“Lý Kiều tốt lắm, anh có cậu ta là đủ rồi. Tôi không cần quay về làm chiếc lá xanh làm nền cho hai người.”
Mặt anh ta tái xanh: “Tôi không có ý đó!”
Môi anh ta run lên mấy lần, cuối cùng bật ra câu ấy:
“Trì Miểu, bên cạnh tôi không thể thiếu cậu.”
Nếu là vài tháng trước nghe câu này, có lẽ tôi sẽ lén vui mừng.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy lạnh nhạt.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
Gương mặt vẫn hoang dã, vẫn đẹp trai ngạo nghễ.
Nhưng lần đầu tiên tôi thấy anh ta xa lạ đến thế.
Thì ra anh hùng… không phải anh hùng.
Mà là gấu chó.
Điều tôi từng ngưỡng vọng, chỉ là bóng lưng lao vào cứu tôi ngày ấy.
Là ai cũng được, chỉ cần có thể kéo tôi khỏi vực sâu.
Nhưng Tiêu Tự Dã chỉ vớt tôi lên một chút, rồi lại ném tôi vào vùng nước sâu hơn.
Tôi đấm thẳng vào mặt anh ta.
“Tiêu Tự Dã, anh tự mình đa tình quá rồi.”
Anh ta bị cú đấm làm sững sờ.
Có lẽ không ngờ con thỏ bị dồn đến đường cùng cũng biết cắn người.
Huống hồ… tôi không còn là Trì Miểu trước kia nữa.
Cổ tay tôi đỏ hằn một vệt dài, tôi xoa nhẹ.
Rồi vẫy tay về phía xa.
Chú bảo vệ – người đã kiên trì dạy tôi võ suốt mấy tháng nay – lập tức chạy tới.
Tôi nhìn xuống Tiêu Tự Dã.
“Tiêu Tự Dã, mang theo sự tự mình đa tình của anh, cút xa một chút.”
18
Nhìn chú bảo vệ áp giải Tiêu Tự Dã đến đồn cảnh sát, tôi kéo mũ áo xuống, đi bộ mấy trăm mét.
Đến chỗ vắng người, tôi mới khẽ nói:
“Ra đi.”
Trì Ôn bước ra từ xa, sắc mặt giận dữ.
“Cậu nhìn thấy tôi rồi.” Anh ta nói chắc nịch.
Tôi gật đầu. “Từ trên lầu đã thấy.”
Gió thổi tung mái tóc đen của anh ta, nhưng không lay được đôi mày lạnh lẽo.
Bỗng tôi nhận ra… anh ta có chút giống Lận Thái.
Tôi hỏi:
“Trì Ôn, tôi và cậu hẳn chẳng còn quan hệ gì.”
“Vậy cậu đuổi theo đến đây vì sao?”
Anh ta im lặng.
Môi mím chặt rồi buông ra, nói mấy chữ rời rạc:
“Mùa hè… tiệm tạp hóa… cứu tôi.”
Tôi nhìn anh ta, từ những từ rời rạc ấy nối lại thành một ký ức xa xôi.
Năm đó bọn buôn người bắt cóc không chỉ có Lận Thái.
Đứa trẻ co rúm trong góc, sợ hãi không dám lên tiếng… hình như là Trì Ôn.
Lần này đến lượt tôi im lặng.
Tôi nói chậm rãi:
“Chuyện tiện tay thôi, không cần nhớ mãi.”
Nói xong tôi định vòng qua anh ta.
Nhưng anh ta chắn lại.
Giọng thấp và gấp:
“Xin lỗi…”
“Tôi không cố ý.”
Tôi biết anh ta đang nói về những lần đứng nhìn tôi bị cô lập mà không lên tiếng.
Tôi ngẩng đầu, nhìn kỹ gương mặt ấy.
Hoa trên đỉnh núi cao, ai cũng ngước nhìn.
Đến lời xin lỗi cũng cao cao tại thượng.
Tôi cong môi, lách qua.
“Không sao.”
“Dù sao tôi cũng không quan tâm.”
Không xa có một chiếc Maybach đỗ từ lâu.
Cửa kính hạ xuống, dưới ánh đèn neon, Lận Thái nhìn tôi, ánh mắt lạnh mà dịu.
Anh nói: “Đi thôi.”
Tôi gật đầu, bước lên xe.
Và bỏ lỡ ánh mắt anh thoáng liếc về phía Trì Ôn — đen đặc như nhìn một vật chết.
19
Trong gió đêm, tôi hỏi:
“Anh sao lại ở đây?”
Lận Thái đang viết đề, cổ tay trắng đeo đồng hồ, nghe vậy khẽ cười.
“Vừa hay đi ngang.”
Tôi mới nhận ra anh đã thay đồ.
Ban đêm, Lận Thái xa lạ hơn ban ngày.
Ánh mắt trầm tĩnh, ẩn chút mệt mỏi. Dưới ánh đèn, mang vẻ lạnh lùng của kẻ đứng trên cao.
Tôi nói: “Vậy tôi không làm phiền anh nữa.”
Anh cười:
“Tối nay hắn hủy hẹn chỉ để chặn cậu.”
“Chi bằng làm ngược lại, trốn hẳn đi.”
