Nhưng anh ta có vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, biểu cảm không mảy may thay đổi, chỉ hơi hất cằm lên: “Có việc gì sao?”
Đúng, có việc. Karl.
Tôi hít sâu một hơi, xua đuổi mớ hình ảnh lộn xộn trong đầu ra ngoài.
“Anh cả, anh có tin tức gì của Karl không? Đã bốn tuần rồi, tôi gửi ba bức thư mà không thấy hồi âm, tôi, tôi hơi lo cho anh ấy…”
Karl mạnh mẽ như vậy, là chiến binh giỏi nhất của Sói tộc, hắn nói hai tuần về thì chắc chắn hai tuần sẽ về. Hắn không về, nhất định là xảy ra chuyện rồi. Có khi nào bị thương không? Có gặp nguy hiểm không? Có khi nào…
Cephas nhìn tôi một cái. Ánh mắt đó rất kỳ lạ, không nói rõ là mang ý vị gì, như đang cân nhắc điều gì đó, lại giống như đang đưa ra một quyết định.
Sau đó anh ta cúi đầu, rút từ ngăn kéo bàn làm việc ra một phong thư, đẩy lên mặt bàn.
“Tự cậu xem đi.”
Tôi mừng rỡ, vội bước tới cầm lấy phong thư. Trên phong bì ghi “Gửi Cephas”, nét chữ nguệch ngoạc khó coi, nhưng đúng thật là chữ của Karl.
Tôi rút tờ giấy viết thư ra, trải phẳng.
Dòng đầu tiên đập vào mắt khiến tôi như rớt thẳng xuống hầm băng.
“Anh, em gặp một cô gái loài người trong địa bàn tuần tra, em thích cô ấy mất rồi.”
Ngón tay tôi bắt đầu run lẩy bẩy.
“Em muốn cô ấy trở thành bạn đời của em.”
Bạn đời.
“Anh có thể giúp em đuổi Cynthia đi được không, em sợ Anna hiểu lầm.”
Tờ giấy thư trong tay tôi run lên bần bật, tôi đọc đi đọc lại từng chữ ba lần, mỗi lần đọc như có ai cầm dao rạch một đường vào tim. Nước mắt không biết rơi xuống từ lúc nào. Từng giọt lớn nện xuống tờ giấy, làm nhòe đi một mảng lớn những con chữ loằng ngoằng.
Tôi vội vàng dùng mu bàn tay quệt nước mắt.
Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên lưng tôi.
Tôi ngẩng đầu lên, Cephas đã đi vòng ra đứng cạnh tôi từ lúc nào. Bàn tay anh ta vỗ nhẹ hai cái lên lưng tôi.
“Tôi biết chuyện này rất khó chấp nhận.” Giọng anh ta không cao không thấp, như đang trần thuật một sự thật khách quan, “Nhưng tình cảnh này, không ai muốn nhìn thấy cả.”
Tôi quệt nước mắt bằng mu bàn tay, càng lau càng tuôn ra nhiều, làm thế nào cũng không lau sạch được.
Đầu óc rối tung như một mớ bòng bong.
Karl không cần tôi nữa.
Hắn gặp được một cô gái loài người, hắn thích cô ấy, thế nên hắn muốn đuổi tôi đi. Hắn ngay cả việc đối mặt nói chuyện với tôi cũng không dám, đến lời tạm biệt cuối cùng hắn cũng không tự mình nói ra.
Tôi sụt sịt mũi, dùng sức lau mặt, gấp tờ giấy thư lại nhét vào trong phong bì. Sau đó tôi đứng chết trân tại chỗ, chợt nhận ra, hình như tôi không còn nhà để về nữa rồi.
Huyết tộc không thể về được nữa. Sói tộc thì Karl không cần tôi, tôi còn lý do gì để ở lại nơi này?
Cephas dường như đã nhìn thấu tâm tư của tôi.
“Tôi biết tình cảnh của cậu ở Huyết tộc.” Giọng anh ta vẫn như vậy, không lạnh không nóng. “Đóng vai trò như một khoản bồi thường, cậu có thể tiếp tục sống ở đây, chỉ là không thể tiếp tục ở trong phòng của Karl nữa.”
Tôi ngây ngốc gật đầu.
Đúng vậy, phòng của Karl nên để cho bạn đời mới của hắn ở. Cô gái tên Anna đó.
Tôi nắm chặt phong thư trong tay, đốt ngón tay trắng bệch.
“Tôi… tôi ở đâu?”
Cephas suy nghĩ một chốc, quay người đi về phía bàn làm việc, kéo ngăn kéo lấy ra một chiếc chìa khóa đồng.
“Phòng cạnh phòng tôi không có ai,” Anh ta đưa chìa khóa cho tôi, “Cậu có thể dọn vào.”
Tôi nhận lấy chìa khóa, cúi gập người thật sâu trước anh ta.
“Cảm ơn anh nhiều lắm, anh cả.”
Tôi thật sự không biết phải làm sao. Nếu anh ta cũng không chứa chấp tôi, tôi thực sự sẽ chẳng còn nơi nào để đi.
“Nếu cậu đã không còn là bạn đời của Karl nữa, gọi ‘anh cả’ có vẻ không phù hợp lắm.”
“Sau này cứ gọi tôi là Cephas.”
Tôi hơi do dự. Anh ta là tương lai của gia tộc Sói, gọi thẳng tên như vậy hình như không lễ phép cho lắm. Nhưng anh ta đã lên tiếng rồi. Anh ta nói gọi anh cả không hợp.
Tôi cắn môi, nhỏ giọng mở lời.
“Cephas.”
“Ừm.” Anh ta gật đầu, sau đó quay người ngồi xuống ghế, lại cầm bút máy lên. “Phòng đã có người dọn dẹp xong rồi, cậu có thể dọn vào bất cứ lúc nào.”
“Được.”
Tôi đứng ngây ra đó, không biết nên đi hay ở.
Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi một cái: “Còn việc gì khác sao?”
“Không, không còn.”
Tôi nắm chặt chìa khóa và phong thư đó, đẩy cửa, bước ra ngoài.
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại sau lưng, tôi cúi đầu nhìn chiếc chìa khóa trong tay, hít một hơi thật sâu.
Phòng của Karl nằm ở tầng hai.
Khi tôi đẩy cửa bước vào, bên trong vẫn như cũ. Chăn gối xếp ngay ngắn, trên tủ đầu giường đặt nửa miếng bánh ngọt ăn dở, đã khô cứng lại nứt nẻ, giống như một cục đá mốc meo. Hắn đã đi bốn tuần, nửa chiếc bánh ngọt này là thứ tôi mang về vào cái đêm trước khi hắn rời đi.
Hắn ăn một nửa. Nói phần còn lại để mai ăn.
Rồi cái ngày “ngày mai” ấy hắn rời đi, và không bao giờ quay lại.
Tôi vứt nửa chiếc bánh ngọt đó vào thùng rác, lấy từng bộ quần áo trong tủ ra, gấp gọn, cất vào vali. Tôi đứng giữa căn phòng trống hoác, nhìn lại lần cuối.
Giường, tủ quần áo, cửa sổ, vết nến hằn trên tủ đầu giường.
Đều chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Tôi xách vali, đi lên lầu ba.
