Chu Thận Viễn thật sự uống quá nhiều, tôi rất khó lay chuyển anh.

Cho dù có thư ký và trợ lý giúp đỡ.

Anh dựa vào cạnh bàn, vẫn không nhúc nhích.

Bị làm phiền đến khó chịu, anh liền nhíu mày, lạnh lùng nâng mí mắt.

Có lẽ anh vốn là một người có uy thế cực lớn.

Chỉ một vẻ mặt lạnh lùng ngẩng mắt lên, trợ lý phía sau đã hít vào một hơi lạnh.

Tôi vỗ vai anh, nhỏ giọng gọi anh trai.

Hỏi anh: “Anh vẫn ổn chứ?”

Chu Thận Viễn chậm chạp tập trung ánh mắt lên người tôi.

Anh nhìn tôi thật lâu.

Trong phòng yên tĩnh đến cực điểm, tất cả mọi người đều nghe rõ câu nói của anh: “…Tại sao lại là em?”

Tôi không hiểu câu nói ấy.

Chỉ tưởng anh đang hỏi tại sao tôi lại xuất hiện ở nhà hàng.

Tôi nói: “Em đến đón anh về.”

Nhưng Chu Thận Viễn lại hỏi thêm một lần.

Anh gọi tên tôi, hỏi: “Chu Ngọc, tại sao lại là em?”

Anh giơ tay lên, dường như muốn chạm vào mặt tôi.

Nhưng tay anh dừng giữa không trung.

Rất lâu sau, chỉ nhẹ nhàng buông xuống.

—— Cuối cùng anh vẫn không chạm vào mặt tôi.

15

Ngày hôm sau, Chu Thận Viễn biết chuyện tôi đến đón anh.

Nhưng anh không biểu hiện bất kỳ điều gì khác thường.

Trên bàn ăn sáng.

Anh mặc áo sơ mi màu đen, vẫn là dáng vẻ cao quý không thể với tới.

Anh không nhắc đến chuyện tối qua, chỉ nói: “Còn mười ngày nữa là Tết.”

“Vài hôm nữa anh đưa em bay đến Hải Nam, cùng cha mẹ ăn cơm tất niên.”

Anh nói: “Gần đây học hành cũng vất vả rồi, coi như đến đó nghỉ ngơi hai ngày.”

Tôi cắn bánh mì, ngẩng đầu lên.

Chu Thận Viễn ngày nào cũng bận đến không thấy mặt, tôi cũng tự nhốt mình trong phòng, vùi đầu học tập.

Nhưng hóa ra anh biết tôi đang làm gì.

Hóa ra đây chính là cảm giác được người khác nhớ đến và quan tâm.

Tôi mỉm cười với anh: “Cảm ơn anh.”

Ở phía bên kia bàn, Chu Thận Viễn nhìn nụ cười trên mặt tôi.

Ánh mắt là sự im lặng mà tôi không hiểu được.

Tôi vừa định hỏi anh có chuyện gì.

Anh đã quay đầu đi, uống cạn cà phê trong cốc.

Ở Hải Nam hai ngày.

Cha mẹ thay đổi hoàn toàn sự kiêu ngạo và lạnh nhạt lúc mới gặp.

Ngược lại giống như những người cha người mẹ bình thường, chỉ hỏi thăm chuyện học tập và cuộc sống của tôi.

Tôi cảm thấy ấm áp, cũng cảm nhận được sự gượng gạo của bọn họ.

Bọn họ giống như được ai đó đưa cho một kịch bản bắt buộc phải tươi cười chào đón tôi.

Từng hành động, cử chỉ đều chỉ có sự khách sáo.

Nhưng lúc rời đi, tôi vẫn chân thành ôm mẹ.

Chu Thận Viễn nói bà phải đợi đến mùa xuân, khi thời tiết ấm áp, khi tôi khai giảng mới về nhà.

Vì vậy, tôi nói với bà: “Mẹ, mẹ về nhà sớm nhé.”

