“Không sốt, xem ra không phải loại sinh viên mong manh dễ vỡ.”

Tôi không hề né tránh sự gần gũi của anh.

Trái lại tim đập nhanh hơn.

Cho đến khi về ký túc xá, trong đầu tôi vẫn là gương mặt đầy lo lắng của anh.

Chưa kịp vào cửa ký túc xá, Thẩm Phàm đã lao ra, giữ vai tôi quan sát từ đầu đến chân.

“Tiểu Vũ, cậu không sao chứ?”

“Hôm qua tôi đi hơi nhanh, điện thoại lại để chế độ im lặng. Đến nông trại rồi anh trai tôi hỏi mới biết cậu chưa tới.”

“Anh trai tôi nói anh ấy biết cậu ở đâu, nên tôi không đi đón cậu nữa.”

Thẩm Phàm vừa nói vừa nhìn sắc mặt tôi.

“Tiểu Vũ… cậu không giận chứ? Lần sau tôi đảm bảo đi cùng cậu.”

Thật ra không có gì đáng giận.

Thẩm Phàm thấy tôi vẫn bình thường, liền khoác vai tôi.

“Tôi mời cậu ăn cơm, coi như bù lại cú hoảng hôm qua.”

Tôi đồng ý.

Thẩm Phàm vẫn đang gọi bạn bè tụ tập ăn uống, còn tôi lặng lẽ rút vai mình ra.

Thẩm Tiêu bảo tôi suy nghĩ thử.

Tôi thật sự đã suy nghĩ nghiêm túc.

Nhưng chưa kịp có kết quả thì kỳ nghỉ hè đã tới, tôi lao vào công việc kiếm tiền.

Đến khi nhớ lại chuyện này, thì đã gây ra một tai họa kinh thiên.

14

Khi tôi đang gặt lúa ngoài ruộng, từ xa đã thấy một người hung hăng đi dọc bờ ruộng tới.

Khí thế sát khí bừng bừng.

Tôi vội cúi đầu, giả vờ không quen.

Cho đến khi Thẩm Tiêu lớn tiếng gọi tên tôi.

Tất cả nông dân trong ruộng đều ngẩng đầu lên, nhìn về phía tôi.

“Tiểu Vũ à, gọi cháu kìa!”

Biết không trốn được nữa, tôi đành kéo theo đôi chân đầy bùn, cười nịnh đi tới bờ ruộng.

“Sao anh tìm được tới đây?”

Thẩm Tiêu kéo chặt dây nón rơm của tôi, cúi xuống nhìn tôi đầy áp lực.

“Không phải bảo em suy nghĩ à? Sao lại chơi trò mất liên lạc với anh?”

Tôi kêu oan.

Ở quê tín hiệu kém, nhiều khi không nhận được tin nhắn.

Thẩm Tiêu miễn cưỡng tin tôi, rồi nhìn từ trên xuống bộ đồ của tôi:

Ủng cao su, nón rơm, tay cầm lưỡi liềm.

Anh im lặng một lúc lâu.

Rồi đột nhiên giật lấy lưỡi liềm trong tay tôi, “vèo” một cái nhảy xuống ruộng.

Tôi ngơ ngác:

“Anh làm gì vậy?!”

Bóng lưng Thẩm Tiêu rất ngầu.

“Thể hiện chút thành ý.”

Sau đó cực kỳ ngầu đóng luôn đôi giày da vào bùn ruộng, rút mãi không lên được.

Thẩm Tiêu nhìn đôi chân trần của mình, đứng ngây người.

Tôi cười đến nghiêng ngả.

Ngay cả người ở ruộng bên cạnh cũng bị anh chàng thành phố này chọc cười đến gập lưng.

Sau khi khiêm tốn học hỏi một hồi, Thẩm Tiêu quyết tâm rửa nhục.

Chưa đến nửa ngày, anh đã gặt xong cả thửa ruộng nhỏ nhà tôi.

Khi trời dần tối, mọi người đi về nhà, ai nấy đều khen:

“Chàng trai này giỏi thật!”

