Trong đầu tôi, dòng chữ kia bỗng nổ tung như sấm sét.

【Hoặc là, cứu anh ấy.】

Hóa ra Mục tiêu 2 chưa từng là một câu hỏi phụ.

Dòng thời gian không chỉ muốn đoạt mạng của tôi.

Nó còn muốn lấy cả mạng sống của Lục Trầm Chu.

Tôi đỡ lấy anh: “Anh bị thương rồi!”

“Vết thương nhỏ thôi.”

“Bốc phét!”

Anh thế mà lại khẽ cười một cái: “Học từ em cả đấy.”

Tiếng nổ lớn vang rền sau lưng.

Luồng sóng nhiệt hất văng cả hai chúng tôi ngã nhào ra đất.

Tôi lấy thân mình che chắn đầu cho anh, còn anh thì ôm chặt lấy lưng tôi.

Giữa mớ hỗn độn đổ nát, tôi nghe thấy tiếng tích tắc quen thuộc vang lên.

Không phải là còi báo động của bệnh viện.

Mà là tiếng đếm ngược trong căn phòng trắng toát kia.

Trước mắt lóe lên một luồng bạch quang chói lòa.

Những bức tường trắng lại hiện ra mờ ảo giữa làn khói bụi.

【Thời gian đếm ngược đóng nút thắt dị thường: 10 giây.】

【Xin hãy đưa ra lựa chọn:】

【Một: Thẩm Tri Bạch quay về dòng thời gian gốc, Lục Trầm Chu ở lại nút thắt dị thường.】

【Hai: Lục Trầm Chu quay về dòng thời gian gốc, Thẩm Tri Bạch ở lại nút thắt dị thường.】

【Ba: Cả hai cùng gánh chịu kết quả chưa xác định.】

Lục Trầm Chu cũng nhìn thấy những dòng chữ ấy.

Sắc mặt anh biến đổi dữ dội: “Chọn Một!”

“Anh nằm mơ đi!”

“Thẩm Tri Bạch!”

“Chọn Ba!”

“Kết quả chưa xác định có thể là chết đấy!”

“Thế thì cùng chết!”

Anh nắm chặt lấy cổ tay tôi: “Tôi không thể trơ mắt nhìn em chết thêm một lần nào nữa!”

“Vậy anh nghĩ tôi có thể trơ mắt nhìn anh ở lại đây sao?”

Khói cay xè làm nước mắt tôi trào ra giàn giụa, cổ họng đau rát như bị giấy nhám chà xát.

Tôi gào lên với anh: “Lục Trầm Chu, tôi không phải tốn công tốn sức suốt năm năm trời quay lại đây chỉ để anh chết thay tôi!”

Thời gian đếm ngược nhảy xuống số 3.

Lục Trầm Chu vươn tay định ấn vào lựa chọn đầu tiên thay tôi.

Nhưng tôi đã nhanh hơn một bước, chộp lấy bàn tay anh, cùng nhau ấn mạnh vào lựa chọn thứ ba.

Bạch quang bùng nổ chói lòa.

Chúng tôi cùng nhau rơi vào khoảng không vô tận.

——

Lần thứ hai tôi tỉnh lại, xung quanh đã là phòng bệnh của bệnh viện.

Ngoài cửa sổ trời đã sáng rõ.

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc.

Lục Trầm Chu đang gục đầu bên mép giường tôi, vai trái quấn băng gạc trắng toát, sắc mặt nhợt nhạt tiều tụy như vừa từ quỷ môn quan trở về.

Ngón tay tôi khẽ động đậy.

Anh lập tức bừng tỉnh giấc.

“Thẩm Tri Bạch?”

Tôi nhìn anh, giọng khàn đặc đến mức chính mình nghe cũng thấy lạ lẫm: “Anh có hút thuốc không đấy?”

Lục Trầm Chu ngẩn người ra.

Ngay sau đó, viền mắt anh đỏ ửng lên.

“Không có.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt.”

Anh nắm chặt lấy tay tôi, chặt đến mức phát đau.

“Chúng ta thắng rồi à?” Tôi hỏi.

Anh không nói, chỉ đưa chiếc điện thoại qua cho tôi.

Trên màn hình hiện lên một tin nhắn từ số lạ.

【Nút thắt dị thường đã đóng lại.】

【Dòng thời gian đã được viết lại hoàn tất.】

【Hãy tiếp tục sống thật tốt.】

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy rất lâu.

