Thậm chí còn nhẹ nhàng kẹp lấy đầu ngón tay tôi, vuốt khẽ.

Cảm giác tê mềm lan thẳng lên tim.

Tôi giật tay lại, nóng mặt, giả vờ bóc kẹo che giấu.

Anh khẽ cười.

“Bé cưng,” anh hơi nghiêng người, cúi gần hơn, hơi thở khẽ lướt qua tai tôi, mát mát mùi bạc hà,

“Hình như… ngoài đời em ngại hơn trên mạng nhiều.”

Tôi cảm giác tai mình đỏ đến mức muốn nứt.

Anh gần đến độ tôi thấy cả mạch xanh ở cổ, ngửi cả mùi áo sạch của anh.

“Tại… lần đầu gặp mà…” tôi nói nhỏ như muỗi.

Anh không ép tiếp, chỉ dựa lại ghế, cười mắt cong:

“Vậy lần sau… mình gặp nữa nhé.”

Tôi siết viên kẹo trong tay, lòng rối tung.

Muốn từ chối… nhưng lại tiếc.

Nhìn ánh mắt anh nghiêm túc như thế, tôi tự nhiên hoang mang:

Cuối cùng tôi đang làm gì vậy?

Anh thấy tôi do dự, không hỏi thêm, chuyển sang kể chuyện thí nghiệm.

Tôi nghe, thỉnh thoảng đáp vài câu.

Phát hiện khi anh nói về thứ mình thích, ánh mắt anh sáng lên, giọng cũng nhẹ nhàng hơn bình thường rất nhiều.

Không biết từ lúc nào, trời đã chiều.

Anh nhìn đồng hồ:

“Để anh đưa em về. Tối muộn nguy hiểm.”

“Không cần đâu, em tự về được. Anh bận mà.” Tôi vội đứng lên, sợ ở thêm chút nữa mình sẽ lộ.

Anh không ép, chỉ đứng dậy theo.

Ánh mắt lướt qua tóc giả của tôi, bàn tay giơ lên định chỉnh giúp, lại đổi thành phủi chiếc lá trên vai tôi.

“Đi đường cẩn thận. Về đến nơi nhớ nhắn anh.”

“Dạ~” tôi gật đầu.

Vừa quay đi đã bị anh nhẹ nhàng kéo cổ tay lại.

Tay anh ấm, lực rất nhẹ — như sợ làm đau tôi.

Tôi quay lại nhìn anh.

Trong mắt anh có chút không nỡ, xen lẫn cảm xúc tôi đoán không ra.

“Bé cưng… lần sau gặp, anh ôm em một cái được không?”

Tim tôi thiếu nhịp.

Tôi nhìn ánh mắt nghiêm túc đó, câu “Không được” kẹt mãi trong cổ họng.

8

Tôi đứng như trời trồng, bàn tay bị anh nhẹ nhàng giữ lấy.

Hoàng hôn phủ lên gương mặt anh, làm đường nét anh mềm hơn, lông mi in bóng nhạt, ánh mắt đầy mong chờ.

“Tôi…”

Môi tôi khẽ động, cổ họng nghèn nghẹn.

Muốn từ chối, nói “Nhanh quá”, nhưng nhìn ánh mắt anh… lại buột miệng thành:

“Còn tùy… anh ngoan không đã~”

Mắt anh sáng bừng.

Những ngón tay giữ cổ tay tôi khẽ siết rồi thả ra, nhưng buông ra còn cố tình lướt nhẹ lòng bàn tay tôi — để lại cảm giác ngứa ran chạy thẳng vào tim.

“Ừ. Anh đợi.”

Anh cười, khóe mắt cong lên rất hiền.

“Về đến nơi nhớ báo anh.”

“Vâng~”

Tôi gần như chạy trốn khỏi đó.

Đi qua cổng trường rồi, tôi mới dám dừng, đưa tay ôm mặt — nóng hừng hực.

Cảm giác ngón tay anh, ánh mắt anh, câu “Anh đợi” cứ xoáy trong lòng.

Anh đi rồi, tôi mới lén gọi xe về căn hộ nhỏ của mình.

Về đến nhà, việc đầu tiên là tháo tóc giả, tẩy hết lớp make-up dày cộm.

Nhìn bản mặt thật trong gương mới thở phào.

Nhưng vừa cầm điện thoại lên — tin nhắn anh đến rồi:

“Về nhà chưa, bé cưng?”

Kèm cái sticker nghiêng đầu cười — đối lập hoàn toàn với dáng vẻ hơi căng thẳng ngoài đời, lại khiến người ta mềm lòng kỳ cục.

Tôi do dự vài giây rồi nhắn:

“Về đến nơi rồi ạ ~”

“Vậy thì tốt.” Anh trả lời ngay.

“Hôm nay gặp em… anh vui lắm.”

Tôi nhìn ba chữ “vui lắm” mà tim mềm hẳn.

Nghĩ lại cảnh anh thức đêm viết bài cho tôi, lúc gặp thì đỏ tai, cuối buổi còn dè dặt hỏi xin ôm… lòng tôi hơi chua, hơi tội lỗi.

Tôi… có phải chơi quá tay rồi không?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, tôi đã ép nó xuống.

Tôi tới là để trả đũa — chính anh ngày ngày kiếm chuyện với tôi trong nghiên cứu phòng.

Tôi chỉ trả về những gì anh gieo thôi.

Nhưng cuối cùng tôi chỉ gửi được một câu rất mềm:

“Anh vui là tốt rồi~ Em cũng vui lắm.”

“Bao giờ mình gặp lại được nữa?” anh nhắn tiếp, “Anh muốn mời em trà sữa.”

“Để em bớt bận đã~ Sắp thi rồi.”

Tôi tiếp tục vòng vo… nhưng trong lòng lại thấy hơi mong chờ.

“Ừ, anh không làm phiền em. Học tốt nhé. Nhớ ngủ sớm, ăn uống đúng bữa.”

Lại là kiểu quan tâm dịu dàng đó.

Tôi nhìn màn hình, lòng rối như tơ vò.

Chỉ gửi một sticker chúc ngủ ngon.

Tắt khung chat, tôi lại mở Moments của anh.

Dừng ở bức ảnh anh trong phòng nghiên cứu — ánh mắt lạnh, khóe môi cứng.

Nhưng vừa nghĩ đến dáng vẻ hôm nay: tai đỏ, câu hỏi rụt rè, đôi tay nắm cổ tay tôi như nâng đồ dễ vỡ…