Những ngày tiếp theo, tôi cố gắng diễn tròn vai một cậu em trai đúng mực.
Khi mẹ nhắc đến điều kiện của nhà họ Trần, tôi nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng phụ họa vài câu như “nghe cũng được đấy”.
Khi bà lấy ảnh con gái út nhà họ Trần cho tôi xem, tôi còn ghé tới nhìn kỹ rồi nhận xét:
“Xinh thật, xứng với anh con.”
Mỗi lần mẹ nói những chuyện này, Thẩm Lan đều ngồi bên cạnh.
Anh thường không chen lời, chỉ yên lặng nghe.
Thỉnh thoảng bưng tách trà lên nhấp một ngụm, ánh mắt lại rơi trên mặt tôi.
Tôi không nhìn anh.
Vì tôi sợ vừa nhìn, mọi thứ sẽ lộ ra.
Thẩm Lan là người thế nào?
Anh lớn hơn tôi hai tuổi, từ nhỏ đã được mẹ dạy phải chăm sóc em trai.
Tôi khóc, anh dỗ.
Tôi quậy, anh nhường.
Tôi ốm, anh thức trắng đêm canh bên giường.
Anh là người hiểu tôi nhất trên đời này.
Thậm chí còn hiểu tôi hơn chính bản thân tôi.
Nếu để anh nhìn thấy những cảm xúc đang cuộn trào dưới đáy mắt tôi, nhất định anh sẽ nhận ra.
Rồi sau đó thì sao?
Liệu anh có giống kiếp trước, vì không muốn tôi đau lòng mà đi cầu xin mẹ hủy liên hôn không?
Có.
Nhất định là có.
Anh chính là người như vậy.
Luôn đặt cảm nhận của tôi lên hàng đầu.
Luôn cảm thấy nhu cầu của bản thân không quan trọng.
Kiếp trước, cho dù tôi nhốt anh lại, anh cũng chưa từng thật sự hận tôi.
Chỉ khi bị tôi tổn thương đến cực hạn, anh mới đỏ mắt hỏi tôi:
“Tiểu Độ, rốt cuộc em muốn anh phải làm thế nào?”
Em muốn anh thế nào ư?
Em muốn anh chỉ nhìn một mình em.
Em muốn trong thế giới của anh chỉ có em.
Em muốn anh mãi mãi, mãi mãi đừng rời khỏi em.
Nhưng tôi không thể nói.
Kiếp này, tôi phải trả tự do cho anh.
7
Thẩm Lan bắt đầu thường xuyên ra ngoài.
Gặp người nhà họ Trần, ăn cơm với cô tiểu thư nhà họ Trần, bàn bạc chi tiết lễ đính hôn.
Mỗi lần trước khi ra ngoài, anh đều đến gõ cửa phòng tôi.
“Tiểu Độ, anh ra ngoài đây.”
“Vâng, anh đi đường cẩn thận.”
“Tối em muốn ăn gì? Anh mua về cho.”
“Không cần đâu, mẹ nói hôm nay mẹ nấu cơm. Anh cứ bận việc của anh đi.”
Cuộc đối thoại ngắn gọn đến mức giống như hai người không thân đang khách sáo với nhau.
Tôi tựa vào cánh cửa, nghe tiếng bước chân anh dần xa.
Mọi thứ lại chìm vào yên tĩnh.
Tôi trượt ngồi xuống sàn, vùi mặt vào đầu gối.
Trong phòng vẫn còn vương lại mùi pheromone anh để lại khi đến gõ cửa.
Rất nhạt.
Thanh lạnh.
Giống như dòng suối trong khe núi, lại giống trận tuyết đầu tiên của mùa đông.
Pheromone của alpha vốn nên bài xích nhau.
Nhưng tôi không hiểu vì sao, mỗi khi mùi của Thẩm Lan rơi vào khoang mũi tôi, nó chỉ khiến tôi thấy an tâm.
Giống như một phản xạ có điều kiện đã ăn sâu vào tận xương.
Anh còn ở đây, tôi sẽ an toàn.
Anh không ở đây, thế giới của tôi như sụp mất một nửa.
8
Ngày đính hôn được ấn định.
Khi mẹ tuyên bố trên bàn ăn, bà cố ý nhìn tôi một cái, như đang xác nhận phản ứng của tôi.
Tôi đang cúi đầu uống canh.
Nghe thấy tin này, tôi chỉ nâng mắt lên.
“Định ngày nào rồi?”
“Ngày mười tám tháng sau.”
Giọng mẹ mang theo chút cẩn thận.
“Vậy còn hơn một tháng, thời gian hơi gấp đấy.”
Tôi đặt bát canh xuống, bẻ ngón tay tính toán.
“Địa điểm tiệc đính hôn đã đặt chưa? Thiệp mời gửi chưa? Vest đã thử chưa?”
Mẹ bị một chuỗi câu hỏi của tôi làm ngẩn ra, sau đó bật cười.
“Đặt rồi, đều đang chuẩn bị rồi. Chuyện của anh con, tự nó sẽ lo.”
“Anh bận như vậy, làm gì có thời gian lo mấy chuyện này.”
Tôi nhìn sang Thẩm Lan.
“Anh, nếu anh bận quá, em có thể giúp anh chạy việc vặt.”
Thẩm Lan nhìn tôi.
Cảm xúc trong đôi mắt ấy quá phức tạp, tôi không đọc hiểu được.
Cuối cùng anh nói:
“Được.”
Buổi tối, Châu Nghiên lại nhắn tin cho tôi.
【Ngày đính hôn của anh cậu định rồi à?】
【Ừ.】
【Vậy cậu…】
【Tôi ổn.】
Châu Nghiên im lặng rất lâu, rồi gửi tới một tin nhắn dài.
