Năm năm trước.
Ta đã bán tên ngốc nô bên cạnh mình vào phủ Nhiếp Chính Vương.
Hắn ôm lấy bắp chân ta, khóc đến nước mắt lưng tròng:
“Ta không ăn tiên sinh nữa, để tiên sinh ăn ta…”
“Tiên sinh đừng bán A Si, có được không?”
Mặt già của ta đỏ bừng.
Đá hắn ra, ôm ba mươi lượng bạc chạy mất.
Năm năm sau.
A Si trở thành Nhiếp Chính Vương.
Khẽ phe phẩy quạt giấy, tuấn mỹ như tiên giáng trần.
Mỉm cười dừng lại trước quầy thuốc của ta:
“Thần y Tống, khiến bản vương tìm ngài thật lâu.”
1
Chiếc ghế rách trước sạp kêu lên một tiếng kẽo kẹt.
Ta khẽ nghiêng đầu, lắng nghe giọng của người vừa đến.
Năm xưa, giọng nói này ngày nào cũng bên tai ta ồn ào:
“A Si đói rồi.”
“A Si buồn ngủ rồi.”
“A Si muốn ôm tiên sinh đi ngủ, muốn ăn, tiên sinh…”
Biệt ly năm năm.
Giọng nói ấy đã trầm ổn hơn nhiều.
Xứng với thân phận thật sự của Lục Lệnh Trì.
Đôi mắt ta trống rỗng nhìn về phía trước.
Dùng trúc trượng gõ gõ vào tấm vải thô treo bảng giá trước sạp:
“Vị khách quan này, bốc thuốc hay xem bệnh?”
“Xem bệnh năm văn, bốc thuốc tính riêng, không nợ nần.”
Người đối diện không đáp.
Nhưng ta vẫn ngửi thấy mùi hương quý giá trên người hắn.
Cũng cảm nhận được ánh mắt dò xét.
Quét từ đầu đến chân ta, như muốn lột da róc xương.
Một lát sau, hắn khép quạt:
“Năm văn? Thần y Tống giờ sa sút đến mức này sao?”
Ta mặt không đổi sắc:
“Khách quan chớ nói đùa, ta chỉ là kẻ bày sạp, không xứng hai chữ thần y.”
“Sạp nhỏ lời mỏng, nếu khách không xem bệnh, xin mời bước.”
Lục Lệnh Trì ném một thỏi bạc xuống bên chân ta:
“Ai nói bản vương không xem bệnh?”
Thỏi bạc rơi xuống, phát ra tiếng trầm nặng.
Nghe qua cũng phải mười lượng.
Ta cười:
“Khách quan ra tay hào phóng, hẳn là quý nhân.”
“Tiểu dân chỉ là lang băm đầu đường, nào dám xem bệnh cho quý nhân như ngài?”
Nói xong, ta nhanh nhẹn cuốn sạp, chuẩn bị rời đi.
Hắn trầm giọng: “Tống Ngọc.”
Ta làm như không nghe, lẩm bẩm:
“Ôi chao, ra cửa không xem hoàng lịch, hôm nay mọi việc đều bất lợi.”
Hắn đột nhiên đứng dậy: “Tống Ngọc!”
Ta chống trúc trượng, đã đi được mấy bước.
Thị vệ bên cạnh hắn không nhịn nổi:
“Giả mù làm gì?”
Tên đó dùng đao khẽ hất, trúc trượng của ta bay ra ngoài.
Hắn lại đưa chân ngang trước mặt ta.
Ta bị vấp.
Ngã sấp xuống đất.
“Ôi da!”
2
Sắc mặt tên thị vệ biến đổi, biết mình gây họa:
“Thuộc hạ đáng chết.”
Lục Lệnh Trì không kịp trách phạt hắn.
Nhanh bước tiến lên, đỡ ta từ phía sau lưng.
Ta ngã vào một lồng ngực rắn chắc.
Trong khoảnh khắc.
Ta thoáng hoảng hốt.
Cảm giác như hắn vẫn là tên nô ngốc trung thành năm xưa.
Nhưng giọng nói lạnh lẽo lập tức kéo ta về hiện thực:
“Tống Ngọc, mắt ngươi làm sao vậy?”
“Ai khiến ngươi mù?”
Thật ra cũng chưa hoàn toàn mù.
Chỉ là nhìn mờ, không chịu nổi ánh sáng mạnh.
Cú ngã vừa rồi, phần nào có diễn kịch.
Ta khẽ đẩy hắn ra.
Giả như không có chuyện gì phủi bụi trên người.
“Khách quan nói đùa, tiểu dân vốn sinh ra đã là kẻ mù vô dụng.”
Lục Lệnh Trì chộp lấy cổ tay ta.
Siết đến đau buốt xương khớp:
“Năm đó bản vương có ngốc, nhưng không mất trí.”
“Bản vương từng nói, thích nhất là đôi mắt của tiên sinh.”
Tiên sinh…
Đã lâu lắm rồi không nghe cách xưng hô này.
Ta hơi ngẩn người.