Tôi gật đầu.
Anh đưa tôi đến một câu lạc bộ ngoại ô.
Xa hoa, chỉ phục vụ giới con nhà giàu.
Anh thay đồ đua xe.
Khi quay lại gọi tôi, tôi suýt không nhận ra.
Bộ đồ đen ôm sát, vai rộng chân dài, đường nét mạnh mẽ.
Mái tóc rủ xuống, che đi vẻ ôn hòa thường ngày.
Trong mắt có chút bạo liệt.
Nhưng khi nhìn tôi, sự bạo liệt ấy bị ép xuống.
“Đi theo tôi.”
Chúng tôi băng qua nhiều cánh cửa, đến con đường núi rộng mở.
Xe đua xếp hàng.
Một thanh niên tựa bên xe, lạnh lùng.
“Lận ca.”
Thấy tôi, giọng dịu xuống: “Chào…”
Lận Thái hỏi: “Người đâu?”
“Nghe nói từ thành phố bên cạnh đến, chỉ đích danh anh.”
Từ lối bên kia có mấy người bước tới.
Tôi nhận ra người đi đầu ngay lập tức.
Lý Kiều.
Cơn ác mộng của tôi.
Cậu ta thấy tôi, cong môi:
“Anh.”
Tôi siết chặt tay.
“Lý Kiều.”
Cậu ta ghé sát, thổi nhẹ vào tai tôi.
“Anh cắt tóc rồi à…”
Rồi hỏi:
“Anh biết đua xe không?”
Tôi cười.
“Tôi không biết.”
Lý Kiều sững lại.
Rồi cười.
“Anh à, em hình như càng thích anh hơn.”
Lúc ấy Lận Thái bước tới, chắn giữa chúng tôi.
“Không phải muốn đua sao?”
“Tôi đua với cậu.”
20
Hai chiếc xe lao đi.
Khói bụi dày đặc.
Người bên cạnh nói Lận Thái hiếm khi liều như vậy.
Lý Kiều kỹ thuật bình thường nhưng liều mạng.
Tôi đứng bên đường núi.
Họ vì tôi mà đua.
Nhưng Lý Kiều… vì sao?
Xe đỏ dừng lại.
Lý Kiều bước ra, trán chảy máu.
Ánh mắt như lửa.
Tôi gọi cậu ta lại nơi vắng.
“Lý Kiều, cậu thích tôi sao?”
“Phải.”
“Anh mới biết à?”
“Không có anh, em sắp phát điên.”
Tôi hỏi:
“Tôi bị bắt nạt, cậu biết không?”
“Biết. Là em không cho Tiêu Tự Dã can thiệp.”
“Tôi bị cô lập?”
“Anh chỉ cần có em.”
“Tôi bị Kỷ Phùng mắng?”
“Em ám thị tâm lý để hắn làm.”
Tôi đẩy mạnh cậu ta.
“Lý Kiều, cậu bị điên!”
Cậu ta tự tát mình.
Nuốt thuốc.
“Đó là thuốc em uống trong bệnh viện tâm thần.”
“Trì Miểu, một ngày em cũng không rời anh được.”
21
Lý Kiều có bệnh.
Bệnh tâm thần nặng.
Tôi đưa cậu ta đi rửa dạ dày, gọi mẹ kế.
Bà nói sẽ đưa cậu ta đi nơi khác điều trị.
Tôi không biết có tin hay không.
Nhưng không sao.
Mùa xuân năm sau tôi vẫn học võ.
Tôi tin tà không thắng chính.
Rạng đông lên.
Biển quảng cáo mới ở thành phố C hiện dòng chữ:
“Hoa hồng không sinh ra đã là hoa hồng. Thiên nga trắng cũng không vừa sinh ra đã thành thiên nga.”
“Chúng ta phải đi qua tuổi thơ tịch lặng, tuổi trẻ phá kén, vô số ngày đen trắng lẫn lộn… mới thành chính mình.”
“Chúc bạn vượt núi vượt biển, tái sinh.”
Ngoại truyện
Lý Kiều già rồi.
Ngồi xe lăn, tay nắm chặt tấm ảnh.
“Đây là người tôi yêu.”
Một ngày, Lận Thái đến.
“Trì Miểu chết rồi.”
Lý Kiều cười điên dại.
“Anh ấy hận tôi tức là yêu tôi.”
Lận Thái nói bình thản:
“Em ấy ra đi rất bình yên.”
“Chúng tôi yêu nhau. Tôi dùng mười năm chữa lành em ấy.”
“Những năm cuối đời, em ấy rất hạnh phúc.”
“Em ấy nói — Lận Thái, nếu có kiếp sau còn gặp anh thì tốt biết mấy.”
Lý Kiều chết lặng.
Lận Thái nói:
“Lý Kiều, yêu không phải là áp bức.”
“Cậu sai quá rồi.”
Ông rời khỏi bệnh viện tâm thần.
Sau lưng là tiếng gào thét.
Gió thổi qua như không để lại dấu vết.
Nhưng tổn thương thì khắc sâu mãi.
Ông khẽ thì thầm:
“A Miểu, kiếp sau gặp lại.”
(Hoàn)
