“Lúc nãy bị kẹp cửa đúng không? Sao không nói sớm!”

Tôi định đi tìm hộp thuốc, anh kéo tôi lại.

“Hộp thuốc không ăn thua.”
Anh hít nhẹ.
“Có thể nứt xương, phải đi bệnh viện.”

Tôi cuống lên:
“Vậy mà anh còn…”

“Không sao, không đau.”
Anh trấn an.

“Đi bệnh viện! Ngay bây giờ!”
Tôi cứng rắn.

Anh nhìn tôi, bật cười, ngoan ngoãn gật đầu:
“Được, nghe lời vợ.”

20

Chụp phim ở bệnh viện, quả nhiên là nứt xương nhẹ ngón trỏ tay phải.

Bó bột.

Từ trạm y tá đi ra, anh bắt đầu than vãn.

“Vợ ơi, làm sao đây, tay phải không động được rồi.”

“Ăn cơm không tiện, tắm rửa cũng không tiện.”

Tôi bất lực:
“Không phải còn tay trái sao?”

Anh dựa cằm lên vai tôi, tội nghiệp:
“Anh thuận tay phải, tay trái không quen.”

“Lại còn sống một mình… đáng thương lắm…”

Tôi sao không hiểu anh đang gợi ý gì.

“Hay là…”
Tôi do dự.

Anh lập tức nhìn tôi chằm chằm.

“…Anh chuyển sang chỗ em ở tạm, để em chăm sóc một thời gian?”
Anh tiếp lời cực nhanh.

Nhìn tay bó bột của anh, nhìn ánh mắt đầy mong đợi kia.

Lời từ chối… không sao nói ra được.

“Được rồi.”
Tôi nghe mình nói.

Mắt anh sáng bừng.

Trong lúc đi vệ sinh, tôi gọi điện xin nghỉ ở tiệm trà sữa.

Ra ngoài thì thấy anh đang gọi điện ở cuối hành lang.

“…Ừ, bảo dì Chu thời gian này không cần qua, lương vẫn trả.”

“Vâng, con tự lo được.”

“Chuyện bên chú Phúc con sẽ gọi lại.”

“Không có gây chuyện đâu, thật mà. Yên tâm đi mẹ.”

Giọng anh nhẹ nhàng, mang chút làm nũng.

Tôi dựa vào tường, những suy đoán mơ hồ trong lòng dần rõ ràng.

Vung tay chuyển mấy vạn, một cuộc điện thoại đã khiến Tạ Lão Tứ cúi đầu.

Gia cảnh của anh, e là không chỉ đơn giản là “không thiếu tiền”.

Giữa chúng tôi… cách nhau một vực sâu.

Một chút chua xót trào lên.

Cũng tốt.

Đợi anh khỏi tay, đợi anh chán.

Tôi sẽ rời đi.

Trước đó…
cho tôi trộm thêm chút ấm áp đi.

“Gọi xong chưa?”
Tôi bước tới.

Anh cất điện thoại, cười rạng rỡ:
“Ừ! Đi thôi, về nhà!”

Anh nói “về nhà”.

Tim tôi lại hụt một nhịp.

21

Căn hộ của Cung Dao không lớn, hai phòng ngủ một phòng khách, trang trí giản dị ấm áp.

“Em ngủ phòng khách, đồ đều mới.”
Anh dẫn tôi xem.
“Phòng anh ở bên cạnh.”

Rất quân tử, giữ khoảng cách.

Tôi thở phào, lại hơi hụt hẫng.

Chính tôi cũng không hiểu nổi tâm trạng mâu thuẫn này.

Tôi vào bếp nấu cơm, anh kéo ghế ngồi ở cửa bếp, chống cằm nhìn tôi.

“Vợ, dáng cắt rau của em ngầu ghê.”

“Vợ, thơm quá.”

“Vợ, anh đói rồi.”

Như cái máy lặp lời cỡ lớn, còn là bản chuyên khen.

Lúc ăn cơm, anh nhìn tôi dùng muỗng, rồi nhìn tay phải bó bột của mình.

“Vợ…”

“Tôi đút cho anh.”
Tôi nhận mệnh, cầm bát anh lên.

Anh ngồi thẳng, há miệng, mắt cong cong như trăng non.

Đút một miếng, khen một câu.

“Cơm vợ đút là ngon nhất!”

“Vợ thiên hạ đệ nhất tốt!”

Tai tôi nóng ran, tim như ngâm trong nước ấm, vừa mềm vừa ấm.

