Lấy cớ: sợ.

Giống như một con thú nhỏ thiếu cảm giác an toàn, lúc nào cũng phải xác nhận xem chủ nhân còn ở bên không.

Có lúc bị bám quá chặt, tôi cũng muốn nó rời đi.

Nhưng mỗi lần lời vừa ra khỏi miệng, giây sau nó đã khóc đến lê hoa đái vũ.

Đôi mắt ướt át nhìn tôi đầy dè dặt:

“Anh… là em làm anh không vui chỗ nào sao?”

“Anh nói em biết, em sẽ sửa, anh đừng ghét em được không?”

Ánh mắt ngưỡng mộ.

Biểu cảm đáng thương.

Mọi bực bội lập tức tan biến.

Chỉ còn lại áy náy.

Không phải chỉ thích bám tôi thôi sao?

Nó có lỗi gì?

Muốn trách thì chỉ có thể trách bản thân tôi trước kia mù quáng.

Không biết ai mới là người thật lòng với mình.

Đã làm với Lâm Khê Ngôn quá nhiều chuyện sai trái.

Giờ đột nhiên thay đổi, đứa trẻ không có cảm giác an toàn — quá bình thường.

Cảm giác tội lỗi dâng lên.

Tôi gần như chiều nó mọi thứ.

Áo đưa tay, cơm há miệng.

Thậm chí ra ngoài xã giao, mười giờ tối nhất định về nhà.

Chỉ vì nó từng nói —

Nó sợ bóng tối.

Trước kia ngủ không dám tắt đèn, ngủ cũng không yên.

Là sau khi có tôi bên cạnh, mới ngủ được vài giấc ngon hiếm hoi trong đời.

Nhưng tối nay…

Lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

6

Buổi tiệc tối nay là do bố tôi ép phải đi.

Ông nói chuyện tôi và Chu Kha trở mặt, ông không quản.

Nhưng nếu đã không còn hợp tác với Chu gia, thì phải tìm đối tác mới.

Buổi tiệc này là ông giúp tôi tìm sẵn.

Sinh nhật hai mươi hai tuổi của cậu chủ nhỏ nhà họ Triệu — Triệu An.

Ban đầu chỉ định đưa quà rồi rời đi.

Không ngờ Triệu An lại là người nói nhiều.

Kéo tôi trò chuyện hơn một tiếng.

Thấy sắp mười giờ, tôi đang nghĩ cách chuồn đi.

Triệu An lại mở miệng trước.

“Anh Tri Dữ… bây giờ anh có người mình thích chưa?”

Tôi khựng lại, theo phản xạ định lắc đầu.

Nhưng trong đầu lại thành thật hiện lên một bóng dáng.

Chưa kịp suy nghĩ sâu, Triệu An đã tiến lại gần.

“Nếu chưa… anh có thể cân nhắc em không?”

Tôi sững người, đầu óc bị cồn làm tê liệt lập tức tỉnh táo.

Quay đầu nhìn hắn, mới phát hiện sắc mặt hắn đỏ đến không bình thường.

“Triệu An, cậu uống nhiều rồi.”

“Em không say.”

Hắn tiến sát thêm chút, cẩn thận kéo vạt áo tôi:

“Em thích anh. Từ lần đầu gặp đã thích.”

“Vì thế em thi vào trường anh học, chọn chuyên ngành của anh, từng bước tiếp quản công ty. Ngay cả lần hợp tác này… cũng là vì em thích anh, muốn ở gần anh hơn.”

“Anh Tri Dữ…”

Hắn ngẩng đầu nhìn tôi, tay kéo áo tôi khẽ lắc.

Dưới ánh đèn, đôi mắt ướt át sáng rực.

Rất giống Lâm Khê Ngôn.

Nhưng kỳ lạ là —

Cùng một động tác.

Lâm Khê Ngôn làm thì tôi mềm lòng.

Còn lúc này… tôi chẳng có chút gợn sóng nào.

“Triệu An.”

Tôi bình tĩnh nói:

“Tôi không thích cậu.”

“Hôm nay coi như tôi chưa nghe gì.”

“Tôi về trước.”

Nói rồi đứng dậy.

Nhưng vừa bước một bước, cổ tay đã bị nắm chặt.

Triệu An cười gượng, cố tỏ ra thoải mái:

“Ha, em đoán trước rồi.”

“Bị từ chối cũng không sao. Anh có thể đồng ý em một chuyện cuối cùng không?”

Nghĩ tới quan hệ hợp tác, tôi dịu giọng:

“Chuyện gì?”

Giây sau, hắn đột ngột tiến lên.

Nhanh đến mức tôi không kịp phản ứng hoàn toàn.

Gương mặt đỏ bừng phóng đại trước mắt.

Hơi thở nóng rực ập tới.

Tôi lập tức nghiêng đầu.

Cảm giác nóng bỏng dừng lại nơi khóe môi.

Cũng đúng lúc này —

Cửa phòng bao bị mở ra.

Góc tối bừng sáng.

Một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Các người đang làm gì vậy?”

7

Toàn thân tôi cứng đờ.

Bị dọa bất ngờ khiến tôi quên mất đẩy người trước mặt ra.

Chỉ sững sờ nhìn Lâm Khê Ngôn đứng ở cửa.

Nó mặc đồ ở nhà, bên ngoài khoác hờ áo của tôi.

Trong tay còn xách bình giữ nhiệt.

Chỉ đứng đó.

Không chớp mắt nhìn tôi.

Và Triệu An gần như dán sát vào tôi.

Không khí chết lặng.

Hai giây sau tôi mới hoàn hồn, đẩy Triệu An ra.

“Khê Ngôn?”

Tôi tìm lại giọng mình,

“Sao em lại tới đây?”

Nó không trả lời.

Ánh mắt chậm rãi từ mặt tôi, chuyển tới khóe môi vừa bị chạm, rồi sang Triệu An.

Trong đáy mắt cuộn trào cảm xúc xa lạ.

Nhưng chưa kịp nhìn rõ, nó đã rũ mi.

Khi ngẩng lên lần nữa, trong mắt đã phủ một tầng hơi nước quen thuộc.

Nó hít mũi, giọng nhẹ và mềm, nghẹn ngào vừa đủ:

“Anh… hơn mười giờ rồi… em hơi sợ.”

“Dì nấu canh, em nghĩ anh uống rượu… nên mang tới.”

Nó giơ bình giữ nhiệt lên, mắt đỏ nhanh chóng, chóp mũi cũng đỏ.

Cả người trông vừa đáng thương vừa bất lực.

“Em… có phải làm phiền hai người không?”

Triệu An nhìn nó, rồi nhìn tôi, gượng cười:

“Đây là…?”

“Em trai tôi.”

Tôi lập tức đáp, thân người nghiêng sang, kéo giãn khoảng cách với Triệu An.

“Lâm Khê Ngôn.”

“Khê Ngôn, đây là Triệu An, con trai bác Triệu.”

Lâm Khê Ngôn lúc này mới nhìn thẳng Triệu An, khẽ gật đầu:

“Chào anh Triệu An.”

Lễ phép.

Ngoan ngoãn.

Không có gì để chê.

Triệu An gật đầu, quay sang tôi:

“Anh Tri Dữ, em—”

“Triệu An.”

Tôi cắt ngang, giọng trầm xuống.

“Tôi nghĩ chúng ta không còn gì để nói.”

“Về nhà tôi sẽ nói với bố tôi, hai nhà chúng ta không phù hợp hợp tác.”