Một câu nhẹ như thở dài, chứa quá nhiều phức tạp không nói thành lời.
“Kinh Dự thằng bé này, nếu ức hiếp con… bá mẫu đánh nó thay con.”
Ngực ta chua xót, suýt bật thốt tất cả về nơi Vãn Tình đang bị giam.
Nhưng như nhìn thấu lòng ta, bà nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay ta, ánh mắt từ ái:
“Những lời đồn bậy bạ trong phủ, ta đều nghe rồi… khổ các con nhiều.”
“Những ngày này ta nghĩ rất nhiều. Ta và Thẩm bá phụ của con sống một đời, mong nhất cũng chỉ mong ba anh em các con bình an vui vẻ.”
Giọng bà dừng khe khẽ, như đã tháo xuống gánh nặng mấy chục năm:
“Danh tiếng là thứ cho người ngoài xem. Di nguyện, lời thề… đều không bằng niềm vui và hạnh phúc của các con.”
“Ta chỉ mong các con… thoát khỏi xiềng xích, sống theo trái tim mình.”
Ta nắm lấy bàn tay đã già của bà, muôn nghìn cảm xúc cuộn dâng, cuối cùng kết lại thành lời hứa trịnh trọng nhất:
“Bá mẫu yên tâm. Chúng con… đều sẽ bình an. Vãn Tình nhất định sẽ trở về mạnh khỏe.”
Rời khỏi phu nhân, nét dịu dàng trên mặt ta tan dần, chỉ còn lại kiên quyết.
Ta nhất định phải bảo vệ Thẩm gia.
Dù phía trước là vực sâu vạn trượng.
13
Ta đến nhã gian đúng hẹn.
Vương Huy ngồi ở ghế chủ vị, nhàn nhã rót trà, ánh mắt độc địa như rắn lượn trên người ta.
“Ta còn tưởng Lục huynh giúp vị hôn thê bỏ trốn, chắc chẳng có bao nhiêu tình nghĩa.”
“Không ngờ Lục huynh lại đến nhanh như vậy. Xem ra tiểu thư Vãn Tình… trong lòng huynh cũng quan trọng đấy.”
Ta bỏ qua ly trà hắn đẩy tới, nói thẳng:
“Bớt vòng vo. Điều kiện của ngươi?”
Vương Huy hơi nghiêng người, trong mắt tràn đầy ác ý không che giấu:
“Bản đồ tuyến thương lộ bí mật Thẩm Kinh Dự dùng để thông thương Tây Vực.”
“Được.” Ta đáp không chút do dự, khiến hắn khựng lại.
“Nhưng ta có ba điều kiện.”
“Thứ nhất, ta muốn thư do chính tay Vãn Tình viết, ghi rõ nơi nàng đang bị giam.”
Hắn gật.
“Thứ hai, sau khi xem bản đồ, ngươi phải lập tức thả người. Ta sẽ đón nàng ngoài Thẩm phủ. Thấy nàng an toàn, ngươi mới được lấy bản đồ.”
“Thứ ba,” ta gõ nhẹ lên bàn, “mười vạn lượng bạc. Ta cần bạc để rời kinh thành.”
Vương Huy nheo mắt:
“Mười vạn? Dựa vào cái gì?”
“Dựa vào việc ta hiện nay là người duy nhất có thể tiếp cận thư phòng Thẩm Kinh Dự.”
Ta nhấc chiếc tư ấn nơi eo, cho hắn nhìn rõ, nhưng không lấy xuống.
Đây là ấn tín hắn trao ta khi ta mới chuyển đến viện hắn.
Hắn từng nói:
“Kho tư, ngươi tùy ý dùng, không cần báo.”
Ánh mắt Vương Huy dính chặt vào tư ấn ấy, tham lam và ghen tị quấn lấy nhau:
“Ngay cả cái này… hắn cũng đưa ngươi…”
“Hồi Thẩm gia thất thế, ta từng dâng nửa gia sản cầu một đêm hoan lạc. Hắn lại đạp thẳng vào mặt ta, hạ nhục ta…”
Sự cuồng vọng của hắn khiến ta muốn nôn.
