5

“Tự sa đọa” —

Sáu năm trước, mẹ tôi nói với Chu Nam Tự.
Sáu năm sau, Lâm Triệu nói với tôi.

Có lẽ anh ta hy vọng tôi sẽ đau đớn giống như Chu Nam Tự năm xưa.

Nhưng giờ đây, từ ngữ đó chẳng còn đủ sức làm tôi tổn thương nữa.

Tôi chỉ thấy — mệt.
Mệt đến mức chẳng còn sức để cảm nhận bất kỳ cảm xúc nào.

Cuộc trả thù của anh ta — kéo dài sáu năm — vẫn chưa dừng lại.

Nhưng tôi cũng không trốn tránh. Vì mẹ tôi khi ấy… thật sự đã sai.

Chỉ là — bà không còn cách nào để nhận lỗi nữa.

Còn tôi — cũng chẳng biết phải làm gì.

Giống như bị kẹt trong một con hẻm hẹp đầy gai nhọn.
Bước lên phía trước — đau.
Lùi lại — cũng đau.

Tôi nhắm mắt lại. Cảm giác như cả cơ thể đang bị bùn lầy kéo xuống. Càng giãy giụa càng mệt mỏi.

Có lúc tôi nghĩ — hay là cứ thế mà chìm xuống luôn đi…

Nhưng rồi…

“Tiểu Thụ à, dì hầm sườn rồi, qua ăn cùng đi con!”

Giọng nói ấy — gọi tôi quay trở lại với cuộc đời này.

6

Tôi đã không hoàn thành nhiệm vụ “chăm sóc Tổng giám đốc Lâm cho tốt”.

Hà Văn ngồi trên ghế sofa, xoay xoay chiếc nhẫn cổ trên ngón tay, giọng đều đều không chút dao động:

“Hứa Thiên Thụ, người mà tôi nhờ cậu thay thế đã quay về rồi. Vậy nên cậu hiểu chứ — nếu cậu không còn giá trị gì nữa, tôi sẽ không tiếp tục trả tiền cho cậu.”

Anh ta đứng lên, nhìn tôi từ trên cao xuống:

“Có một dự án, tôi cần Lâm Triệu ra tay giúp, nhưng hình như anh ta không có hứng. Nhưng Hứa Thiên Thụ, tôi tin rằng — cậu sẽ làm cho anh ta hứng thú, đúng không?”

Hà Văn đưa tôi một bản hợp đồng. Anh ta nói chỉ cần Lâm Triệu ký vào đó, tôi có thể nhận ngay một lần — sáu mươi vạn.

Sáu mươi vạn… đủ để tôi và mẹ sống rất lâu.

Tôi cầm bản hợp đồng đi tìm Lâm Triệu, nói thẳng với anh ta giao dịch giữa tôi và Hà Văn.

“Hứa Thiên Thụ, em sa đọa như vậy thì thôi đi, sao còn có mặt mũi kéo tôi xuống cùng?”

Tôi nhìn anh ta, trầm giọng:

“Chỉ dựa vào việc trước khi Chu Nam Tự nhảy lầu, người cuối cùng cậu ấy gặp là tôi. Tuy cậu ấy không để lại lời gì đặc biệt — nhưng đó là phần ký ức mà anh không biết, đúng không?”

Tôi đưa bản hợp đồng qua:

“Lâm Triệu, một đoạn ký ức cuối cùng về người anh yêu đầu tiên — anh có muốn biết không?”

“Hứa — Thiên — Thụ!”

Lâm Triệu gầm lên, sấn đến, ép chặt vai tôi xuống, ánh mắt đỏ rực như sắp trào máu:

“Em đem chuyện này ra uy hiếp tôi?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta. Rất lâu, rất lâu, không nói gì.

Trong khoảng lặng ấy, thời gian kéo dài đến đáng sợ.

Cuối cùng, Lâm Triệu thở dài một hơi, khàn giọng:

“Hứa Thiên Thụ… tôi thật sự không hiểu, rốt cuộc là em đã thay đổi, hay là ngay từ đầu tôi đã nhìn nhầm em?”

Tôi muốn cười, cố thử mấy lần mà khóe môi vẫn không nhếch lên nổi, đành buông:

“Có lẽ… đúng là ‘mẹ thế nào thì con thế ấy’.”

Nụ cười mà tôi không nở nổi — lại xuất hiện trên môi anh ta.

Ban đầu chỉ là một chút cong nhẹ, rồi càng lúc càng sâu, cuối cùng biến thành những cơn run bả vai.

Cười đã đời, anh ta lại ngồi thẳng lên, dựa tay lên thành ghế, chống cằm nhìn tôi:

“Nhưng mà, Hứa Thiên Thụ — tôi không muốn biết.”

Mặt tôi khựng lại:

“Anh nói gì?”

“Em ngủ với Hà Văn một tháng mới được hai vạn. Hay là ngủ với tôi đi — sáu mươi vạn tôi đưa hết cho em. Dù sao cũng đâu phải vì Chu Nam Tự là ‘tình đầu’ của tôi đâu. Hứa Thiên Thụ, tình đầu của tôi — là em mà.”

“Lâm Triệu, anh thật khốn nạn!”

Tôi bật dậy, ném tờ giấy trong tay về phía anh ta bằng toàn bộ sức lực — nhưng dù sao nó cũng chỉ là một tờ giấy.

Giống như cơn giận của tôi — chẳng hề có lực sát thương.

Lâm Triệu cúi mắt:

“Hứa Thiên Thụ, em đừng chỉ cho phép mình hèn hạ bỉ ổi. Anh cũng đâu phải người tốt lành gì. Nếu em đồng ý, phòng ngủ ngay bên cạnh. Nếu không…”

Anh ta chậm rãi ngước mắt:

“…thì cầm hợp đồng của em rồi cút.”

Tôi sững người, phải tốn rất nhiều sức mới mở miệng được:

“Lâm Triệu, trên đời này — tôi có thể ngủ với bất kỳ ai. Chỉ riêng anh là không bao giờ!”

Sáu năm trước, tôi đến với anh ta vì vừa mù mắt vừa mù tim. Sáu năm sau nếu tôi còn dây dưa không dứt — thì đúng là tôi nên tìm sợi dây thừng treo cổ trước mặt mẹ, xem như tạ tội.

7

Thương vụ của Hà Văn không thành — tôi thất nghiệp.

Hà Văn tai mắt khắp nơi. Biết chuyện tôi từ chối sáu mươi vạn kia, anh ta thật sự rất bất ngờ. Vì cơ hội hợp tác hiếm có này, anh ta cắt đứt hoàn toàn liên hệ với tôi, còn “mách nước” cho Lâm Triệu:

“Muốn có người thì dễ mà, mềm không ăn thì ta chơi cứng. Mẹ của Hứa Thiên Thụ đã nằm thực vật sáu năm nay, cậu ta lại có vấn đề tâm lý, chắc là trầm cảm, tiền thuốc men không ít đâu. Mà tôi nghe nói người bị bệnh này chẳng còn chút tinh thần nào — không có bằng cấp, chỉ có thể lao động tay chân, mà chính bản thân lại bệnh, nói thẳng ra — thở thôi còn thấy mệt. Kiếm tiền kiểu gì được? Lâm tổng cứ để cậu ta đói vài hôm. Tôi đã cắt hết nguồn tiền của cậu ta rồi. Không bao lâu nữa, cậu ta sẽ tự tìm tới cửa thôi.”

Bên kia điện thoại, Lâm Triệu im lặng rất lâu. Đến khi anh ta run run mở miệng: