Ti vi trong phòng bệnh đang chiếu cảnh đó.

Tôi khi ấy còn nhỏ, đứng đực ra nhìn, rồi luống cuống chạy đi tắt ti vi.

Đợi đến khi âm thanh đều biến mất.

Tôi quay đầu lại, nhìn người phụ nữ gầy gò trên giường bệnh, ngập ngừng rất lâu rồi run run gọi:

“…Mẹ.”

Bà nhìn tôi một lát.

Sau đó bỗng quay mặt đi.

Nhắm mắt lại.

…

Mẹ tôi — Kỷ Vân Vi — vốn không phải vợ cả của Thẩm Liên.

Năm bà hơn hai mươi tuổi, tốt nghiệp từ nước ngoài về, vào công ty gia đình làm việc.

Trong một lần công tác, bà quen Thẩm Liên.

Lúc đó ông ta còn trẻ, cao lớn, đẹp trai. Gia thế tuy chưa thể nói là xuất sắc, nhưng con người lại thông minh, có chí tiến thủ.

Quan trọng nhất — ông ta đối xử với mẹ tôi vô cùng chu đáo, dịu dàng.

Bà đem lòng yêu ông ta, yêu đến mức sẵn sàng trao hết mọi thứ.

Rồi mang thai tôi.

Hai người đăng ký kết hôn, chuẩn bị tổ chức đám cưới.

Ai ngờ trước ngày cưới, Thẩm Liên lại nói thật với bà —

Hắn đã kết hôn từ lâu rồi.

Vợ hắn là con gái một quan chức địa phương, hiện đang về quê nhà.

Còn hắn ly hôn chỉ là tạm thời — để có thể lợi dụng thế lực gia đình mẹ tôi ở cảng thành.

Còn bây giờ — hắn đã leo đủ cao rồi.

Nhà mẹ tôi… cũng đã hết giá trị lợi dụng.

Chiều hôm đó.

Kho chứa của một công ty thuộc Tập đoàn Kỷ thị đột nhiên bốc cháy.

Cha mẹ mẹ tôi đều tử nạn tại chỗ.

Hôm đó — lẽ ra phải là ngày cưới của mẹ.

Họ vốn định xem hàng xong sẽ đi dự lễ cưới.

Kết quả là —

Thiên đường — địa ngục.

Chỉ trong một ngày.

Mẹ suy sụp hoàn toàn.

Vốn đã định bỏ tôi.

Nhưng cuối cùng… vẫn sinh ra.

10

Về sau, quả thật tôi chưa từng hận mẹ.

Nhưng chưa một ngày nào tôi thôi hận Thẩm Liên.

Ông ta cực kỳ cổ hủ, cho rằng “máu mủ không thể để ngoài”, nên dù thế nào cũng phải đón tôi về nhận tổ.

Thế là sau khi mẹ mất, tôi bị đưa trở lại nhà họ Thẩm.

Hai năm đầu ở đó, cuộc sống rất tệ.

Trong cái giới đầy hào quang ấy, chỉ có tôi là đứa con riêng không thể lộ ra ánh sáng.

Lại thêm những năm ở bệnh viện chạy đi chạy lại, học hành dinh dưỡng đều không theo kịp người khác.

Bất kể so cái gì — tôi đều thua.

Lần đầu tiên tôi gặp Tạ Cẩn là khi tôi mười một tuổi.

Một buổi tiệc đầu năm, do nhà họ Tạ tổ chức.

Hôm đó hiếm hoi lắm Thẩm Liên mới mang tôi theo.

Ở một góc lớn trong biệt thự.

Như thường lệ, tôi bị mấy cậu ấm cô chiêu châm chọc đôi câu.

Tôi chẳng thèm quan tâm.

Có lẽ vì vậy, bọn họ càng bực.

Một người bưng ly nước trái cây đi tới, cười nhạt:

“Thẩm Lịch… tao thật không hiểu sao chú Thẩm lại để mày mang họ Thẩm, không thấy bẩn à?

“Mày chẳng phải là đứa con riêng ai cũng biết sao? Mày mẹ mày chẳng qua là đồ—”

Chữ cuối cùng còn chưa nói xong.

Chiếc bánh tôi cầm đã úp thẳng lên mặt hắn.

Tôi còn rót luôn ly vang đỏ xuống đầu hắn.

Tôi nhặt một mảnh thủy tinh vỡ, dí lên cổ hắn.

“Còn dám nói nữa không?”

Bàn tay bị rạch rớm máu.

Mảnh kính cắt vào cổ hắn cũng đã hiện vệt đỏ.

Đám công tử bấy giờ mới hoảng hốt.

Đúng lúc ấy, có một bàn tay lạnh buốt chộp lấy cổ tay tôi, bẻ mạnh ra sau.

Đau đến buông tay.

Mảnh kính rơi xuống.

Tôi ngẩng đầu.

Trước mặt là một thiếu niên lớn hơn tôi một chút, đẹp trai đến mức khiến người ta phải chú ý.

…

Tôi không biết anh đã nói gì với bọn họ.

Nhưng cơn xung đột ấy — nhờ anh mà lắng xuống.

Và tôi cũng không bị đánh.

Sau đó anh quay lại chỗ tôi, không nói một lời, kéo tôi ra ngoài.

Tôi tưởng anh muốn dạy dỗ tôi.

Nào ngờ — anh chỉ nhìn vết thương trên tay tôi, nói xin lỗi vì vừa rồi anh nắm tay tôi hơi mạnh.

Anh hỏi tôi có đau không.

Lần đầu tiên trong đời — có người hỏi tôi như vậy.

Đến giờ, tôi vẫn nhớ rõ cảm giác ấy.

11

Tạ Cẩn thực sự giống một người anh trai tốt.

Từ năm mười một tuổi đến năm hai mươi lăm tuổi.

Mười bốn năm.

Anh luôn bảo vệ tôi.

Chỉ tiếc là — tình cảm này đã sớm biến chất.

Tôi không chỉ muốn anh là “anh trai” nữa.

…

Vụ cháy kho nhà họ Kỷ.

Cái chết kỳ lạ của cha mẹ mẹ tôi.

Cái chết đầy uất ức của mẹ.

Tất cả — tôi đều biết rõ ai là thủ phạm.

Nhiều năm qua, tôi vừa âm thầm thu thập chứng cứ tội ác của Thẩm Liên, vừa liên hệ lại với những người cũ từng đi theo nhà họ Kỷ.

Tôi biết — rồi sẽ có ngày hắn phải trả giá.

Nhưng chỉ còn một việc — tôi vẫn không buông xuống được.

Tạ Cẩn.

Tôi chưa từng nói với anh rằng tôi thích anh.

Tôi không cam lòng.

Nhưng cũng sợ rằng — một khi nói ra, chẳng bao lâu tôi lại phải ngồi tù, hoặc thậm chí chết đi.

Anh sẽ đau lòng.

Nên tôi mới bỏ thuốc anh.

Bắt cóc anh.

Giam anh ở đây.

Ít nhất — tôi có được anh.

Đổi lại — hình tượng tôi trong lòng anh sụp đổ.

Nếu sau này tôi không còn nữa.

Anh… sẽ dễ chịu hơn một chút.

Một mũi tên trúng hai đích.