thứ tư.

 

Lớp ngụy trang của tôi xuất hiện vết nứt đầu tiên.

 

Hôm ấy Tả Kiêu xử lý tài liệu trong thư phòng tầng hai.

 

Tôi đứng ngoài cửa.

 

Hoạt động thường ngày.

 

Trong thư phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng ngòi bút lướt trên giấy sột soạt.

 

Đứng khoảng bốn mươi phút, sau gáy tôi bắt đầu nóng lên.

 

Không phải thuốc ức chế hết tác dụng—

 

Sáng nay tôi đã tiêm.

 

Còn chưa đến năm tiếng.

 

Là Tả Kiêu đang phóng pheromone.

 

Có lẽ anh không cố ý.

 

Alpha khi tập trung suy nghĩ đôi lúc sẽ vô thức tỏa pheromone.

 

Mùi gỗ thông len qua khe cửa.

 

Tôi siết chặt ngón tay.

 

Cố chịu.

 

Mười phút sau, cửa mở từ bên trong.

 

Tả Kiêu đứng ở cửa, trên tay cầm một xấp tài liệu.

 

Anh thấp hơn tôi một centimet.

 

Nhưng lúc đứng trước mặt, cảm giác áp bức từ một centimet kia lại lớn hơn không biết bao nhiêu lần.

 

Anh bỗng nhíu mày.

 

“Mùi gì vậy?”

 

Tim tôi hụt một nhịp.

 

“Gì cơ?”

 

Anh hơi nghiêng đầu, như đang phân biệt thứ gì đó.

 

“Mùi trên người cậu thay đổi rồi.”

 

Tôi không biểu cảm.

 

“Đổi sữa tắm.”

 

Anh nhìn tôi hai giây.

 

Hai giây ấy dài tới mức tôi tưởng mình sắp bị mổ sống tại chỗ.

 

Sau đó anh đưa tài liệu cho tôi.

 

“Tài liệu cuộc họp ngày mai. Sắp xếp lại.”

 

Tôi nhận lấy.

 

“Vâng.”

 

Anh quay người vào thư phòng.

 

Khoảnh khắc cửa đóng lại, lưng áo sơ mi của tôi đã bị mồ hôi thấm ướt một mảng.

 

Tối hôm đó, Chu Phỉ tìm tôi.

 

Cậu ta kéo tôi lên sân thượng, vẻ mặt nghiêm túc khác thường.

 

“Anh Cố, em nói chuyện này, anh đừng nóng.”

 

“Nói đi.”

 

“Bên ngoài có người truyền nhau rằng gần đây anh không ổn lắm. Thể chất hình như… yếu đi. Hôm nay đàm phán anh đến muộn ba phút, trước đây chưa từng có. Lần trước ở quán trà đầu gối anh mềm xuống một chút, Tần Lĩnh từng nhắc với người khác. Còn nữa…”

 

Cậu ta gãi đầu.

 

“Mùi trên người anh thật sự thay đổi. Trước kia không có mùi gì, giờ thỉnh thoảng lại ngửi được một mùi… nói thế nào nhỉ…”

 

Cậu ta hít hít mũi.

 

“Hơi giống hoa tiêu?”

 

Tim tôi đập mạnh.

 

Nhưng vẻ mặt vẫn không nhúc nhích.

 

“Mũi cậu có vấn đề à?”

 

“Chắc vậy.”

 

Cậu ta tựa vào lan can sân thượng.

 

“Nhưng anh Cố, em phải nhắc anh một câu. Tả gia ấy mà, mũi còn thính hơn chó. Nếu anh ấy phát hiện gì đó—”

 

“Phát hiện cái gì?”

 

Chu Phỉ nhìn tôi, muốn nói lại thôi.

 

“Không có gì. Chỉ nhắc anh chú ý sức khỏe.”

 

Sau khi cậu ta đi, tôi đứng trên sân thượng rất lâu.

 

Gió rất lớn.

 

Thổi tan bớt mùi hoa tiêu trên người.

 

Nhưng không thổi tan được tảng đá đang đè trong lòng tôi.

 

Mười hai năm.

 

Tất cả những gì tôi gây dựng bằng mười hai năm đang bị cơ thể phản bội này từng chút từng chút phá hủy.

 

Ngày hôm sau, thuốc ức chế cấp quân dụng tới.

 

Lão Trần tự mình mang đến.

 

Hộp màu đen, không có nhãn.

 

Mở ra, bên trong là sáu ống tiêm màu xám bạc.

 

Hiệu quả kéo dài mười hai tiếng.

 

Cái giá phải trả là vị trí tiêm sẽ đau nhói suốt bốn mươi tám giờ.

