“Cảm ơn anh, Bùi Ứng Hoài.”

Nếu không có cậu, tôi không dám tưởng tượng mình sẽ lại phải chịu những lời sỉ nhục thế nào.

Từ nhỏ tôi đã quen bị mắng.

Còn bị gán cho cái mác bất hiếu.

Bùi Ứng Hoài lập tức thu lại vẻ hung hăng, nhảy tới trước mặt tôi.

“Thế nào? Vừa rồi tôi có ngầu không?”

Tôi giơ ngón cái:
“Ngầu chết đi được!”

Cậu ấy hơi ngượng, nhìn tôi:
“Vậy cậu có bị tôi mê hoặc chút nào không?”

Tôi: “Có có có!”

Bùi Ứng Hoài phấn khích ôm chầm lấy tôi.

“Vậy nghĩa là cậu cũng thích tôi đúng không? Tuyệt quá!”

Tôi: “Đúng đúng đúng.”

Bùi Ứng Hoài nghiến răng:
“Hai lão già đó dám bắt nạt cậu trước mặt tôi, yên tâm, đợi bố tôi về nhất định dạy dỗ họ.”

“Có kiểu gia đình như vậy, trước đây cậu chắc chắn đã sống rất khổ.”

“Không sao, sau này chúng ta là người một nhà.”

“Bố mẹ tôi cũng chính là bố mẹ cậu.”

“Chúng tôi sẽ đối xử tốt với cậu.”

Tôi đưa tay ôm lại cậu.

“Cảm ơn cậu, Bùi Ứng Hoài.”

Lúc chú Bùi và dì Lâm vội vàng từ công ty trở về, thứ họ nhìn thấy chính là cảnh này.

Hai thiếu niên thanh tú ôm chặt lấy nhau.

Trên gương mặt đều là nụ cười trong trẻo, thuần khiết.

Ánh nắng vàng ấm áp rọi xuống người họ.

Hạnh phúc và yên bình đến lạ.

17

【Bố mẹ ơi, ở bên kia bố mẹ sống có tốt không? Con nhớ bố mẹ nhiều lắm. Ở nhà họ Bùi, con sống rất ổn, bố mẹ đừng lo. Chú thím đối xử với con rất tốt, cứ như con ruột vậy, con đã lâu lắm rồi mới lại cảm nhận được hơi ấm của một gia đình. Họ thật sự quan tâm con, yêu thương và che chở cho con.】

【Còn cả Bùi Ứng Hoài nữa, cậu ấy nhìn thì rất tự luyến, nhưng thực ra lại là kiểu ngoài miệng cứng rắn trong lòng mềm yếu. Cậu ấy không chỉ kèm cặp việc học cho con, còn mua cho con rất nhiều đồ, làm bữa sáng, giặt quần áo… Con thật sự không ngờ, cậu ấy lại thích con.】

【Bố mẹ đừng lo, con sẽ cố gắng sống thật hạnh phúc! Cũng sẽ cố gắng kiếm tiền để báo đáp nhà họ Bùi.】

Hôn ước với Bùi Ứng Hoài, nếu cậu ấy không bài xích, tôi sẽ thực hiện.
Tôi vốn là người rất dễ tính.
Hơn nữa, với Bùi Ứng Hoài, tôi cũng có một chút rung động.

Kỳ nghỉ đông năm đó, tuyết rơi rất lớn.
Trong lúc ra ngoài dạo chơi, tôi gặp một người ở góc phố.
Cậu ấy mặc rất mỏng, trên người đầy vết thương, tuyết phủ kín gương mặt.

“Lưu Dạng, cậu sao vậy?!”
Tôi vội vàng chạy tới đỡ cậu ấy lên.

Lưu Dạng đã bị lạnh đến ngất đi, may mà chỉ là ngất xỉu.
Sau khi đưa cậu ấy vào bệnh viện, tôi mới hiểu những lời Bùi Ứng Hoài từng nói với tôi.

