Tôi vùi mặt vào lòng bàn tay, mây mù tích tụ mấy ngày nay trong lòng bỗng tan biến.

Tiểu Bạch dường như chưa hiểu chuyện gì, sốt ruột xoay quanh tôi, cái đuôi lông xù liên tục cọ vào bắp chân.

Trong đầu tôi tự động hiện lên cảnh Thẩm Lương Dạ ôm tôi làm nũng, vành tai nóng lên.

Lần đầu tiên tôi không để ý tới nó, quay người rời đi.

Dù Thẩm Lương Dạ thật sự là chó.

Cũng không thể tha thứ cho năm năm “bạo lực nhiệt tình” của anh ta đối với tôi!

Khó khăn lắm mới có cơ hội nông nô lật mình hát vang.

Tôi tuyệt đối không thể bỏ qua Thẩm Lương Dạ này!

16

“Ư ư.”

Đuôi Tiểu Bạch cụp xuống thấy rõ, tủi thân rên rỉ theo sau.

Tôi khựng bước, giả vờ không vui:

“Tiểu Bạch, đừng làm loạn nữa, chủ nhân đang phiền lắm đây.”

Nói xong tôi liếc trộm.

Tiểu Bạch nhíu mày hình chữ bát, mặt đầy uất ức.

Đệt, dễ thương quá.

Tôi siết chặt tay.

Không được mềm lòng.

Không cho Thẩm Lương Dạ một bài học, anh ta còn định lén giấu tôi làm chó bao lâu nữa?

Tôi không quay đầu mắng:

“Đều tại ông chủ cũ chó chết kia, nghỉ việc rồi còn không buông tha tao, ngày mai có khi còn phải phối hợp điều tra, mệt chết đi được.”

Trước đó, phải để Thẩm Lương Dạ tự giải quyết mớ rắc rối do mình gây ra.

Nói xong tôi đóng cửa lại.

Hy vọng Thẩm Lương Dạ hiểu được ám chỉ của tôi.

Sáng hôm sau.

Tỉnh dậy, điện thoại có mấy cuộc gọi nhỡ và tin nhắn.

Sau khi nghỉ việc tôi luôn để điện thoại im lặng khi ngủ.

Vì bình thường ngoài công việc ra cũng chẳng ai gọi.

Mở tin nhắn, là đồng nghiệp hôm qua.

【Ôn Xử, tối qua Tổng giám đốc Thẩm đã về công ty rồi, xin lỗi vì đã làm phiền cậu.】

Tôi trả lời “được”, rồi đặt điện thoại xuống.

Vừa mở cửa, Tiểu Bạch đã chờ sẵn, lập tức ngồi thẳng dậy, mắt long lanh nhìn tôi.

Đôi mắt đen sáng như đang xin khen.

Tôi làm ngơ đi qua.

Trong khóe mắt, đuôi chó lập tức cụp xuống.

Vừa mềm lòng một chút.

Nghĩ tới năm năm tăng ca bị lừa gạt.

Lòng lại cứng rắn.

“Gâu gâu!”

Sau một buổi sáng bị lạnh nhạt.

Tiểu Bạch cuối cùng cũng không chịu nổi, đứng bên chân tôi gâu gâu gọi.

Tôi nhìn cục bé xíu dưới chân, thật sự khó mà liên hệ với Thẩm Lương Dạ cao một mét chín.

Nhưng thấy nó sốt ruột giậm chân.

Tôi vẫn mềm lòng, dẫn nó ra ngoài dạo.

Những vấn đề trước kia cũng theo đó mà sáng tỏ.

Tiểu Bạch mỗi lần đi vệ sinh đều chui vào bụi rậm hoặc chỗ tôi không thấy, nhưng sau đó tôi đi dọn lại chẳng thấy gì.

Lại nghĩ tới dạo gần đây ban đêm bồn cầu trong nhà hay tự xả nước.

Thì ra là Thẩm Lương Dạ giở trò.

Trên đường gặp những con chó khác, chúng thấy Thẩm Lương Dạ đều né xa.

Tôi thấy lạ, nhìn cục bé bên cạnh.

Rõ ràng trông như chó Samoyed con, sao mấy con khác lại sợ vậy.

Có con nhát gan còn kẹp đuôi chạy mất.

Tôi nhìn Tiểu Bạch trầm tư.

Tiểu Bạch nhào lên ôm chân tôi.

Tôi hoàn hồn, dắt nó vui vẻ về nhà.

Nhưng “địa ngục” dành cho Thẩm Lương Dạ…

Mới chỉ bắt đầu thôi.

17

Một tuần tiếp theo.