Nhớ lại những chuyện cũ chẳng biết xấu hổ.
Tám năm trước, Lục Lệnh Trì vẫn chưa là Nhiếp Chính Vương.
Chỉ là một kẻ ngốc bị ta nhặt về.
Ta hỏi tên hắn, hắn lắc đầu.
Hỏi nhà ở đâu, hắn cũng lắc đầu.
Chỉ khi ta cho ăn, hắn mới liều mạng gật đầu.
Ta mềm lòng, giữ hắn lại, gọi hắn là “A Si”.
Sân cũ rách nát, cây quế già.
Một chủ một tớ, chẳng biết xuân thu.
Ta nằm trên ghế lắc ngủ gà ngủ gật.
A Si ngồi xếp bằng, bóp vai cho ta.
Mi mắt bỗng bị thứ gì mềm mại chạm nhẹ.
Ta mỉm cười mở mắt.
A Si nhìn ta chằm chằm, không chớp:
“Đẹp.”
“Mắt tiên sinh đẹp, A Si thích!”
Ta ỷ hắn ngốc.
Lời thật lòng gì cũng dám nói:
“Ngươi còn đẹp hơn, A Si của ta là đẹp nhất.”
Hắn nghe vậy.
Bóp vai càng hăng hái.
Từ vai xuống chân, từ chân lên đùi.
Bóp mãi, ta đỏ mặt trước:
“Đủ rồi, A Si, chỗ đó không cần bóp.”
Hắn chớp mắt ngơ ngác.
Một vẻ ngu ngơ trong trẻo:
“A! Tiên sinh! Chỗ này của ngài sao vậy?”
“Có đau không? A Si giúp thổi một cái, sẽ không đau nữa.”
Ta vội giữ tay hắn lại:
“Không cần!”
Nhưng tên ngốc này khỏe vô cùng.
Ba hai động tác đã lột sạch ta, trừng mắt nhìn.
Ta giơ tay che gương mặt đỏ bừng:
“Nhìn đủ chưa? Còn không mau cút đi?”
Tiếc rằng chữ “cút” còn chưa nói xong,
Ta đã bị hơi ấm trong miệng hắn làm tan chảy.
Tên ngốc này.
Nói còn chẳng sõi.
Chuyện đó lại không cần ai dạy.
Ta thật là…
Thật sự yêu chết tên nô ngốc ấy.
Nhưng Lục Lệnh Trì trước mắt,
Tuy mang khuôn mặt giống hệt A Si năm nào,
Lại là Nhiếp Chính Vương quyền thế ngút trời.
Là đệ đệ ruột của tiên đế anh dũng thiện chiến.
Là trụ cột trấn giữ loạn thế.
Ta sao có thể…
Lại sinh ra vọng tưởng với hắn nữa?
3
“Thảo dân đâu phải tiên sinh gì, khách quan nhận nhầm người rồi.”
Ta giật tay ra khỏi tay Lục Lệnh Trì.
Khom lưng, lần mò tìm cây trúc trượng dưới đất.
Bỗng dưới chân hụt một cái.
Hai thị vệ một trái một phải đã nhấc bổng ta lên.
“Ơ này, giữa ban ngày ban mặt mà các ngươi bắt nạt một kẻ mù sao?”
Lục Lệnh Trì kéo vạt áo ta ra.
Ung dung nhét vào ngực ta ba thỏi bạc.
Lại kiên nhẫn vuốt phẳng vạt áo:
“Năm xưa tiên sinh dùng ba mươi lượng bạc rẻ mạt bán đi quãng đời còn lại của bản vương.”
“Nay bản vương dùng ba mươi lượng mua tiên sinh xem bệnh một ngày.”
“Không thiệt chứ?”
Ta cười khổ:
“Sao lại còn ép mua ép bán thế này?”
Lục Lệnh Trì không nói thêm, trầm giọng ra lệnh:
“Mang đi.”
Xe ngựa dừng trước phủ Nhiếp Chính Vương.
Ta ngẩng đầu nhìn cổng phủ nguy nga, cảm giác như cách biệt một đời.
Ngày trước, ta từng mơ giấc mộng tiêu dao —
một chủ một tớ sống an nhàn.
Nhưng vào năm thứ ba sau khi nhặt được A Si,
Ta tình cờ nhận ra vết sẹo cũ trên vai phải của hắn.
Nhiều năm trước.
Khi thiên hạ còn chưa thống nhất.
Ta từng chữa thương cho một thiếu niên tướng quân dũng mãnh.
Khi ấy vai phải hắn bị đao tẩm độc chém trúng, thương thế cực nặng.
Chính tay ta làm sạch vết thương, khâu lại.
Gương mặt còn non trẻ đau đến tái nhợt.
Nhưng hắn nghiến răng chịu đựng, không rên một tiếng.
Sau này ta mới biết.
Thiếu niên tướng quân ấy tên là Lục Lệnh Trì —
em ruột của hoàng đế.
Năm tháng trôi qua, ta đã không nhớ rõ dung mạo hắn nữa.
Nhưng ta nhớ rất rõ:
Vai phải hắn, ta khâu chín mũi.