Cơ thể bà cứng lại trong chốc lát, sau đó khẽ “ừ” một tiếng.

16

Cha cùng tôi và Chu Thận Viễn trở về nhà.

Trên máy bay, tôi ngồi bên cạnh Chu Thận Viễn.

Cuối cùng hỏi ra câu hỏi khiến tôi thắc mắc rất lâu.

“Em trai đâu rồi?” Tôi vẫn gọi Chu Lĩnh là em trai.

Chu Thận Viễn mở mắt nhìn tôi. Trên máy bay, anh chỉ mặc một chiếc áo len cashmere màu xám nhạt.

Khiến anh lộ ra sự yếu đuối và dịu dàng mà ngày thường không có.

Nhưng vừa mở miệng, vừa nhắc đến Chu Lĩnh.

Trong giọng nói của anh chỉ còn sự cứng rắn.

“Cậu ta không phải em trai của em.”

Anh nói: “Năm đó sau khi làm lạc mất em, cậu ta là người thay thế cha mẹ tìm về để an ủi bản thân. Bây giờ người thật đã trở lại ——

Chu Thận Viễn nhìn tôi một cái: “Đương nhiên cậu ta không còn lý do tiếp tục ở lại trong nhà.”

Tôi hé miệng, không biết phải nói gì.

Tôi vốn tưởng mình có thể chung sống hòa thuận với cậu ấy, thật sự coi cậu ấy là em trai.

Không ngờ vừa trở về, cậu ấy đã phải rời đi.

Chu Thận Viễn dường như nhìn ra tôi đang nghĩ gì.

Chỉ nói với tôi không cần lo lắng.

Anh nói: “Cậu ta ở nhà họ Chu nhiều năm như vậy, anh sẽ chu cấp cho đến khi đủ mười tám tuổi.”

Sau Tết trở về nhà, tôi bắt đầu chuẩn bị chuyện nhập học.

Được đón về nhà, trường học cũng phải thay đổi.

Tôi là học sinh chuyển trường vào học kỳ hai lớp mười hai.

Chu Thận Viễn vẫn sắp xếp cho tôi vào ngôi trường danh tiếng trong thành phố.

Nhưng tôi phải tự mình thi, dựa vào thành tích để xếp lớp.

Đêm trước kỳ thi, anh Hứa ở đầu bên kia mạng đã lạnh nhạt với tôi rất lâu cuối cùng cũng nhiệt tình một lần.

Chín giờ tối hôm ấy, anh gửi tin nhắn cho tôi.

Bảo tôi không cần căng thẳng, cứ thả lỏng.

Nhưng tôi chỉ hỏi anh một chuyện không liên quan đến kỳ thi: 【Gần đây anh thật sự rất bận sao?】

Dù sao chúng tôi đã rất lâu, rất lâu không thể bình tĩnh trò chuyện với nhau.

Tôi nghiêng đầu tựa lên đầu gối, chậm rãi gửi tin nhắn cho anh.

Tôi nói: 【Em hơi nhớ anh.】

Trong mười năm qua, những gì tôi có được quá ít.

Người bên cạnh đến rồi đi đều không do tôi quyết định.

Tôi càng không dám dễ dàng bày tỏ tình cảm của mình.

Nhưng khi ấy, có lẽ tôi đã nhận ra người đàn ông bên kia đang dần rời xa.

Vô thức để lộ mặt yếu đuối nhất của mình trước anh.

Tôi muốn giữ anh lại.

17

Nhưng anh không đáp lại lời tôi.

Anh chỉ nói: 【Ngủ sớm đi, ngày mai em còn phải thi.】

Tôi nhìn điện thoại rất lâu, cuối cùng trả lời anh: 【Thi xong em sẽ liên lạc với anh.】

Tôi mím môi, nói: 【Nếu anh thật sự muốn gặp mặt, sau khi thi xong… em sẽ đến tìm anh.】