Nguyên nhân là sinh nhật cậu ấy sắp tới, tôi muốn tự kiếm tiền mua quà cho cậu.

Chuyện này không tiện bàn với Từ Lăng Nhiên, nên tôi đi tìm một người bạn khác.

“Vương Dật, cậu có cách nào kiếm tiền nhanh không?”

Tôi đầy hy vọng nhìn thiếu niên để tóc wolf cut trước mặt.

Vương Dật xoay bút, liếc tôi: “Tiền tiêu vặt không đủ à?”

Tôi lắc đầu: “Không, là muốn mua quà cho Từ Lăng Nhiên.”

Vương Dật cười một tiếng: “Biết ngay mà.”

Cậu ta ngậm kẹo mút, giọng mơ hồ: “Để tớ nghĩ xem. Cậu hát hay, hay đến quán bar nhà tớ hát đi?”

Không biết nghĩ đến điều gì, mắt cậu ta lóe lên tia hứng thú: “Hai ta song ca, đảm bảo thành công.”

“Quán bar…” Tôi hơi do dự, “Ổn không?”

Vương Dật vỗ vai tôi: “Nhà tớ mở, tuyệt đối chính quy.”

Cậu ta cắn nát viên kẹo, giơ tay ra hiệu một con số: “Tối tám giờ đến mười một giờ, mức này, thế nào?”

Khá hậu hĩnh.

Tôi tính sơ, một tuần là đủ tiền.

“Chốt.”

Tôi không định nói chuyện này cho Từ Lăng Nhiên biết.

Trực giác mách bảo tôi, những nơi như quán bar, cậu ấy sẽ không cho tôi đi.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp độ nhạy bén của Từ Lăng Nhiên.

Trên đường về nhà, có người mở màn không cần báo trước.

“Tôi hỏi Vương Dật rồi, cậu định đến quán bar hát à?”

Giọng cậu ấy nhẹ bẫng, rõ ràng đang hỏi tôi, nhưng mắt vẫn nhìn thẳng phía trước.

À… hình như giận rồi.

Tôi bỗng có cảm giác làm chuyện xấu bị bắt tại trận: “…Ừ.”

Tôi nắm chặt quai cặp, vội giải thích: “Chỉ là kiếm thêm ít tiền thôi, rất an toàn.”

Từ Lăng Nhiên không nói gì, giọng tôi cũng nhỏ dần: “Hơn nữa… là đi cùng Vương Dật.”

Câu vừa dứt, Từ Lăng Nhiên mới quay đầu nhìn tôi, mày hơi nhíu: “Vì sao không nói với tôi?”

Chẳng phải để chuẩn bị bất ngờ cho cậu sao.

Tôi nghĩ vậy trong lòng, ngoài miệng chỉ có thể cười gượng: “Sợ cậu lo thôi mà.”

Từ Lăng Nhiên nhìn tôi, chậm rãi cười một cái: “Tô Lịch Khê, cậu có biết mình nói dối dở lắm không?”

Cậu ấy nắm lấy bàn tay tôi đang vô thức kéo áo: “Cậu không nói, tôi chỉ càng lo hơn.”

Cổ tay bị giữ lại, tôi cúi đầu lí nhí: “Biết rồi.”

Từ Lăng Nhiên nhìn đỉnh đầu tôi, không biết nghĩ gì, rồi buông tay.

“Thôi vậy. Cậu muốn đi đâu là tự do của cậu.”

Tôi ngẩng phắt lên: “Từ Lăng Nhiên, tớ không có ý đó.”

Nhưng cậu ấy đã không quay đầu lại.

Tôi định đuổi theo thì điện thoại reo.

Là bố tôi gọi, bảo tôi thu dọn đồ đạc, đến nhà bạn ông ở một thời gian.

“Qua một thời gian nữa bố phải ra nước ngoài công tác, không có thời gian chăm con.”

Tôi qua loa gật đầu, mắt vẫn nhìn bóng lưng Từ Lăng Nhiên càng lúc càng xa: “Con lớn rồi, tự chăm sóc được.”

Bố tôi lạnh lùng: “Đến nấu cơm còn không biết, chăm sóc kiểu gì? Lát nữa sẽ có người đến đón.”

Tút một tiếng, điện thoại cúp.