Nước mắt men theo khóe mi lặng lẽ chảy dài xuống gối.

Lục Trầm Chu cúi đầu, áp trán mình vào mu bàn tay tôi.

“Thẩm Tri Bạch.”

“Ừ.”

“Sống rồi.”

“Ừ.”

“Em còn sống rồi.”

Tôi nắm ngược lại bàn tay anh: “Anh cũng còn sống mà.”

Cửa phòng bệnh vang lên tiếng gõ.

Cô y tá đẩy cửa bước vào, theo sau là bác sĩ và nhân viên phòng an toàn.

Họ nói vụ tai nạn lần này đã được kiểm soát kịp thời, không có ai thiệt mạng, những người bị thương đều đã qua cơn nguy kịch.

Tôi nghe họ nói, bất giác bật cười.

Cười đến mức động vào vết thương ở ngực, đau đến nhăn nhó cả mặt mày.

Lục Trầm Chu lập tức giữ người tôi lại: “Đừng có lộn xộn.”

Nhìn dáng vẻ lo lắng đến cuống cuồng của anh, tôi chợt nhớ đến Lục Trầm Chu ba mươi tư tuổi trong căn phòng trắng năm nào.

Anh ấy có biết không?

Anh ấy có còn tồn tại không?

Nếu dòng thời gian đã được viết lại hoàn toàn, liệu Lục Trầm Chu từng mất đi tôi kia có biến mất vĩnh viễn không?

Ý nghĩ đó như chiếc kim nhọn đâm vào tim tôi nhói buốt.

Buổi tối, Lục Trầm Chu đi thay băng gạc.

Trong phòng bệnh chỉ còn lại một mình tôi.

Chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường bỗng sáng màn hình.

Không có số người gửi.

Chỉ vỏn vẹn một dòng tin nhắn.

【Thẩm Tri Bạch.】

Tôi ngồi bật dậy, tim đập thình thịch đến phát đau.

Tin nhắn thứ hai nhanh chóng nhảy ra.

【Hoa hướng dương, tôi nhận được rồi.】

Nước mắt tôi lập tức tuôn trào như suối.

Tin nhắn thứ ba.

【Lần này, đừng để cậu ấy phải đợi quá lâu.】

Tôi siết chặt chiếc điện thoại, bàn tay run rẩy đến mức suýt không cầm nổi.

Cửa phòng bệnh bật mở.

Lục Trầm Chu bước vào, thấy tôi đang khóc thì vội vã rảo bước lại gần: “Sao thế?”

Tôi giơ điện thoại cho anh xem.

Nhưng màn hình đã tối đen.

Không còn lại bất cứ dấu vết nào.

Lục Trầm Chu nhìn tôi khó hiểu.

Tôi khẽ nói: “Anh ấy từng đến đây.”

Lục Trầm Chu im lặng vài giây, rồi ngồi xuống bên mép giường.

“Anh ấy nói gì?”

“Anh ấy bảo đã nhận được hoa hướng dương rồi.”

Khóe mắt Lục Trầm Chu cũng dần dần ửng đỏ.

Chúng tôi chẳng ai nói thêm câu nào nữa.

Có những lời từ biệt không cần phải gặp mặt trực tiếp.

Và có những người, cuối cùng cũng đã có thể bước ra khỏi nỗi đau đằng đẵng mười năm qua.

Ba tháng sau, tôi xuất viện.

Bả vai trái của Lục Trầm Chu để lại một vết sẹo dài.

Anh luôn miệng bảo không đau.

Lần nào tôi cũng mắng anh.

Và lần nào anh cũng đổi giọng: “Hơi đau một tí.”

Tôi mới hài lòng: “Thế còn tạm được.”

Mùa xuân năm thứ hai, công viên giải trí mở cửa lại vòng đu quay.

Tôi đã mua sẵn nhẫn từ trước, giấu kỹ trong túi áo khoác.

Ai ngờ đến lượt xếp hàng, trời lại bắt đầu đổ mưa.

Nhân viên lại cầm loa thông báo tạm dừng vận hành.

(Toàn văn hoàn)

Phiên ngoại:

Nhiều năm về sau, có hai người đàn ông tựa đầu vào nhau, một người miệng cứ lầm bầm càu nhàu không dứt, người kia thì cưng chiều mỉm cười lắng nghe…