Ăn xong, điện thoại anh reo, là đám bạn gọi chơi game.

Anh định từ chối, rồi đổi ý.

“Được, vào game.”

Sau đó nhét điện thoại vào tay tôi:
“Em chơi mấy ván với họ đi.”

Tôi: “???”

Thế là tôi bị đẩy lên tài khoản “dã vương”, vào đội hình đám bạn anh.

Trong game, tôi điều khiển tướng không quen, chết liên tục.

Đồng đội gào thét:

“Anh Dao! Hôm nay anh sao thế!”

“Anh Dao bị hack à?!”

Cung Dao ghé sát tôi, lười biếng nói vào mic:
“Ồn ào cái gì, là Tiêu ca của mấy đứa đang chơi.”

Phòng chat im phăng phắc.

Rồi bùng nổ dữ dội hơn.

“Tiêu ca?! Là chị dâu hả?!”

“Đệt! Chào chị dâu!”

“Chị dâu tha mạng! Bọn em sai rồi!”

Tôi chỉ muốn che mặt, mặt đỏ bừng, cái này mà cũng khoe được.

Cung Dao cười toe, cướp lại mic:

“Thôi thôi, out đây, mấy thằng gà.”

“Hiểu hiểu! Xuân tiêu một khắc đáng ngàn vàng, anh Dao mau đưa chị dâu đi nghỉ đi!”

Hai chữ “xuân tiêu” như hai viên đá ném vào mặt hồ yên ả.

Tôi và Cung Dao cùng khựng lại.

Ánh mắt chạm nhau một giây, rồi vội vàng tránh đi.

Anh ho khẽ, nói bừa một câu “thoát đây”, rồi out game.

Phòng khách đột nhiên yên tĩnh đến mức nghe rõ hơi thở của nhau.

Tôi đứng dậy:
“À… tôi đi vệ sinh.”

Anh cũng bật dậy:
“À, ừ.”

Tôi gần như chạy trốn vào phòng khách, đóng cửa, lưng dựa cửa, tim vẫn đập thình thịch.

Mặt nóng đến đáng sợ.

Rửa mặt bằng nước lạnh, nhìn mình trong gương — ánh mắt ướt, gương mặt ửng đỏ.

Tôi thở dài.

Tiêu Tiêu, đời này cậu xong rồi.

22

Nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được.
Trong đầu toàn là câu “xuân tiêu một khắc đáng ngàn vàng”.

Ma xui quỷ khiến thế nào, tôi lại mò lấy điện thoại, mở trang web.
Gõ tìm kiếm: nam với nam…

Năm phút sau, tôi đỏ mặt ném phắt điện thoại đi, trùm chăn kín đầu.

Quá… quá điên rồi!

Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ hỗn loạn mà nóng bỏng.
Trong mơ, tôi đè Cung Dao lên ghế sofa…

Sáng tỉnh dậy, cả người khô nóng, tim đập như trống dồn.
Vỗ vỗ mặt, cố ép mình bình tĩnh lại.

Tiêu Kiêu, cậu đúng là… dám nghĩ thật.

Mở cửa phòng, vừa hay đụng phải Cung Dao cũng bước ra từ phòng đối diện.
Anh nhìn thấy tôi, mặt “bùng” một cái đỏ rực.

Ánh mắt hoảng loạn liếc sang chỗ khác, rồi lập tức quay phắt về phòng, rầm một tiếng đóng cửa.

Tôi: “……”

Cúi đầu nhìn lại mình — ăn mặc chỉnh tề mà?
Anh bị sao thế?

Tôi vào bếp nấu mì.
Một lúc sau anh mới lề mề đi ra, trên tay cầm hộp điện thoại mới tinh.

“Điện thoại mới mua cho em, dùng thử đi.” Anh đẩy hộp về phía tôi.
Rồi chỉ vào mấy gói thuốc bắc trên bàn bếp.

“Cô anh kê, bồi bổ cơ thể. Lát nữa anh sắc cho em.”

Tôi định nói không cần tốn tiền, nhưng chạm phải ánh mắt nghiêm túc của anh, lời lại nuốt ngược vào.

“Cảm ơn.” Tôi nhận điện thoại. “Sinh nhật anh khi nào? Em cũng chuẩn bị quà cho anh.”

“Mười sáu tháng Một, qua lâu rồi.” Anh cười. “Để năm sau.”

Ăn một miếng mì, anh lại hỏi:
“Còn em? Sinh nhật em?”

“Mùng một tháng Tám.” Tôi thuận miệng đáp.