Kể từ hôm đó, dì Phượng thành Cố phu nhân, và con trai bà — Lý Bỉnh Quyết — cũng theo vào nhà,

Lý Bỉnh Quyết biến thành Cố Bỉnh Quyết.

Nhờ phúc của tôi, Cố Bỉnh Quyết từ căn tập thể cũ ở Thâm Thủy Bộ dọn vào biệt phủ nhà họ Cố trên đỉnh Thái Bình Sơn; từ đó ra vào có Rolls-Royce đưa đón, chuyển trường sang Trường Quốc tế CIS.

Trước kia anh ta là đóa hoa sen chốn hồng trần, được viền thêm mép vàng phú quý rồi thì càng là rồng trong người.

Thế là ba tôi, thầy cô, bạn bè, ai cũng nói bên tai tôi:

“Tiểu Bảo, học theo anh con cho tốt!”

Tôi học.

Tôi coi anh là ánh sáng duy nhất trong thế giới của mình, là tiêu chuẩn duy nhất; tôi bước theo từng dấu chân anh, bắt chước mọi thứ của anh.

 

3

Mười tám tuổi, tôi vô tình bắt gặp một người đàn ông tỏ tình với anh trai.

Một công tử bột trứ danh trong giới — nam nữ đều không từ, chơi bời điên đảo.

Hắn cao lớn kiêu ngạo, sau một buổi tiệc rượu chặn anh tôi lại, đòi anh “chơi đùa” với hắn.

Anh trai tôi đảo mắt nhìn hắn từ trên xuống, nói:

“Nhầm số rồi.

“Nếu anh chịu làm bên dưới, tôi không ngại.”

Mặt hắn tái mét rồi bỏ đi.

Lúc đó tôi vừa thành niên, nghe không ra vẻ bông lơn trong lời hắn, cũng không hiểu sự sỉ nhục trong đòn phản kích của anh.

Tôi chỉ nghe được thứ mình khát khao nhất.

Tôi nghe rõ nhịp tim mình.

Hóa ra… có thể.

Mọi manh mối đều khớp.

Đã thích đàn ông, mà tôi cũng là đàn ông.

…Hơn nữa anh đối tốt với tôi như vậy.

Đáp án chỉ có một: anh thích tôi.

Tôi càng ngang nhiên chiếm cứ thế giới của anh.

Khi mới vào nhà họ Cố, anh muốn lấy lòng tôi, tôi bèn ức hiếp anh.

“Anh à, em muốn ngủ giường anh, giường anh mềm hơn.”

“Em muốn ăn phần của anh, phần anh thịt nhiều hơn.”

Nhìn anh nhẫn nhịn.

Ai bảo anh với mẹ anh đã phản bội tôi.

Đến khi “hiểu lầm” được “tấm lòng” của anh, tôi càng được đằng chân lấn đằng đầu.

Tôi đòi dùng chung thìa, chung ống hút, chung điếu thuốc.

Đó là trên sân thượng biệt phủ nhà họ Cố ở Thái Bình Sơn; đêm Victoria Harbour trải sau lưng tôi, chóp nhọn của Bank of China và IFC như hai lưỡi dao xuyên thủng bầu không khí ẩm ướt.

Gió núi mang hơi nước thổi tới, dính rít lại lạnh, giống cảm giác chiếc sơ mi đắt tiền trên người anh.

Tôi lấy điếu thuốc còn nửa điếu từ môi anh.

Anh nghiêng sát lại, mùi hương anh thanh lạnh, cùng hơi thuốc nhạt phả ra.

Ánh mắt anh nặng như chì rơi trên bờ môi tôi đang ngậm thuốc; rồi anh nâng tay, hai ngón thon dài kẹp lấy điếu thuốc còn vương hơi ấm ẩm của tôi, chậm rãi rút ra.

Khoảnh khắc tách ra, đầu ngón tay lành lạnh của anh không tránh khỏi lướt qua môi dưới tôi.

Anh lại ngậm điếu thuốc, rít thật sâu.

Làn khói bốc lên bên má tôi, tim tôi đập đến ong đầu.

Mắt chạm mắt, tôi bị mê hoặc, gần như đã muốn hôn lên.

Nhưng như đoán trước động tác của tôi, anh nghiến tắt thuốc, đúng lúc tôi nghiêng người áp sát thì anh lặng lẽ lùi nửa bước, kéo ra khoảng cách.

Từ đó, tôi không thấy anh hút thuốc nữa.

Tôi có đủ lý do để hiểu lầm, rồi lao đầu yêu anh không quay đầu.

Nghe tin anh bắt đầu đi xem mắt, tôi phát điên.

Làm vỡ tô canh, đập nát đĩa, giẫm nát hoa hồng.

Anh kéo tôi lại xin lỗi đối tượng xem mắt: “Trẻ con không hiểu chuyện, Phương tiểu thư đừng chấp.”

Tôi vô cùng khó hiểu.

Tưởng rằng giữa chúng tôi chỉ còn thiếu tấm giấy cửa sổ.

Đêm đó, tôi tỏ tình với anh.

Từ ấy, anh dọn khỏi biệt phủ nhà họ Cố, chuyển đến căn hộ dịch vụ ở Mid-Levels Central, né vòng quanh tôi.

Nhưng không sao, mọi buổi xem mắt của anh đều bị tôi phá cho hỏng bằng đủ cách.

Cho đến sinh nhật Cố Bỉnh Quyết.

Nhà cũ mở tiệc tối, gái trẻ thanh xuân tới không ít.

Anh mặc đồ haute couture lượn giữa đám đông.

Mời rượu, cạn ly, dịu dàng mỉm cười với từng người.

Tôi gắng gượng cười, theo sát anh cả đêm.

Tàn tiệc, tôi lặng lẽ đưa anh về phòng.

Nhân lúc anh tắm, tôi dùng chìa dự phòng khóa trái cửa.

Rồi cởi trần trụi, nằm lên giường anh.

Cửa phòng tắm mở, anh quấn áo choàng bước ra, hơi nước bốc mờ.

Thấy tôi, tay anh đang lau tóc khựng giữa không trung.

“Anh à, em đã khóa cửa rồi, sẽ không ai làm phiền chúng ta đâu.”

Anh đứng yên đó, bất động, tôi nhìn không rõ biểu cảm.

Lâu lắm, anh mở miệng: “Mặc đồ vào, cút.”

Tôi vẫn cười, bảo anh: “Chìa khóa bị em ném qua cửa sổ rồi.”

Trong bóng tối anh đứng năm phút liền, rồi quay vào phòng tắm.

Tôi lao tới, chân trần, đập cửa điên cuồng, cầu xin anh, bảo anh nhìn em đi.

Anh không đáp, nằm trong bồn tắm suốt một đêm.

Sáng hôm sau, anh đề nghị với ba: cho tôi sang Mỹ học đại học.

Ván cược này tôi thua sạch, mất luôn tư cách ở cạnh anh.

Tôi bị đóng gói gửi qua bên kia đại dương.

Không ai đến tiễn, không cho tôi về.

Ngày nào tôi cũng hận anh.

Cho đến năm hai, tin đính hôn của anh truyền đến, tôi mới bị một cú điện thoại gọi về Hồng Kông.

 

4