Gia đình của Lưu Dạng rất phức tạp.
Bố anh ấy rất có tiếng tăm, là một đại lão có tiền có thế. Bề ngoài là một nhà từ thiện nho nhã, nhưng thực chất lại là một kẻ biến thái.
Ông ta thường xuyên hành hạ, đánh đập Lưu Dạng và mẹ anh ấy, trên người Lưu Dạng không có chỗ nào lành lặn.

Cậu ấy từng tìm đủ mọi cách bỏ trốn, chỉ thành công được một lần, nhưng vì mẹ cậu ấy bị nhốt lại.
Cuối cùng, cậu ấy lại tự mình quay về.

Cậu ấy không có bạn bè, bởi ai cũng sợ nếu lại gần anh ấy sẽ bị người bố biến thái kia để mắt tới.
Cũng vì sau khi trải qua tất cả những chuyện đó, trái tim cậu ấy đã như vũng nước chết, không còn gợn nổi một gợn sóng.
Cậu ấy chủ động khước từ sự tiếp cận và thiện chí của người khác, tự nhốt mình lại.

Tôi không biết nên an ủi cậu ấy thế nào.
Bởi trong ký ức của tôi, cậu ấy chỉ là chàng thiếu niên thân thiện hay cười.
Mỗi lần giảng bài cho tôi đều kiên nhẫn và dịu dàng.
Là người bạn đầu tiên tôi quen biết ở nơi này.

Lưu Dạng tỉnh lại, sắc mặt hơi tái.
“Cậu đều biết rồi à?”
“Ừ.”

“Vậy cậu cũng sẽ rời xa tớ sao? Làm bạn với người như tớ, rất chán đúng không?”

Tôi nhìn cậu ấy, ánh mắt kiên định:
“Lưu Dạng, cuộc đời còn dài, rồi sẽ có hy vọng.”
“Tớ đã nói rồi, chúng ta là bạn. Tớ mong cậu được tốt. Có những chuyện không phải do cậu quyết định, đó không phải lỗi của cậu.”

Biểu cảm của Lưu Dạng thoáng hiện vẻ vui mừng, rồi rất nhanh lại chuyển sang buồn bã.
“Nhưng cậu đã lâu lắm rồi không để ý tới tớ.”

Tôi nói: “Chẳng phải sắp thi cuối kỳ rồi sao? Tớ toàn ôn tập, không phải cố ý không để ý tới cậu.”

Tôi rất thương cho hoàn cảnh của cậu ấy.
Cũng trân trọng người bạn này.
Có lẽ là đồng cảm, bởi chẳng ai có thể lựa chọn gia đình xuất thân của mình.

Sau đó, quan hệ giữa tôi và Lưu Dạng lại tốt lên.
Nhưng tôi không dám nói cho Bùi Ứng Hoài biết.
Sợ cậu ấy lại giận, mỗi lần giận là tôi phải dỗ rất lâu mới dỗ được.

18

Năm lớp mười hai, mẹ của Lưu Dạng tự sát qua đời.
Lưu Dạng ngồi trên sân thượng suốt một ngày.
Tôi ngồi cùng cậu ấy suốt một ngày.

Cuối cùng, cậu ấy nhìn lên bầu trời, nhàn nhạt nói:
“Thẩm Tiểu Thập, tớ quyết định ra nước ngoài.”

“Được, chúc cậu có được tất cả những gì mình mong muốn.”

Rồi tôi chỉ vào một con chim bay ngang qua bầu trời, nói với cậu ấy:
“Sau này cậu sẽ giống như nó, tự do.”

Ngày cậu ấy ra nước ngoài, tôi ra sân bay tiễn.
Mãi đến khi máy bay cất cánh, Bùi Ứng Hoài mới hớt hải chạy tới.
Mắt cậu ấy đỏ hoe.

Cậu ấy nắm chặt tay tôi: