“Từ nay về sau, ông ta còn thiếu một xu, gây bất cứ chuyện gì, đều không liên quan đến Tiêu Tiêu.
Còn các người, không được bước vào đây thêm một lần nào nữa.”
Mắt tên đầu trọc sáng lên:
“Bốn mươi vạn? Thật chứ?”
Ba tôi cũng ngẩng phắt lên, ánh mắt tham lam:
“Tôi… tôi chỉ nợ hai mươi vạn, hai mươi vạn còn lại cho tôi…”
Tên đầu trọc đá thẳng một cái:
“Câm mồm! Có chỗ cho mày nói à?”
Rồi nghi ngờ nhìn Cung Dao:
“Nhóc, mồm to đấy. Lỡ bọn tao nhận tiền rồi, quay lại tìm ông ta thì sao?”
Cung Dao cong môi, nở nụ cười lạnh.
“Đầu các người là Tạ Lão Tứ ở thành tây đúng không?”
17
Sắc mặt tên đầu trọc biến đổi.
“Phiền mang cho hắn một câu.”
Cung Dao nói chậm rãi.
“Hỏi xem Phúc gia hắn có quen không.”
“Thuận tiện nói với hắn, tôi họ Cung.”
“Cung?”
Tên đầu trọc co rút đồng tử.
“Cung nào?”
“Đi hỏi Tạ Lão Tứ.”
Ánh mắt Cung Dao sắc bén.
Trán tên đầu trọc toát mồ hôi, do dự mấy giây rồi gọi điện.
Sau vài câu khúm núm, hắn quay lại, mặt tái mét.
Thái độ xoay một trăm tám mươi độ.
“À… cái đó… hiểu lầm, đều là hiểu lầm! Người nhà cả, nước lũ đổ miếu Long Vương…”
Hắn lau mồ hôi:
“Chúng tôi đi ngay, đi ngay! Xin lỗi, xin lỗi!”
“Khoan.”
Cung Dao gọi lại.
Tên đầu trọc cứng người.
“Số tài khoản.”
Cung Dao lấy điện thoại.
“Chuyển tiền cho các người. Còn người này—”
Anh chỉ ba tôi.
“Xử lý cho ổn.”
Tên đầu trọc vội xua tay:
“Không cần không cần! Tiền này không lấy! Người chúng tôi nhất định xử lý kỹ, đảm bảo sau này hắn không xuất hiện ở bất kỳ sòng bạc nào trong thành phố, cũng không vay được một xu!”
“Số tài khoản.”
Cung Dao lặp lại, không cho từ chối.
Tên đầu trọc bất đắc dĩ đọc tài khoản:
“Vậy… năm vạn thôi, vốn có năm vạn…”
Cung Dao không nói gì, chuyển năm vạn.
“Dọn dẹp sạch sẽ rồi hãy đi.”
Anh bổ sung.
Đám côn đồ hung hãn lập tức biến thành lao công, luống cuống quét dọn căn phòng bừa bộn.
Ba tôi lúc này mới hoàn hồn, bò tới nắm ống quần tôi.
“Tiêu Tiêu, con trai! Ba biết sai rồi! Bạn con giỏi vậy, con bảo cậu ta giúp ba thêm lần nữa…”
Tôi nhắm mắt, dạ dày cuộn lên buồn nôn.
Cung Dao cúi xuống, rút giấy báo nhập học từ tay ba tôi, cẩn thận vuốt phẳng nếp gấp.
Rồi nói với tên đầu trọc:
“Dẫn hắn đi. Tìm cho hắn việc gì đó làm, đừng để hắn rảnh, cũng đừng để hắn quay lại.”
Tên đầu trọc gật đầu lia lịa:
“Rõ! Rõ! Dẫn đi!”
Hai người kéo ba tôi lên.
Ba tôi hoảng loạn gào khóc:
“Tiêu Tiêu! Tao là ba mày! Mày không thể đối xử với tao như vậy! Đồ bất hiếu! Sẽ bị trời phạt—”
Tiếng khóc bị kéo xa dần, biến mất ở cầu thang.
Thế giới, cuối cùng cũng yên tĩnh.
18
Cửa đóng lại.
Dây thần kinh căng cứng của tôi đứt phựt, chân mềm nhũn.
Cung Dao kịp thời đỡ lấy tôi, đưa tôi ngồi xuống sofa.