 

Hôm đó tôi dùng ngay một ống.

 

Hiệu quả quả thật rất tốt.

 

Pheromone bị ép chặt.

 

Dao động tuyến thể gần như biến mất hoàn toàn.

 

Ngay cả khi Tả Kiêu đứng bên cạnh, cơ thể tôi cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

 

Cái giá cũng quả thật rất lớn.

 

Vị trí tiêm sau gáy như bị thanh sắt nung đỏ chọc vào, đau suốt hai ngày.

 

Nhưng đáng.

 

Tuần tiếp theo, mọi thứ trở lại bình thường.

 

Tôi lại trở thành Cố tam gia lạnh lùng, đáng tin, mặt không cảm xúc như trước.

 

Tả Kiêu không còn hỏi mùi trên người tôi.

 

Tần Lĩnh không còn nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

 

Chu Phỉ vẫn truy hỏi về cô bạn gái không hề tồn tại kia.

 

Nhưng tôi lựa chọn phớt lờ.

 

Tôi tưởng mình ổn rồi.

 

Sau đó tuần thứ năm tới.

 

Chiều hôm ấy, Tả Kiêu đột nhiên gọi tôi lên tầng bốn.

 

Tầng bốn là khu vực riêng tư của anh.

 

Ngoài anh ra, chỉ có tôi có chìa khóa.

 

Lúc tôi lên, anh đang thay quần áo.

 

Cửa không khóa.

 

Khoảnh khắc tôi đẩy cửa bước vào—

 

Pheromone gỗ thông tràn ngập căn phòng giống như một bức tường đập thẳng tới.

 

Nồng độ cao gấp hơn mười lần bình thường.

 

Anh đang lấy một chiếc sơ mi mới từ tủ quần áo.

 

Nửa thân trên để trần.

 

Nghe tiếng động, anh quay đầu nhìn tôi, biểu cảm nhàn nhạt.

 

“Đến rồi à. Giúp tôi xem cổ áo này có chật quá không.”

 

Tôi đứng ngoài cửa, cả người như bị đóng đinh tại chỗ.

 

Thuốc ức chế cấp quân dụng không mất tác dụng.

 

Pheromone của tôi bị ép rất tốt.

 

Không lọt ra ngoài chút nào.

 

Nhưng nó không kiểm soát được nhịp tim.

 

Không kiểm soát được hơi thở.

 

Càng không kiểm soát được ánh mắt tôi dừng trên xương quai xanh của anh.

 

“Cố Hành?”

 

Anh gọi tôi.

 

Tôi lập tức hoàn hồn.

 

“À… được.”

 

Tôi đi tới.

 

Vẫn duy trì tốc độ bước chân bình thường.

 

Nhận chiếc sơ mi.

 

Khi kiểm tra cổ áo, anh đứng trước mặt tôi chưa tới ba mươi centimet.

 

Tôi nhìn thấy một nốt ruồi nhạt màu trên xương quai xanh anh.

 

Trước đây chưa bao giờ chú ý.

 

Bây giờ nốt ruồi ấy giống như có lực hút, kéo ánh mắt tôi dính chặt vào.

 

“Cổ áo bình thường.”

 

Tôi đưa lại áo sơ mi, giọng vững vàng như đã được ghi âm từ trước.

 

Anh nhận lấy, mặc vào, cài cúc.

 

Cài đến chiếc thứ hai, anh đột nhiên hỏi:

 

“Gần đây cậu có chuyện giấu tôi?”

 

Sống lưng tôi cứng lại.

 

“Không có.”

 

Anh cài xong chiếc cuối cùng, quay người đối diện tôi.

 

Đôi mắt anh rất đen.

 

Đen đến mức không nhìn thấy độ sâu trong con ngươi.

 

Anh nhìn tôi năm giây.

 

Sau đó nói hai chữ.

 

“Đi đi.”

 

Tôi quay người ra ngoài.

 

Trong hành lang, chân tôi đang run.

 

Không phải đầu gối mềm.

 

Mà là cả chân.

 

Từ đùi xuống mắt cá đều run.

 

Tôi vịn tường đi đến cầu thang, ngồi xổm xuống, trán tựa lên đầu gối.

 

Nóng quá.

 

Thuốc ức chế cấp quân dụng có thể ép pheromone.

 

Nhưng không ép nổi nhiệt độ cơ thể.

 

37,8 độ.

 

Sắp lên 38 rồi.

 

Tôi nhắm mắt.

 

Trong đầu lặp đi lặp lại một câu.

 

Tôi là Beta.

 

Tôi là Beta.

 

Mẹ nó, tôi là Beta.