Thẩm Lương Dạ ghét tôi làm gì, tôi lại cố tình đi làm đúng cái đó.
Coi như trả thù mối hận bị hắn bóc lột suốt bao năm trời.

Nào là đi bar, đêm không về nhà — tất cả đều triển khai đồng loạt.

Tiểu Bạch cũng từ ban đầu lo lắng bồn chồn, đến sau này chủ động không còn cản tôi ra ngoài nữa.

Lại một lần nữa chơi ở quán bar của Trần Phóng đến nửa đêm mới về.
Tôi say khướt mở cửa, không ngoài dự đoán, thấy Tiểu Bạch ngồi ngay ngắn ở cửa.

Nó mặt không cảm xúc, cũng chẳng vẫy đuôi nữa.

Có hơi xót.

Nhưng nghĩ lại, nếu không phải tôi không chịu nổi mà nghỉ việc,
Thẩm Lương Dạ rất có thể sẽ thật sự vì muốn độc chiếm tôi, mà bắt tôi làm bảo mẫu kiêm trâu ngựa cả đời.

Tôi ép mình dời mắt đi, giả vờ như không thấy.

Vào phòng rửa mặt xong, đầu vừa chạm gối là tôi đã ngủ thiếp đi.

Mơ mơ màng màng, cảm giác có thứ gì đó ướt ướt liếm qua má, kèm theo tiếng rên ư ử đầy tủi thân.

Đêm đó tôi mơ thấy Thẩm Lương Dạ mắt đỏ hoe, tố cáo tôi vô trách nhiệm, nói tôi hoàn toàn không phải là một chủ nhân tốt…

Tỉnh dậy.

Nhìn Tiểu Bạch nằm sát giường, tôi vẫn mềm lòng, cơn giận cũng vơi đi nhiều.

Con người sao có thể bắt nạt chó con chứ.

Hay là tìm thời gian thả Thẩm Lương Dạ đi vậy.
Dù có hơi không nỡ.

Nhưng cũng không thể để Thẩm Lương Dạ làm chó trong nhà tôi cả đời được.

“Đi đi, về tìm chủ của mày đi.”

Sau một tuần lạnh nhạt với Thẩm Lương Dạ, tôi ôm Tiểu Bạch đến trước cửa quán bar, đặt nó xuống, đẩy nhẹ cái mông lông xù của nó.

Trong mắt Tiểu Bạch lấp lánh nước, ư ử rên rỉ, cứ như đang cầu xin tôi đừng vứt bỏ nó.

Tôi cũng khó chịu trong lòng, nhưng hiểu lầm đã giải quyết rồi, thì cũng nên bắt đầu cuộc sống mới.

Người và chó… không thể ở bên nhau được.

Thẩm Lương Dạ tâm tư đơn thuần, có lẽ không thấy có vấn đề gì, nhưng tôi thì áy náy.

Tôi và Thẩm Lương Dạ… cả đời làm bạn tốt – bạn chó vậy!

“Đi đi, về đi.”

Nhìn nó lần cuối, tôi cắn răng xoay người bỏ đi.

18

Vài ngày sau.

Tôi ứng tuyển vào một công ty mới.

Tối tan làm về nhà, bỗng nhiên cảm thấy có người theo sau.

Tiếng bước chân rất nhẹ, như đang cố tránh để tôi phát hiện.

Tôi vô thức tăng tốc, rồi dần chạy lên.
Tiếng bước chân phía sau cũng ngày càng áp sát.

Tôi nhìn cái bóng trên mặt đất, bỗng thấy… hai cái tai.

Trong lòng chợt nhẹ đi.

Thì ra là Tiểu Bạch.

“Tiểu Bạch…”

Vừa quay đầu, tôi bất ngờ đối diện cự ly gần với một con bạch lang cao gần hai mét, đôi mắt màu hổ phách lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào tôi.

Chân mềm nhũn, tôi quỳ sụp xuống.

“Cậu… cậu là…”

Trong đầu đã có suy đoán, nhưng dù thế nào cũng không thể gán nó với con bạch lang trước mắt.

Bạch lang từ trên cao nhìn xuống tôi:
“Tưởng rằng chủ nhân sẽ thích giai đoạn non nớt mềm mại, không ngờ… loài người đúng là đồ cặn bã thích cái mới chán cái cũ! Chưa được mấy ngày đã chán rồi.”

Nó nói tiếng người.

Giọng rất giống Thẩm Lương Dạ, nhưng trầm khàn hơn, mang theo cảm giác nguy hiểm đậm đặc.

Nó từng bước áp sát.

Tôi lùi lại, cho đến khi hơi thở nóng rực của nó phả lên mặt tôi.

“Chủ nhân vứt bỏ chó con… phải chấp nhận trừng phạt…”

Mi mắt tôi run lên, chỉ thấy nó há miệng đầy răng nanh lao tới cắn.

Tôi bị dọa ngất xỉu ngay tại chỗ.

19

Tỉnh lại.

Trước mắt tôi là một mảng đen kịt.

Vừa cử động, tiếng xích sắt liền leng keng vang lên.

Dự cảm chẳng lành, giây sau đã được xác nhận.

Cổ tôi hình như bị đeo vòng cổ, cổ chân cũng mang xiềng.

Chỉ cần nhúc nhích, xích sắt trên người liền kêu loảng xoảng.

Rất rõ ràng, thủ phạm chính là Thẩm Lương Dạ.

Tôi im lặng rất lâu, rồi buộc phải chấp nhận một sự thật —

Thẩm Lương Dạ hận tôi vì đã “vứt bỏ” nó, nên quay lại tìm tôi tính sổ, nhốt tôi lại.

Đột nhiên, cửa phòng bị mở ra.

Thẩm Lương Dạ bật đèn, từ ngoài bước vào:
“Chủ nhân tỉnh rồi à, đói chưa?”

“Cơm tôi vừa nấu xong, chủ nhân có muốn ăn không?”

Tôi không đáp.

Hắn tự đi tới, bắt đầu đút tôi ăn.

Mùi cơm thơm phức lan tỏa, tôi mới nhớ ra hôm nay vừa đi làm, bận suốt cả ngày chưa ăn gì, bụng không nghe lời mà réo lên.

Định nói không ăn.

Nhưng thìa cơm đã đưa tới miệng.

Trước đây mỗi lần tôi tăng ca không kịp ăn, Thẩm Lương Dạ đều chủ động đút tôi.

Tôi bị hắn nuôi thành thói quen, theo phản xạ ngậm thìa nuốt xuống.

Cơm mềm dẻo ngấm trong nước canh cá thơm ngọt, ngon đến mức quen thuộc.

Chính là quán mà Thẩm Lương Dạ hay mang cơm cho tôi.

Ký ức ấm áp tràn về, tôi vội mở miệng định thú nhận rằng tôi đã sớm biết hắn là chó:
“Thẩm Lương Dạ, thật ra…”

“Chủ nhân, ăn cơm trước.”

Hắn cắt lời tôi, giọng hơi cứng rắn.

Tôi đành ngoan ngoãn ăn xong trước.

Ăn xong, tôi lập tức giải thích:
“Thẩm Lương Dạ, tôi không hề muốn bỏ rơi anh. Lúc anh mất tích tôi đã biết anh là chó rồi, nhưng dù sao anh cũng là người, không thể ở bên tôi làm chó cả đời được…”

“Vì sao không thể?”

Thẩm Lương Dạ đặt bát đũa xuống, ngước mắt nhìn tôi.

Bị hắn nhìn như vậy, tôi nhất thời cứng họng.

Chẳng lẽ nói tôi có ý đồ xấu với anh à?
Tôi vẫn còn cần mặt mũi.

Nhưng Thẩm Lương Dạ không cho tôi thời gian sắp xếp lời nói, tự chìm vào suy nghĩ của mình.

“Chủ nhân chắc chắn rất ghét tôi.”

“Xin lỗi vì đã để chủ nhân nhẫn nhịn lâu như vậy.”

“Lâu như thế mà chủ nhân cũng không tìm tôi, chắc hẳn rất mong tôi chết đi, rồi còn vứt bỏ tôi nữa…”

Giọng hắn run rẩy, mang theo tiếng nức nở.

Tôi câm nín, nghe mà chính tôi cũng thấy mình thật đáng chết.

Chưa kịp xin lỗi.

Sau gáy bỗng bị giữ chặt.

Giây tiếp theo, hơi thở nóng rực pha lẫn nước mắt mặn chát ập tới, cướp sạch cảm giác của tôi.

“Không sao cả, chỉ cần tôi yêu chủ nhân là đủ rồi.”

20

“Ưm…”

Tôi mở to mắt không dám tin.

Hoàn hồn lại liền cắn Thẩm Lương Dạ.

Nhưng da dày thịt chắc, dù đầu lưỡi tràn mùi máu cũng không buông.

Trong hoảng loạn, tôi vô tình làm đổ bát đũa.

Thẩm Lương Dạ thuận thế bế tôi vào trong giường.

Tôi được thở dốc trong chốc lát, lập tức nói:
“Anh … ưm.”

Vừa mở miệng một chữ lại bị chặn lại.