Ánh mắt anh sâu thẳm, chứa đầy những cảm xúc mà tôi không cách nào nhìn thấu.
Xích đã tháo, còng đã mở.
Vậy mà anh lại không hề lập tức đứng dậy rời đi.
Ngược lại — chỉ nhìn tôi chằm chằm.
“Làm sao vậy?” Tôi ngẩn người, sau đó chợt nghĩ chắc anh đã đói quá đến mức không còn sức, bèn lo lắng hỏi: “Anh cử động không được à? Đau ở đâu không?”
“Thẩm Lịch.” Cuối cùng anh cũng mở miệng — nhưng lại không trả lời câu hỏi của tôi. Giọng anh vì thiếu nước quá lâu mà khàn khàn, thô ráp:
“Là em đưa anh đến đây.”
“Em nói trói là trói, nói thả là thả — dựa vào cái gì?
“Anh không đi nữa.”
16
Lời này đúng là sét đánh giữa trời quang.
Ban đầu tôi chỉ thấy kinh ngạc, rồi lại cảm thấy buồn cười đến mức… bật cười thành tiếng.
“Anh điên rồi sao, Tạ Cẩn? Nghiện chơi trò ‘kẻ bắt cóc – con tin’ à?”
Tôi đưa ly nước còn một nửa đến trước mặt anh.
“Uống nước trước đi. Rồi thu xếp ít đồ, tôi đưa anh về.”
Thực ra làm người như tôi… mệt lắm.
Tính cách vốn đã chẳng tốt, trong lòng còn ôm mối hận hơn chục năm.
Năm nay cuối cùng cũng tống được kẻ thù vào tù — rồi lại quay ra giam giữ người mình yêu.
Tôi biết làm sao để hại người.
Nhưng lại chẳng biết làm sao để yêu Tạ Cẩn cho đúng.
Một tình yêu không gây phiền cho anh.
Điều tôi nên làm nhất bây giờ — là để anh rời đi.
“Tạ Cẩn.” Tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn anh, chậm rãi nói:
“Chuyện này là tôi bắt cóc, là giam giữ trái phép. Sau khi rời khỏi đây — anh muốn làm gì tôi cũng được.”
Tôi lại nói xin lỗi:
“Xin lỗi anh.
“Về nhà nhớ nghỉ ngơi cho tốt, tôi—”
Chưa nói hết câu.
Tạ Cẩn đã nhanh chóng nghiêng người về phía tôi, nắm lấy cánh tay tôi kéo lại.
Ngay sau đó — đôi môi lạnh mềm của anh chạm xuống.
Trong đầu tôi như pháo hoa nổ tung.
Rồi lại trống rỗng.
Đây là lần đầu tiên anh chủ động hôn tôi.
Anh… hôn tôi?
Tại sao?
Đã có một giây — tôi nghi ngờ đây chỉ là ảo giác do tôi nhớ anh quá mà ra.
Nhưng rồi — anh đột nhiên cắn nhẹ môi tôi một cái.
Rất mạnh.
Đau đến mức mùi máu lan ra.
Cảm giác đó tuyệt đối không phải mơ.
Phải rất lâu sau — có lẽ dài như nửa thế kỷ — tôi mới hoàn hồn, vội đẩy anh ra.
Cái này là gì?
Một nụ hôn chia tay sao?
Tôi thở dốc, nhìn anh.
Mái tóc anh hơi rối, gương mặt cũng không chỉ tái nhợt như lúc trước nữa — mà nhuốm một tầng ửng đỏ.
“Tạ Cẩn.” Tôi phải cố lắm mới tìm lại được giọng của mình.
“Anh có biết mình đang làm gì không?”
Anh gật đầu.
“Biết.”
“Thẩm Lịch.”
Giọng anh vẫn rất bình tĩnh — như mọi khi.
Anh vẫn luôn là như vậy — dù đến lúc biết mình bị tôi bắt cóc cũng chưa từng mất bình tĩnh.
Lúc này — tất nhiên cũng không ngoại lệ.
Nhưng những lời tiếp theo anh nói ra…
Lại khiến tim tôi như muốn bay thẳng ra khỏi lồng ngực.
Tôi nghe thấy anh nói:
“Anh không hề ghét em.
“Từ rất lâu trước đây…
“…anh đã luôn thích em rồi.”
17
Tôi thích em.
Tôi không biết mình đã tưởng tượng bao nhiêu lần cảnh anh nói với tôi câu này.
Nhưng khi thật sự nghe được rồi…
Tôi lại chỉ thấy hoảng loạn.
Không dám vui.
Chỉ toàn là sợ hãi lan ra khắp lòng ngực.
“Tôi…” cổ họng tôi nghẹn lại, tưởng như nói không nổi, “Anh sẽ thích tôi?”
Một kẻ tự ti, cực đoan.
Một kẻ đã bắt cóc anh, giam giữ anh.
Dựa vào cái gì?
Có phải là…
Tôi bỗng nhớ đến Thẩm Liên.
Gần đây ông ta bị bắt — quá khứ dơ bẩn bị đào lại, tin tức đầy trời.
“Tạ Cẩn, anh…”
Tôi ép mình nói tiếp.
“Người ở đây chăm anh đã kể hết chuyện của tôi cho anh nghe, nên anh mới thấy tôi đáng thương phải không? Vì mẹ tôi chết sớm, vì Thẩm Liên vào trại tạm giam — còn là nghi phạm giết mẹ tôi và ông bà ngoại.
“Trong mắt anh — tôi có phải trông rất đáng thương không?”
Sao có thể.
Sao anh có thể thích một kẻ như tôi.
Anh nói thích tôi — chẳng qua vì xót thương.
Một lòng thương hại cho kẻ đáng thương.
Nói một câu “tôi cũng thích em” — cũng chẳng mất gì.
Phải không?
“Tôi không cần anh thương hại.”
Tôi nói từng chữ, giọng lại trở về lạnh lùng như trước.
“Tạ Cẩn, tôi không cần.”
Tôi gượng đứng dậy, định đi lấy áo khoác trên giá, chỉ mong mau chóng đưa anh về.
Nhưng vừa đứng lên — đầu gối đã mềm nhũn, suýt quỵ xuống đất.
Tạ Cẩn nhanh tay đỡ lấy tôi.
Nhân đà đó — anh ôm luôn tôi vào lòng.
“Không phải thương hại.”
“Là anh thật sự thích em.”
“Là anh yêu em.”
Anh đưa hai tay nâng mặt tôi lên, cúi đầu, khẽ chạm một nụ hôn lên khóe môi tôi.
Đây là lần thứ hai trong ngày anh hôn tôi.
“Phải làm sao — em mới tin đây?”
18
Tôi không tin trên đời có thần tiên.
Nhưng năm nào tôi cũng lặng lẽ cầu nguyện — mong Tạ Cẩn cũng sẽ thích tôi.
Dù biết điều đó không bao giờ thành sự thật.
Nhưng chỉ cần trong khoảnh khắc nhắm mắt kia — được phép mơ mộng một chút thôi — cũng đã đủ.
