Cố Chuẩn liếc nhìn tôi một cái, đáp: “Có rồi.”

Cả bàn rộ lên những tiếng “ồ” đầy phấn khích.

Tôi còn kích động hơn bất cứ ai, suýt chút nữa làm rơi cả đũa xuống đất:

“Ai thế? Tôi có quen không?”

Cố Chuẩn thong thả nhấp một ngụm nước: “Quen.”

“Người trong lớp mình hả?”

“Ừ.”

Tôi càng thêm phấn khích.

Cố Chuẩn ưu tú như thế, người cậu ấy thích chắc chắn cũng vô cùng tuyệt vời.

Trong đầu tôi nhanh chóng rà soát lại một lượt danh sách cả lớp, nhưng càng nghĩ càng thấy phạm vi rộng quá, bèn dứt khoát hỏi: “Thế tôi có giúp gì được cho cậu không?”

Bàn ăn lại đột nhiên rơi vào im lặng.

Cố Chuẩn đặt ly nước xuống, cười như không cười nhìn tôi: “Cậu giúp tôi á?”

“Phải đó.” Tôi rất nghiêm túc, “Chuyện theo đuổi người ta thì có thêm một quân sư là thêm một phần nắm chắc mà.”

Tạ Dương đã ôm bụng cười bò lăn ra bàn.

Thế nhưng Cố Chuẩn lại không cười.

Cậu ấy nhìn tôi rất lâu, rồi chậm rãi mở lời: “Được thôi, vậy cậu dạy tôi đi.”

Tôi lập tức hào hứng hẳn lên: “Đầu tiên là cậu phải đối xử thật tốt với người ta.”

“Tôi đối xử với người ta rất tốt.”

“Thế thì phải thường xuyên rủ người ta đi ăn.”

“Ngày nào cũng rủ.”

“Ghi nhớ sở thích của người ta.”

“Nhớ rõ mồn một.”

“Lúc người ta ốm đau phải chăm sóc chu đáo.”

“Đã từng chăm sóc rồi.”

Tôi càng nghe càng thấy an lòng: “Thế thì cậu nắm chắc phần thắng rồi còn gì!”

Cố Chuẩn dựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm tôi một lúc, bỗng trầm giọng nói: “Nhưng người đó cứ đinh ninh là do tôi trọng nghĩa khí thôi.”

Tôi nhíu mày: “Cái người này sao lại thế nhỉ? Trì độn quá mức rồi đấy.”

Tạ Dương cuối cùng không nhịn nổi nữa, cười đến mức rung chuyển cả cái bàn.

Tôi khó hiểu nhìn nó: “Mày cười cái nỗi gì thế?”

Nó bảo: “Cười vì cái thế giới này quá đỗi diệu kỳ.”

Tối hôm đó trên đường về ký túc xá, tôi vẫn cứ bám lấy Cố Chuẩn gặng hỏi xem người cậu ấy thích rốt cuộc là ai.

Cố Chuẩn bị tôi hỏi đến phát phiền, bèn dừng lại dưới ngọn đèn đường, đột ngột hỏi: “Lâm Trì, cậu thật sự muốn biết à?”

Tôi gật đầu lia lịa: “Tất nhiên rồi.”

Cậu ấy cúi đầu nhìn tôi. Ánh đèn đường kéo bóng cậu ấy dài thật dài trên mặt đất, đồng thời cũng khiến ánh mắt cậu ấy có vẻ nghiêm túc lạ thường.

Khoảnh khắc đó, trái tim tôi bỗng hẫng đi một nhịp, chẳng rõ vì lý do gì, chỉ cảm thấy cách cậu ấy nhìn tôi lúc này không giống với thường ngày chút nào.

“Sau này sẽ nói cho cậu biết.” Cậu ấy bảo.

Tôi lập tức bất mãn: “Sao cậu lại thích úp úp mở mở thế nhỉ?”

“Sợ bây giờ nói ra cậu nghe không hiểu.”

“Cậu coi thường ai đấy hả?”

Cậu ấy khẽ mỉm cười: “Không có. Chỉ là đôi khi cậu thông minh quá mức, thông minh đến độ lượn vòng né tránh luôn cả đáp án chính xác.”

