Tôi khẽ mím môi, kéo mũ áo hoodie trùm lên, lùi từng bước.

Nhưng vẫn bị anh ta phát hiện.

Tiêu Tự Dã như một cơn lốc cuốn đến.

Chưa kịp lùi vào cầu thang, cổ tay tôi đã bị anh ta siết chặt, mạnh bạo kéo ra ngoài.

Anh ta trông cũng không khá hơn.

Mái tóc vốn luôn được chăm chút nay dài lòa xòa, quanh môi lún phún râu vì sốt ruột.

Anh ta gấp gáp:

“Trì Miểu, cậu trốn đến đây làm gì!”

Tôi nhìn anh ta một cái, hất tay ra.

“Tiêu Tự Dã, tôi chuyển trường rồi.”

“Chuyển cái gì mà chuyển!” Anh ta nổi giận quát lên. “Tôi chỉ không quản cậu mấy ngày, cậu đã chạy mất! Bị đánh thì có sao, cùng lắm sau này tôi dẫn cậu đánh lại là được!”

Bàn tay nóng như sắt nung siết chặt cổ tay tôi, lại muốn kéo tôi đi.

“Đi, theo tôi về.”

Tôi bị kéo lảo đảo một bước.

Bỗng bật cười lạnh.

“Tiêu Tự Dã, tôi theo anh về?”

“Về làm gì?”

“Lý Kiều tốt lắm, anh có cậu ta là đủ rồi. Tôi không cần quay về làm chiếc lá xanh làm nền cho hai người.”

Mặt anh ta tái xanh: “Tôi không có ý đó!”

Môi anh ta run lên mấy lần, cuối cùng bật ra câu ấy:

“Trì Miểu, bên cạnh tôi không thể thiếu cậu.”

Nếu là vài tháng trước nghe câu này, có lẽ tôi sẽ lén vui mừng.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy lạnh nhạt.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Gương mặt vẫn hoang dã, vẫn đẹp trai ngạo nghễ.

Nhưng lần đầu tiên tôi thấy anh ta xa lạ đến thế.

Thì ra anh hùng… không phải anh hùng.

Mà là gấu chó.

Điều tôi từng ngưỡng vọng, chỉ là bóng lưng lao vào cứu tôi ngày ấy.

Là ai cũng được, chỉ cần có thể kéo tôi khỏi vực sâu.

Nhưng Tiêu Tự Dã chỉ vớt tôi lên một chút, rồi lại ném tôi vào vùng nước sâu hơn.

Tôi đấm thẳng vào mặt anh ta.

“Tiêu Tự Dã, anh tự mình đa tình quá rồi.”

Anh ta bị cú đấm làm sững sờ.

Có lẽ không ngờ con thỏ bị dồn đến đường cùng cũng biết cắn người.

Huống hồ… tôi không còn là Trì Miểu trước kia nữa.

Cổ tay tôi đỏ hằn một vệt dài, tôi xoa nhẹ.

Rồi vẫy tay về phía xa.

Chú bảo vệ – người đã kiên trì dạy tôi võ suốt mấy tháng nay – lập tức chạy tới.

Tôi nhìn xuống Tiêu Tự Dã.

“Tiêu Tự Dã, mang theo sự tự mình đa tình của anh, cút xa một chút.”

18

Nhìn chú bảo vệ áp giải Tiêu Tự Dã đến đồn cảnh sát, tôi kéo mũ áo xuống, đi bộ mấy trăm mét.

Đến chỗ vắng người, tôi mới khẽ nói:

“Ra đi.”

Trì Ôn bước ra từ xa, sắc mặt giận dữ.

“Cậu nhìn thấy tôi rồi.” Anh ta nói chắc nịch.

Tôi gật đầu. “Từ trên lầu đã thấy.”

Gió thổi tung mái tóc đen của anh ta, nhưng không lay được đôi mày lạnh lẽo.

Bỗng tôi nhận ra… anh ta có chút giống Lận Thái.

Tôi hỏi:

“Trì Ôn, tôi và cậu hẳn chẳng còn quan hệ gì.”

“Vậy cậu đuổi theo đến đây vì sao?”

Anh ta im lặng.

Môi mím chặt rồi buông ra, nói mấy chữ rời rạc:

“Mùa hè… tiệm tạp hóa… cứu tôi.”

Tôi nhìn anh ta, từ những từ rời rạc ấy nối lại thành một ký ức xa xôi.

Năm đó bọn buôn người bắt cóc không chỉ có Lận Thái.

Đứa trẻ co rúm trong góc, sợ hãi không dám lên tiếng… hình như là Trì Ôn.

Lần này đến lượt tôi im lặng.

Tôi nói chậm rãi:

“Chuyện tiện tay thôi, không cần nhớ mãi.”

Nói xong tôi định vòng qua anh ta.

Nhưng anh ta chắn lại.

Giọng thấp và gấp:

“Xin lỗi…”

“Tôi không cố ý.”

Tôi biết anh ta đang nói về những lần đứng nhìn tôi bị cô lập mà không lên tiếng.

Tôi ngẩng đầu, nhìn kỹ gương mặt ấy.

Hoa trên đỉnh núi cao, ai cũng ngước nhìn.

Đến lời xin lỗi cũng cao cao tại thượng.

Tôi cong môi, lách qua.

“Không sao.”

“Dù sao tôi cũng không quan tâm.”

Không xa có một chiếc Maybach đỗ từ lâu.

Cửa kính hạ xuống, dưới ánh đèn neon, Lận Thái nhìn tôi, ánh mắt lạnh mà dịu.

Anh nói: “Đi thôi.”

Tôi gật đầu, bước lên xe.

Và bỏ lỡ ánh mắt anh thoáng liếc về phía Trì Ôn — đen đặc như nhìn một vật chết.

19

Trong gió đêm, tôi hỏi:

“Anh sao lại ở đây?”

Lận Thái đang viết đề, cổ tay trắng đeo đồng hồ, nghe vậy khẽ cười.

“Vừa hay đi ngang.”

Tôi mới nhận ra anh đã thay đồ.

Ban đêm, Lận Thái xa lạ hơn ban ngày.

Ánh mắt trầm tĩnh, ẩn chút mệt mỏi. Dưới ánh đèn, mang vẻ lạnh lùng của kẻ đứng trên cao.

Tôi nói: “Vậy tôi không làm phiền anh nữa.”