Ta lạnh giọng:
“Điều kiện của ta, ngươi đồng ý hay không?”
“Được!”
Hắn vỗ tay, cười như khóc.
“Thẩm Kinh Dự đối đãi ngươi như ruột gan, Lục Trạch, ngươi thật sự… không có chút tình thật nào dành cho hắn sao?”
Ta biết — đây là cú thử cuối cùng.
Hắn đã dùng cháo để thử ta, ta liền đón đòn bằng chính lời hắn muốn nghe.
“Cho dù hắn đối với ta thế nào, thì đó cũng là nợ Thẩm gia đối với ta.”
“Ngươi tưởng ta quên được sao? Nếu họ đến sớm hơn một ngày, cha mẹ ta đâu phải chết!”
“Nếu ngươi từng trải qua năm mất mùa phải ăn thịt người… ngươi sẽ hiểu: sự cứu giúp đến muộn còn độc hơn đao.”
Vương Huy nở nụ cười vặn vẹo.
“Cạch.”
Một âm thanh khẽ khàng vang lên sau bức tường.
Một dự cảm xấu quét cả người ta.
Giọng Vương Huy như vọng từ rất xa:
“Xem ta sơ suất. Mải nói chuyện với Lục huynh mà quên mất… Thẩm huynh đang ở trong gian sau.”
Ta toàn thân cứng lại.
Quay đầu —
Bức tường vẽ sơn thủy từ từ tách ra.
Và sau tấm màn, Thẩm Kinh Dự đứng đó.
Mặt không biểu cảm.
Đôi mắt từng nhìn ta dịu dàng như biển đêm — giờ chết lặng như tro tàn.
14
Ta mở miệng, nhưng không thốt nổi một chữ.
Ánh mắt Thẩm Kinh Dự như xiềng xích khóa chặt ta, thậm chí chẳng thèm nhìn Vương Huy.
“Xong chưa?”
Cả ta và Vương Huy đều sững người.
Hắn bước tới, từng bước một.
Không nhìn ai ngoài ta.
Hắn nâng mặt ta lên, dùng ngón tay cái mạnh đến mức đau — lau vệt trà vương trên môi ta.
Động tác thân mật đến mức mang theo hình phạt.
“Về nhà.”
Hắn nhìn sâu vào mắt ta, giọng không cho phép từ chối.
“Bây giờ.”
Vương Huy định đứng dậy phản kháng:
“Thẩm Kinh Dự, điều kiện của ta vẫn—”
“Nếu muội muội ta thiếu một sợi tóc…”
Giọng hắn rơi xuống như băng ngàn năm, đóng băng câu nói của Vương Huy.
“Ta sẽ đào từng tấc đất tổ phần nhà ngươi.”
“Ta sẽ khiến họ Vương… biến mất khỏi kinh thành.”
Ánh mắt hắn đủ để khiến Vương Huy tái mặt như xác.
“Còn ngươi…”
Hắn cúi đầu nhìn ta, trong đáy mắt ẩn dòng nước ngầm ta không cách nào hiểu:
“Món nợ của ngươi… ta về nhà tự mình tính.”
Hắn nắm tay ta, lực mạnh đến không thể thoát.
Trước mặt Vương Huy, hắn kéo ta đi không cho phép ta quay đầu.
15
Trong xe ngựa trở về, không gian chật hẹp phủ kín sự im lặng đáng sợ.
Thẩm Kinh Dự vẫn nắm chặt tay ta.
Đôi mắt vốn lạnh, nay sâu đến mức như vực tối.
Tim ta treo lơ lửng.
Hắn rốt cuộc vì ghét sự lừa dối của ta… hay—
Ta mở miệng giải thích:
“Ta vì cứu Vãn Tình, nàng hiện—”
“Ta biết.”
Hắn cắt ngang, ngón tay lướt qua vết đỏ trên cổ tay ta, giọng đầy nguy hiểm:
“Người của ta, ngay lúc ngươi bước vào nhã gian… đã tìm được nàng.”
“Không có ta âm thầm bảo vệ, nàng có thể thuận lợi gặp được Trịnh tướng quân sao?”
Tay ta run nhẹ.
Hóa ra… hắn biết tất cả.
