Tôi rời bếp, không vào nữa.

Sắp Giáng Sinh, đội dự án về Hồng Kông cả rồi, anh ở lại thêm mấy hôm với tôi.

Tối đó, anh đang rửa bát trong bếp.

Tiếng nước rì rào, ánh đèn ấm vẽ đường viền bờ lưng rộng của anh.

Đúng lúc ấy, Tần Anh Bác về.

“Cố thiếu! Tôi về rồi! Có nhớ tôi không?”

Cậu lao đến ôm tôi một cái gấu to, đầu dụi loạn trong hõm cổ tôi.

Cậu lải nhải không dứt.

Tiếng nước dừng.

Cố Bỉnh Quyết đứng trong bếp nhìn ra, ánh mắt tối không rõ.

Tôi chợt đổi ý.

Không đẩy ra nữa mà kéo người lại gần, giữ chặt đầu Tần Anh Bác, ép sâu hơn vào hõm cổ mình.

“Ừm, nhớ chứ.”

6

Cuối cùng Tần Anh Bác cũng thấy Cố Bỉnh Quyết trong bếp.

Nụ cười nắng của cậu khựng một nhịp, rồi lập tức hồ hởi chào: “Cố sinh! Anh cũng ở đây à!”

Cố Bỉnh Quyết không đáp, chỉ khẽ gật.

Ánh mắt anh như chiếc đinh đóng chặt trên người tôi.

Tần Anh Bác rất biết điều, buông tôi ra, kéo vali về phòng.

Tôi quay người, làm như không có chuyện gì, đi nấu mì cho anh.

Cố Bỉnh Quyết tựa vào mép bàn, nhìn tôi bật bếp đun nước.

Giọng anh rất khẽ, hơi khàn:

“Tiểu Bảo lớn rồi, biết chăm người khác rồi.”

Tôi cười: “Cậu ấy gọi tôi một tiếng anh, tôi cũng phải làm gì chứ.”

“Tôi gọi nó qua là để nó chăm em.”

Giọng anh lạnh xuống.

Tôi vẫn cười, thả mì vào nồi nước sôi.

“Đều là chăm nhau mà.”

“Tôi cho nhà họ Tần hai điểm lợi nhuận trong ba năm deals, thêm ba hợp đồng dự án mới.”

Anh nhìn tôi qua gọng kính, ánh mắt bình thản như nước.

“Tiểu Bảo, đây không phải chăm nhau. Đây là giao dịch, tôi bỏ tiền mua cậu ta đến bầu bạn với em.”

Mua…

Hơi nóng từ nồi bốc lên làm mắt tôi cay rát.

Tôi vẫn cười: “Đừng lo anh, lần này không phải hàng fake.”

Không khí đông cứng.

“Em có ý gì?”

Cố Bỉnh Quyết chộp lấy cổ tay tôi.

Tôi lắc đầu: “Không ý gì cả.”

“Em muốn ở bên cậu ta?” Sắc mặt anh đen đáng sợ.

Khoái cảm trả đũa và nỗi đau bị ghì siết đan thành ngọn lửa hỗn loạn trong lòng tôi.

Tôi bỗng gọi: “Tần Anh Bác, lại đây!”

Cậu ta ngơ ngác, dùng chân đẩy ghế “soạt” một cái trượt đến cửa bếp.

Khuôn mặt trẻ trung tuấn tú thò ra: “Gì vậy anh?”

Từng chữ một, tôi hỏi: “Tần Anh Bác, cậu có muốn ở bên tôi không?”

Mặt cậu đỏ bừng từ cổ lên tới vành tai,

lắp bắp, mắt né tránh: “Anh… anh biết từ sớm rồi à?”

“Khụ.” Cố Bỉnh Quyết khẽ hắng một tiếng.

“Mì sắp nát rồi.”

Theo phản xạ tôi ngoái nhìn nồi — mì quả nhiên đã nở bùng thành một cục.

Ngay giây tôi quay đầu, Cố Bỉnh Quyết đã bước ra khỏi bếp.

Anh đi tới sau lưng Tần Anh Bác, đặt tay lên tay vịn ghế xoay, đẩy cả người lẫn ghế vào phòng.

Cửa khép, khóa.

Trong đầu tôi “ầm” một tiếng, máu dồn hết lên đỉnh.

Tôi thậm chí quên tắt bếp, lao tới đấm cửa thùm thụp như điên: “Cố Bỉnh Quyết! Mở cửa!”

Vài giây sau, cửa mở.

Cố Bỉnh Quyết đứng ở ngưỡng, thần sắc bình thản, đến vạt áo cũng không một nếp gấp.

Sau lưng anh, Tần Anh Bác cúi đầu, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

Cố Bỉnh Quyết hít sâu mùi khét trong không khí, rồi bật cười.

“Mì thật sự nát rồi.”

 

7

Đêm đó, Cố Bỉnh Quyết ở lại căn hộ của tôi.

Căn hộ cao tầng giữa Midtown Manhattan, hai phòng ngủ hai phòng tắm, ngoài cửa sổ là ánh đèn của Empire State.

Trước đây anh ngủ giường của Tần Anh Bác.

Giờ Tần Anh Bác đã về.

Còn lại một chiếc sofa, và giường của tôi.

Tôi tắm xong bước ra, thấy Cố Bỉnh Quyết đã đưa ra lựa chọn.

Anh mặc đồ ngủ của tôi—một chiếc T-shirt streetwear in hình hoạt họa, vải bị bờ vai rộng và cơ ngực của anh căng đến ôm sát, vẽ nên những đường nét khiến người ta nghẹt thở.

Quần ngủ của tôi lên người anh hóa thành chiếc quần lửng ngớ ngẩn, để lộ đoạn bắp chân và cổ chân rắn rỏi, thon dài, gân thịt rõ ràng.

Anh nằm trên giường tôi, chiếm nửa bên.

Trên ga giường là mùi mát sạch của sữa tắm tôi dùng, trộn với hương gỗ lạnh, rất riêng của nước sau cạo râu trên người anh.

Anh như một nguồn nhiệt di động, sấy khô từng sợi thần kinh còn ẩm ướt của tôi.

Tôi chần chừ nửa ngày, cuối cùng vẫn cứng đầu bò lên giường, cả người cứng đờ như tấm sắt.

Tôi xoay lại, dồn hết can đảm cả đời, dưới ánh đèn đầu giường vàng êm đối diện ánh mắt anh.

“Anh… nghĩ thông rồi à?”