Ngay cả đường kim mũi chỉ cũng nhớ như in.
Mà vết sẹo trên vai A Si —
không nhiều không ít, đúng chín mũi.
Hóa ra kẻ ngốc ta nhặt về năm đó…
Chính là thiếu niên tướng quân năm xưa,
nay là Nhiếp Chính Vương.
Tim ta thắt lại.
Chẳng trách mấy ngày gần đây ngoài viện luôn có những gương mặt lạ lảng vảng.
E rằng tàn đảng phản loạn đã tìm tới báo thù.
Ta chỉ là một lang y áo vải, không quyền không thế.
Sao bảo vệ nổi Nhiếp Chính Vương?
Huống chi còn là một Nhiếp Chính Vương ngốc nghếch?
Suy nghĩ ba ngày.
Ta quyết định.
Phải trả tên ngốc này nguyên vẹn về phủ.
Tốt nhất còn kích thích hắn một chút.
Biết đâu uất ức quá, đầu óc lại sáng ra!
Ngày hôm đó.
Ta đứng trước cổng phủ Nhiếp Chính Vương mặc cả với quản gia.
Diễn trọn vẹn bộ mặt con buôn hám lợi.
“Đừng thấy người này ngốc mà coi thường, tướng mạo đẹp, làm việc nhanh nhẹn.”
“Ba mươi lượng, bán rẻ cho các người đấy.”
Giờ nghĩ lại.
Diễn cũng không uổng.
Nhìn vị Nhiếp Chính Vương cao cao tại thượng này xem.
Nào còn chút ngốc nghếch năm xưa?
4
Vào phủ.
Ta trước hết bị “mời” đi tắm rửa thay y phục.
Sau đó mới bị “mời” tới thư phòng.
Sau tấm bình phong lưu ly hiện lên bóng ta mờ nhạt.
Dung mạo thanh tú, phong thần tuấn nhã.
Chỉnh tề đến mức chính ta cũng suýt không nhận ra.
Lục Lệnh Trì ngồi bên bàn, tự tay rót trà.
Lại chỉ chiếc ghế cạnh mình:
“Tiên sinh, mời.”
Muốn giả vờ không quen đã không thể nữa.
Ta đành cắn răng ngồi xuống:
“Nếu vương gia mời ta đến xem bệnh, vậy xin hỏi vương gia có chỗ nào khó chịu?”
Lục Lệnh Trì lại nói chuyện chẳng ăn nhập:
“Bản vương nhớ tiên sinh thích trà Long Tỉnh nhất.”
“Thử xem, Long Tỉnh ngự ban trong phủ bản vương có sánh được thứ trà thô năm xưa không?”
Ta uống qua loa một ngụm:
“Trà ngon.”
Rồi lại hỏi:
“Không biết vương gia khó chịu chỗ nào?”
Lục Lệnh Trì chỉ vào ngực:
“Nơi này luôn trống rỗng, vô cớ hoảng hốt.”
“Vậy… để thảo dân bắt mạch trước.”
Ta đặt tay lên cổ tay hắn.
Mạch vững mạnh hữu lực.
Tinh lực dồi dào, sinh mười đứa cũng không thành vấn đề.
Ta rút tay vào tay áo:
“Y thuật thảo dân tầm thường, không thấy vương gia mắc bệnh gì.”
“Hay vương gia mời danh y khác đi.”
Ta đặt ba thỏi bạc lên bàn, đứng dậy hành lễ.
Chống trúc trượng lần ra cửa.
Rồi đâm sầm vào lồng ngực rắn chắc của Lục Lệnh Trì.
“Bản vương mắc e là tâm bệnh.”
“Những năm này mỗi khi nhớ chuyện cũ, bản vương lại u uất khó hiểu.”
“Ngươi nói xem, sao có người lại bạc tình như vậy?”
“Một trung bộc đầu óc không tốt, nói bán là bán?”
“Chẳng lẽ một tấm lòng si ngốc không đáng ba mươi lượng sao?”
“Hay là năm đó trung bộc hầu hạ chưa đủ thoải mái?”
Mỗi câu hắn nói lại tiến một bước.
Vài câu sau.
Thân hình cao lớn đã ép ta vào cánh cửa chạm trổ.
Y phục chỉnh tề vừa thay cũng bị hắn cọ rối.
Ta chống vào ngực hắn, cố đẩy ra:
“Thảo dân chỉ là kẻ tiểu nhân ham lợi, vương gia hà tất làm khó?”
“Xin vương gia giơ cao đánh khẽ…”
“Im miệng! Đừng nói lời bản vương không thích!”
Tay hắn quen thuộc lần tới eo ta:
“Tiên sinh…”
“Ngươi không chữa được bệnh cho bản vương.”
“Vậy thì lấy chính mình làm thuốc dẫn.”
4 (tiếp)
Lục Lệnh Trì dường như còn hiểu thân thể ta hơn chính ta.
Dễ dàng khiến ý chí ta sụp đổ.
Đai lưng rời ra.
Ta cũng rối loạn.