Tôi thở dài hết lần này đến lần khác, chỉ có thể về nhà.

Đợi lát nữa sẽ đi dỗ Từ Lăng Nhiên vậy.

Tôi nghĩ thế.

15

Và sự thật chứng minh, lúc đó tôi nên đuổi theo ngay.

Đã ở trong căn biệt thự này một tuần rồi, ngày nào tôi cũng nhắn tin quấy rầy Từ Lăng Nhiên.

Nhưng nhận lại không phải “Ừ” thì cũng là “Ừ”.

Nghiêm túc thì có nghiêm túc, nhưng pha lẫn chút qua loa; qua loa lại mang theo chút hờn dỗi.

Gọi điện cũng vậy, im lặng là chủ yếu, thỉnh thoảng mới “ừm” một tiếng để chứng minh vẫn đang nghe.

Cúp máy, tôi lại thở dài lần nữa.

Từ Lăng Nhiên giận rồi… khó dỗ thật.

“Tiểu Khê! Ra ngoài chơi không?”

Có người đẩy cửa phòng tôi cái rầm, hét lên.

“Lý Sâm! Không phải nói vào phòng phải gõ cửa trước sao!”

Tôi bực bội ném cái gối về phía cậu ta.

Lý Sâm là con trai của bạn bố tôi, nhỏ hơn tôi một tuổi, đang ở độ tuổi tràn đầy năng lượng.

Một tuần ở đây, tôi đã dẫn cậu ta đi dạo không biết bao nhiêu lần, lần nào cũng xách về một đống đồ.

“Nhưng giờ em chán lắm.”

Lý Sâm ngồi lì trên ghế phòng tôi không chịu đi.

Tôi đuổi: “Đi tìm bạn khác đi. Tối nay anh còn phải đi làm, tha cho anh đi, tiểu thiếu gia.”

Lý Sâm biết tôi làm thêm ở quán bar, nghe vậy chỉ đành thất vọng đi ra: “Được rồi.”

Ra tới cửa, cậu ta lại quay đầu: “Vậy mai anh đi XXX với em nhé?”

Tôi nhớ lại nơi đó rộng đến mức nào.

Rồi không nói hai lời, đóng cửa trước.

Tôi kéo dài giọng: “Chuyện ngày mai, để ngày mai tính.”

Ngoài cửa vang lên tiếng thiếu gia bất mãn: “Tô Lịch Khê!”

Tôi coi như không nghe thấy, chuyên tâm chuẩn bị quần áo cho tối nay.

Xin lỗi nhé, chuyện khiến mình quá mệt mỏi… tôi không làm được.

16

Hôm nay là buổi cuối cùng.

Hát xong, Vương Dật nhìn quán bar chật kín khách, miệng cười đến tận mang tai.

“Tô Lịch Khê, thật sự không cân nhắc sau này thường xuyên đến à?”

Tôi đang tháo dây xích trên eo, lắc đầu: “Không đến.”

Tôi không muốn chọc Từ Lăng Nhiên giận nữa.

Vương Dật thở dài: “Khách thích cặp đôi tụi mình lắm đấy.”

Tôi thu dọn đồ, đeo balo lên: “Cậu solo cũng được mà.”

“Tàn nhẫn thật. Tiền chuyển cho cậu rồi.”

Vương Dật lắc lắc điện thoại, cười đầy ẩn ý: “Lần sau thiếu tiền nhớ tìm tớ.”

“Ừ.”

Tôi dứt khoát nhận tiền, nhìn con số.

Tiền mua quà đã đủ.

Tôi hài lòng bỏ điện thoại vào túi.

Ngày mai có thể đi mua cây guitar đó rồi.

Sở thích của Từ Lăng Nhiên không nhiều, chơi guitar là một trong số ít duy trì lâu nhất.

Trước đây lúc rảnh, cậu ấy sẽ lấy guitar ra, cậu đàn tôi hát, một buổi chiều trôi qua rất nhanh.

Nói mới nhớ, cây guitar đầu tiên của cậu ấy là do bố mua tặng.

Chỉ là thời gian quá lâu, dây đàn đứt mấy lần, cậu ấy cũng không nỡ chơi nhiều nữa.

Nhưng tôi thích dáng vẻ Từ Lăng Nhiên khi đàn guitar.