“Khỏe thế này, còn hơn cả máy cày!”

Thẩm Tiêu mặt đầy tự hào, chân trần, lưng thẳng tắp.

Về đến nhà, bà nội tôi đã nhóm bếp nấu cơm, khói trắng bay dài từ ống khói.

“Bà nội!”

Tôi vừa gọi.

Thẩm Tiêu cũng gọi theo.

Bà nội nghe tiếng, lau tay đi ra nhìn.

“Ơ… đứa trẻ nhà ai đây?”

Thẩm Tiêu ngẩng mặt chờ câu trả lời của tôi.

Tôi luống cuống:

“Mượn từ đội bên cạnh qua gặt lúa giúp.”

15

Chỉ vì câu nói đó.

Dưới gầm bàn, Thẩm Tiêu giẫm chân tôi đến sưng lên.

Nhưng bà nội tôi lại cực kỳ hài lòng với anh chàng cao to, một hơi gặt xong cả thửa ruộng này.

Liên tục gắp thức ăn cho anh.

“Bạn thì cứ nói là bạn đi, Tiểu Vũ nhà ta xấu hổ cái gì chứ.”

Thẩm Tiêu quay sang tôi, thì thầm:

“Là bạn trai tương lai.”

Tôi giơ đũa lên giả vờ muốn đánh anh.

Bà nội vội giữ tay tôi lại.

Sau bữa ăn, bà nội đi ngủ sớm.

Tôi và Thẩm Tiêu tắm xong ngồi dưới gốc cây lớn trong sân hóng gió.

Một tay anh cầm quạt mo bà nội đưa, quạt nhè nhẹ cho tôi.

Tay kia đưa từng quả nho.

Tôi thoải mái nheo mắt.

“Xa thế này… anh đến bằng cách nào?”

Thẩm Tiêu có một loại ma lực.

Dù chuyện nhàm chán thế nào, qua miệng anh cũng trở nên sinh động.

“Anh ngồi xe lắc lư tới đây. Nghe nói đường núi khó đi, không ngờ thật sự có mười tám khúc cua.”

“Hơn nữa thị trấn nào cũng giống nhau, suýt nữa lạc luôn.”

“Nếu em cố giữ anh lại làm con rể nhà em, chắc anh còn không tìm được đường ra.”

“Được.”

Tôi đáp rất dứt khoát.

Chiếc quạt ngừng lại.

Người nói chuyện ngây ra.

Không đợi Thẩm Tiêu phản ứng, tôi nhẹ nhàng gối đầu lên đầu gối anh, chậm rãi nói:

“Em thấy anh làm việc nhanh, con người cũng đáng tin.”

“Anh… có muốn ở lại làm con rể nhà em không?”

Giây tiếp theo, Thẩm Tiêu xách tôi từ nách lên rồi tung lên cao.

Tôi la oai oái.

“Anh đồng ý! Anh đồng ý!”

Làm mấy con gà trống bà nội nuôi hoảng loạn bay loạn xạ.

Tôi bịt miệng anh lại, kéo anh vào trong nhà.

16

Thẩm Tiêu hưng phấn đến mức 5 giờ rưỡi sáng đã dậy nấu bữa sáng, suýt nữa phá nát bếp nhà tôi.

Bà nội thấy anh hăng hái rửa bát, ghé vào tai tôi thì thầm:

“Đứa nhỏ này uống thuốc gì rồi à, sao tinh thần thế?”

Tôi chỉ cười, quay người chạy ra rửa bát cùng anh.

Sau bữa ăn, bà nội bảo tôi dẫn Thẩm Tiêu đi dạo quanh làng.

Bên cạnh nhà tôi trồng rất nhiều cây tỳ bà, Thẩm Tiêu đến đúng mùa.

Hai chúng tôi hái đầy một gùi.

Khi đang vui vẻ trở về, bỗng nghe trong nhà vang lên tiếng đập phá đồ đạc.

Sắc mặt tôi lập tức thay đổi, vội chạy vào.