Tôi nghe mà như lọt vào màn sương mù, cuối cùng tự rút ra kết luận: “Nói chung là cậu vẫn coi thường tôi.”

“Ừ.” Cậu ấy đáp, “Một chút xíu thôi.”

Tôi tức tối đuổi theo đòi đánh cậu ấy suốt cả dọc đường về.

Học kỳ một năm ba, chúng tôi cùng nhau tham gia một dự án nghiên cứu sáng tạo.

Dự án này yêu cầu rất cao, chu kỳ kéo dài, những thành viên khác trong nhóm thường xuyên bận đến tối tăm mặt mũi, và tôi cũng chẳng phải ngoại lệ.

Có một tuần chúng tôi phải thức trắng mấy đêm liền, ban ngày lên lớp, ban đêm sửa phương án, rạng sáng lết xác về ký túc xá thì cả người như bị rút cạn kiệt sinh lực.

Cố Chuẩn còn bận hơn cả tôi, thế nhưng cậu ấy luôn có thể đặt một cốc sữa đậu nành nóng hổi vào tay tôi trước khi tôi kịp gục ngã vì kiệt sức.

Có hôm hai giờ sáng, tôi gục đầu trên bàn thí nghiệm, nhìn chằm chằm vào những số liệu trên màn hình máy tính, buồn ngủ đến mức mí mắt cứ díp chặt vào nhau.

Cố Chuẩn ngồi bên cạnh sửa tài liệu, ánh sáng từ màn hình hắt lên gương mặt cậu ấy, phác họa nên những đường nét góc cạnh đầy tĩnh lặng.

Tôi nghiêng đầu nhìn cậu ấy, bỗng buột miệng thốt lên một câu: “Cố Chuẩn, cậu đối xử với tôi tốt thật đấy.”

Ngón tay đang gõ phím của cậu ấy thoáng dừng lại: “Giờ mới phát hiện ra à?”

“Phát hiện lâu rồi chứ bộ.” Tôi ngáp một cái thật dài, “Tôi chỉ cảm thấy người mà sau này được cậu thích chắc chắn sẽ hạnh phúc lắm.”

Cậu ấy không lên tiếng.

Tôi tiếp tục mơ màng nói lảm nhảm: “Nhưng mà cậu cũng đừng có chiều chuộng người ta quá đà, không là dễ làm người ta sinh hư đấy. Giống như tôi bây giờ bị cậu chiều đến mức thành phế nhân luôn rồi nè, buổi sáng không ai gọi là dậy không nổi, ăn cơm cũng lười chẳng buồn nghĩ, bài tập không biết làm là phản xạ đầu tiên luôn là đi tìm cậu.”

Cố Chuẩn tắt tài liệu đi, quay đầu nhìn tôi: “Cậu thấy như thế không tốt à?”

“Cũng không hẳn là không tốt.” Đầu óc tôi nặng trĩu vì buồn ngủ, giọng nói cũng chậm dần lại, “Chỉ là sợ sau này cậu yêu đương rồi thì chẳng còn thời gian rảnh rỗi đâu mà quản tôi nữa thôi.”

Trong phòng thí nghiệm yên tĩnh đến lạ thường, chỉ còn lại tiếng quạt tản nhiệt của máy tính khe khẽ chạy.

Cố Chuẩn nhìn tôi chăm chú, rất lâu sau mới cất giọng hỏi: “Nếu như sau này tôi vẫn muốn quản cậu thì sao?”

Tôi chẳng cần nghĩ ngợi đáp ngay: “Thế thì tốt quá rồi còn gì.”

“Với một thân phận khác thì sao?”

Tôi chớp chớp mắt, hoàn toàn không hiểu: “Trưởng nhóm dự án á?”

Cố Chuẩn nhắm mắt lại, bộ dạng như đang cố nuốt ngược lời định nói vào trong: “Ngủ đi.”

Cậu ấy bảo: “Cậu mà còn nói tiếp nữa là tôi sợ tối nay mình không kiên trì nổi đến lúc về ký túc xá đâu.”