Anh quỳ một gối trước mặt tôi, kiểm tra lại lần nữa.
Rồi nhìn thấy vết thương trên trán tôi.
Ánh mắt anh sắc lạnh:
“Bọn chúng đánh?”
Tôi ngẩn ra, rồi hiểu ra anh nói đến vết thương.
Thấy tôi không trả lời, anh rút điện thoại ra định gọi.
Chắc lại định tìm đám người kia.
Tôi vội ngăn:
“Không… là tối hôm kia, ba em đẩy ngã, đập vào cạnh bàn.”
“Tối hôm kia?”
Giọng anh trầm xuống.
“Vậy nên hôm qua em mới đội mũ đeo khẩu trang suốt?”
Tôi cúi đầu, xem như thừa nhận.
Tôi nghĩ anh sẽ tức giận, sẽ chất vấn.
Nhưng chờ mãi, chỉ nghe anh hít sâu rồi thở ra chậm rãi.
Sau đó, anh vươn tay, ôm tôi thật nhẹ.
“Có đau không?”
Anh vùi mặt vào cổ tôi, giọng trầm mang theo xót xa.
Mũi tôi cay xè, nước mắt đột ngột trào ra.
“Không đau.”
Giọng tôi nghẹn lại.
Anh muốn ngẩng đầu, tôi ôm chặt lấy anh, không cho.
“Đừng nhìn em… bây giờ xấu lắm.”
Anh cứng người một giây, rồi bật cười khẽ.
“Ngốc.”
Giọng anh dịu hẳn.
“Trong mắt anh, em lúc nào cũng đẹp.”
Anh siết chặt vòng tay.
“Khóc cũng đẹp.”
Tôi không kìm được nữa, vùi mặt vào vai anh, nước mắt thấm ướt áo anh.
Tất cả sợ hãi, tủi thân, tuyệt vọng, vỡ òa trong khoảnh khắc này.
Anh không nói gì, chỉ vững vàng ôm tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng.
Như dỗ một đứa trẻ vừa trải qua cơn ác mộng.
“Rồi, rồi, không sao nữa.”
“Bảo bối đừng sợ, có chồng ở đây.”
“Sau này, anh bảo vệ em.”
Giữa những tiếng nấc, tôi nghe rất rõ nhịp tim mình sống lại.
Thình thịch.
Thình thịch.
Ngày càng mạnh.
“Cảm ơn anh, Cung Dao.”
Tôi khàn giọng nói.
19
Anh khẽ tặc lưỡi, nửa đùa nửa thật:
“Muốn cảm ơn anh hả?”
“Vậy… hôn anh một cái?”
Mùi sữa tắm nhàn nhạt trên người anh khiến tôi nhớ tới tin nhắn anh thu hồi hôm qua.
Không hiểu sao—
Tôi nghiêng mặt, khẽ chạm một cái rất nhanh lên tai anh.
“Cảm ơn.”
Cung Dao đông cứng tại chỗ.
Tai đỏ lên bằng mắt thường cũng thấy được.
Sau đó anh bật ra, xoay vòng hai vòng, luống cuống đến mức nói lắp:
“Có… có thể… đổi chỗ khác hôn không?”
Ánh mắt anh lướt về môi tôi rồi lại như bị điện giật mà tránh đi, mặt đỏ muốn nổ tung.
“Ví… ví dụ như…”
Tôi không đợi anh nói xong.
Vươn tay kéo cổ anh xuống, ngẩng đầu hôn lên môi anh.
Anh sững lại hai giây.
Rồi thuận thế đè tôi xuống sofa—
gặm loạn xạ.
Tôi bị anh hôn đến khó thở, đẩy tay anh ra.
Anh hít mạnh một tiếng, tôi vội nghiêng đầu:
“Sao vậy?”
Anh lại đuổi theo hôn môi tôi:
“Không sao, tiếp tục.”
Tôi cố né:
“Khoan… khoan đã…”
Anh thở gấp, trán chạm trán tôi, ánh mắt mơ màng:
“Sao thế, vợ?”
Tôi nắm lấy bàn tay vừa chống cửa lúc nãy của anh.
Ngón tay dài giờ đã sưng đỏ, đặc biệt là khớp ngón.
“Tay anh!”
Tim tôi thắt lại.
