“Trẫm đối với ngươi không tệ.”

“Hừ, không tệ?” Ta cười lạnh một tiếng.

“Ta chịu đủ rồi những ngày tháng phải nhìn sắc mặt ngài mà sống! Ngài vui thì trêu đùa ta vài câu, không vui thì tìm mọi cách bắt nạt ta.”

“Thế mà gọi là không tệ sao?”

Sắc mặt Mộ Dung Minh Lan trắng bệch.

“Ngài nhốt ta trong cung Cảnh Dương, không cho ta gặp bất cứ ai, ngay cả thái y cũng phải cách bình phong mà chẩn mạch.”

“Lúc ta mang thai, ngài có từng hỏi ta một câu xem ta có tự nguyện hay không không?”

“Ngài chỉ biết cưỡng ép, rồi cuối cùng lại nói là đối với ta không tệ.”

Mộ Dung Minh Lan đứng im tại chỗ.

Hồi lâu sau, ngài khàn giọng lên tiếng: “Cho nên… ngươi thà cùng một thái giám sống cả đời, cũng không muốn theo Trẫm về?”

Ta lập tức phản bác: “Huynh ấy là phu quân của ta!”

Mộ Dung Minh Lan toàn thân căng cứng, nhìn ta một cách cố chấp.

Ngài không nói gì nữa, xoay người lên ngựa, từ trên cao nhìn xuống ta: “Trẫm sẽ khiến ngươi hồi tâm chuyển ý.”

“Khiến ngươi nhận ra đâu mới là lựa chọn đúng đắn.”

**12**

Ta cứ ngỡ Mộ Dung Minh Lan sẽ dùng cách gì đó để cướp ta khỏi Lý Dữ Thu.

Không ngờ ngài chỉ gửi những món quà và viết những bức thư.

Chỉ là những thứ ngài gửi, ta chưa bao giờ nhận.

Mỗi lần ta đều viết thư hồi đáp ngắn gọn: “Không cần gửi nữa.”

Nhưng ngài vẫn cứ gửi.

Mùa đông đến, Cẩm Châu đón trận tuyết đầu mùa, ngài bẻ một cành hồng mai đặt trên nền tuyết trước cửa nhà ta, đỏ rực đến nhức mắt.

Trên mẩu giấy viết: “Hồng mai nở rồi, nhớ lúc trước ở cung Cảnh Dương ngươi nói thích hồng mai.”

Ta ngồi xổm bên ngưỡng cửa, nhìn cành mai đó.

Lý Dữ Thu lúc này từ trong nhà bước ra, tay bưng một bát canh gừng nóng.

“Thích thì cứ giữ lấy đi.”

“Không!”

Ta vứt cành mai xuống đất, hằn học giẫm lên mấy cái.

“Ta không thích hồng mai!”

Lý Dữ Thu cười, từng ngụm một đút canh gừng cho ta.

“Lát nữa ra phố mua ít đồ đón Tết nhé.”

“Vâng.”

Khi quay về, ta thấy Mộ Dung Minh Lan đứng dưới cây hòe trước cửa nhà chờ ta.

Lý Dữ Thu dắt con vào nhà trước, Mộ Dung Minh Lan không ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Ngài gầy đi nhiều, gầy hơn hẳn lần trước ta gặp.

Ngài không biết đã đứng đó bao lâu, trên vai phủ đầy tuyết, nhưng vẫn bất động.

Không cần thiết phải thế này, thật sự không cần thiết.

“Ngài… về đi.”

“Sau này đừng đến nữa.”

Ngài không nhúc nhích.

“Mộ Dung Minh Lan, ta nói rồi, ta sẽ không quay về với ngài đâu.”

Giọng ngài trầm xuống: “Trẫm nhớ ngươi.”

“Những ngày ngươi ở cung Cảnh Dương có lẽ là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời Trẫm.”

“Trẫm không hiểu thế nào là yêu, nhưng Trẫm muốn được ở bên ngươi mãi mãi.”

Ta nhắm mắt, hít sâu một hơi.

“Nhưng đối với ta, ngài chỉ là một người xa lạ, ngài hiểu không?”

“Những ngày ở cung Cảnh Dương, đối với ta là vô cùng khó hiểu, đột nhiên bị nhốt lại, thậm chí chẳng biết ngài có mục đích gì.”

“Là vì ngài yêu ta sao?”

“Nhưng ta không cảm nhận được tình yêu của ngài.”

“Mộ Dung Minh Lan, nếu ngài thật sự yêu ta, xin hãy buông tha cho ta!”

Gió tuyết lùa vào cổ áo, lạnh thấu xương.

Ta đưa chiếc đèn lồng trong tay cho ngài: “Đừng đứng đây nữa, về đi.”

“Mùa đông Cẩm Châu lạnh lắm, ngài sẽ bị bệnh đấy.”

Mộ Dung Minh Lan đột ngột nắm chặt tay ta, hốc mắt ngài đỏ hoe: “Ngươi quan tâm Trẫm có bị bệnh hay không sao?”

“Ta chỉ không muốn ngài chết cóng trước cửa nhà ta thôi.”

Giọng Mộ Dung Minh Lan khàn đặc: “Khanh Khanh, theo Trẫm về đi. Trẫm hứa tất cả mọi điều. Trẫm sẽ không nhốt ngươi nữa, không bắt nạt ngươi nữa, ngươi muốn gặp ai thì gặp, muốn xuất cung thì xuất cung.”

“Thậm chí, Lý Dữ Thu cũng có thể.”

Ta không nhịn được cười nhạt: “Nhưng ta không cần ngài.”

“Giờ ta có tất cả rồi, Mộ Dung Minh Lan, ở đây không còn vị trí cho ngài nữa.”