Tôi ngửa đầu, căng giọng cãi lại anh:

“Em không thích chia sẻ với người khác, cũng không thích những thứ phải tranh giành.”

Hơn nữa, em dựa vào cái gì, phải lấy thân phận gì chứ?

“Hừ, ‘thứ’ à.”

Đôi mắt Tiêu Mục Hàn trong chớp mắt lạnh băng, anh bất ngờ đứng bật dậy, thân hình cao lớn mang theo áp lực vô cớ:

“Tiêu Khất, những cái khác em thích làm gì thì làm, nhưng nhất định phải để anh biết em đang ở đâu. Dám tìm chết, em cứ thử xem.”

2

Tôi không thể công khai đối đầu với Tiêu Mục Hàn, vì một khi anh thật sự nổi giận thì còn đáng sợ hơn cả con bò mộng đỏ mắt.

Nhưng tôi cũng không muốn tiếp tục làm cái thằng nhóc từng chạy theo sau mông anh đòi ôm đòi hôn, làm nũng suốt ngày nữa.

Tôi bắt đầu học cách phản nghịch một cách xa lạ, cố ý ở trong phòng dây dưa đến khi anh ở phòng khách phải nặng giọng mới chịu ra bàn ăn.

Tan học thì lang thang ngoài đường, đúng 10 giờ tối – giờ anh quy định – mới bước chân về nhà.

Tắm xong cũng cố tình mặc nguyên chiếc sơ mi anh đã tỉ mỉ là phẳng chuẩn bị cho ngày mai, để mái tóc dài ướt nhẹp nhỏ từng giọt nước xuống sàn và lên cả tập tài liệu trên bàn làm việc, cho đến khi Tiêu Mục Hàn nghiến răng ken két, túm cổ áo tôi lôi vào phòng tắm sấy khô rồi chỉnh đốn tôi một trận.

Tôi biết mình chỉ đang làm mấy trò đối đầu vô dụng này, nhưng cũng chỉ có thể nhờ vào mấy chuyện nhỏ nhặt ấy để hả giận trong lòng.

Nhìn gương mặt anh đỏ bừng vì tức, đôi mắt cũng đỏ lên, trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác sảng khoái không rõ nguyên do.

Lòng gan của con người đúng là càng nuôi càng lớn.

Sau hơn mười ngày liên tục nhảy nhót trên ranh giới kiên nhẫn của Tiêu Mục Hàn như vậy, tôi bắt đầu nảy sinh một ý nghĩ đáng sợ.

Muốn làm một vụ lớn, muốn chọc tức chết Tiêu Mục Hàn, tốt nhất là được nhìn thấy anh nổi cơn tam bành.

Chưa kịp do dự xong thì chân đã tự động bước đến cửa quán bar trong con hẻm.

Nhưng mà… không nghe lời sẽ bị thế nào đây?

Thật ra tôi không phải sợ bị đánh, chỉ sợ quay lại những ngày bị nhốt trong lồng kính, không ai quan tâm, không ai đáp lại.

Hồi đó tôi chính là “tội đồ” phá hoại gia đình Tiêu Mục Hàn: mẹ bỏ trốn, cha không quan tâm, người làm khinh thường.

Một đứa trẻ không có ký ức trước đây như tôi, trong căn nhà tối om rộng lớn cực kỳ thiếu cảm giác an toàn, đêm nào cũng bị ác mộng quấn thân.

Tỉnh dậy giữa đêm chỉ có thể khóc thét trong bóng tối, khóc đến khản cả cổ.

Để tôi ngậm miệng, anh nhốt tôi vào trong tủ quần áo, bảo tôi đếm đến một trăm là sẽ được ra, đếm xong sẽ có người dỗ dành.

Nhưng tôi tám tuổi còn chưa biết đếm tới năm mươi, đếm cả ngày cả đêm vẫn không ra được.

Ngày hôm sau Tiêu Mục Hàn mở tủ thấy tôi nằm đó yếu ớt bẻ ngón tay đếm, chửi tôi là đồ ngu.

Nhưng cũng chính từ đó, tôi có một lồng ngực để dựa vào, một bóng lưng để đi theo, một người mà trong ngày mưa bão có thể lao tới ôm lấy.

Tôi đến giờ vẫn nhớ năm tôi mười bốn tuổi, nửa đêm tỉnh giấc thấy anh mang theo hơi rượu, bàn tay sờ lên trán tôi.

“Nếu em đã ngoan như vậy, thì ngoan cả đời đi, như thế anh mới có thể làm anh trai của em, cho em những gì em muốn.”

Lúc đó tôi chớp chớp mắt hỏi lại anh: “Nhưng anh vốn đã là anh trai của em rồi mà?”

Thôi, không muốn chọc giận anh nữa.

Tôi cọ cọ đôi giày anh mua cho mình, xoay người định rời đi.

Nhưng không ngờ đón chờ tôi lại là một cây gậy giáng thẳng xuống đầu.

“Ưm——” Còn chưa kịp nhìn rõ mặt người kia, tôi đã ngã gục xuống.

Tôi rơi vào bóng tối vô tận, chỉ biết mình bị một mùi thuốc kỳ lạ bao bọc.

Đến khi ý thức dần tụ lại, mở mắt ra vẫn là con hẻm đó.

Tôi nằm dưới đất, bên tay cầm một chai rượu, mùi rượu trên người nồng đến mức như vừa bò ra từ hầm rượu.

Cơn đau nhức sau gáy không thể bỏ qua.

Tôi đưa tay nhẹ nhàng ấn một cái, lập tức túa mồ hôi lạnh, “Xì…… đau quá……”

Tôi mở điện thoại, muốn xem giờ.

Đập vào mắt là hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn từ cùng một người liên lạc.

Thời gian hiển thị: 2 giờ sáng.

Tôi đã vượt quá giờ quy định với Tiêu Mục Hàn, còn vi phạm không chỉ một điều.

3

Trên đường về, tôi từng nghĩ hay là bỏ nhà đi luôn.

Nhưng trên người không có đồng dư nào, chắc chắn đến tiền xe cũng không đủ, đành phải cứng đầu bước về nhà.

Cả căn biệt thự tối om, tôi run rẩy nhập mật mã, cẩn thận liếc nhìn về phía sofa.

Giây tiếp theo, lưng đã dán sát vào một cơ thể ấm áp.

“Sợ em gặp chuyện, anh đi tìm một vòng khắp nơi cũng không thấy em, thậm chí còn tưởng em gặp tai nạn gì rồi.” Tiêu Mục Hàn vành mắt hơi đỏ, một tay túm tóc sau gáy tôi, đôi mắt chứa đầy tức giận, “Kết quả em lại mang theo đầy mùi rượu xuất hiện?”

“Tiêu Khất, dùng cách này để phản kháng anh khiến em vui lắm à?”

Tôi bị buộc ngửa đầu nhìn anh, hai vai run lẩy bẩy, “Em… em không có, anh trai.”

“Anh trai?” Anh cười lạnh, “Lời anh trai nói thì phải nghe chứ, không biết sao?”

Tiêu Mục Hàn tức đến cực điểm, “ầm” một tiếng đóng cửa, lôi tôi từ cửa chính đến sofa, “Tự quỳ cho tốt.”