Vị hôn thê của ta, trong ngày đại hôn đã trốn mất.
Ta trở thành trò cười của toàn kinh thành.
Đêm khuya, ta mắt đỏ hoe chặn người ca ca lạnh lùng bệnh tật của nàng trước cửa.
“Ca ca, nàng không cần ta nữa… huynh bồi thường cho ta.”
Hắn đầy mắt áy náy, mặc cho ta bước vào cửa, ngày đêm dây dưa.
Ta dọn vào viện của hắn, dùng ngân phiếu của hắn, ngủ trên giường hắn, từng chút một sưởi ấm tảng băng ấy thành chỗ dựa để ta tùy ý làm càn.
Cho đến khi hắn phát hiện, đường chạy trốn của muội muội là do ta vạch ra, lộ phí cũng là ta đưa.
1
Ta mặc một thân hỷ phục đỏ rực, đứng một mình giữa trung tâm đại đường.
Đầu kia của dải lụa đỏ trong tay ta—trống trơn.
Giờ lành đã qua, tiếng xì xào của đầy đường khách khứa như thủy triều nhấn chìm ta.
“Cô dâu đâu? Nhà họ Thẩm vốn coi trọng quy củ, sao lại lỡ giờ lành?”
“Chẳng lẽ là vì chê hắn là tên từ quê lên nương nhờ mà bỏ trốn rồi?”
Công tử họ Vương ghé lại, giọng nghe như quan tâm nhưng trong mắt đầy tia ác ý.
Giọng hắn không lớn, nhưng đủ cho những người xung quanh nghe rõ ràng.
“Chắc không đâu nhỉ? Nhìn mặt hắn kìa, đẹp còn hơn phụ nữ.”
Công tử họ Lý tóc bóng như bôi dầu phe phẩy quạt, ánh mắt nhớp nhúa quét qua eo lưng ta:
“Nếu là ta, thế nào cũng phải nếm thử một phen.”
Tiếng cười ồn ào bật lên bốn phía.
Sắc mặt ta trầm xuống, bàn tay trong tay áo siết chặt.
Vãn Tình là người bạn tốt nhất của ta, ta không cho phép ai sỉ nhục nàng.
Chỉ là ta còn chưa kịp mở miệng, một giọng nói lạnh lẽo vang lên sau lưng.
“Người của nhà họ Thẩm ta, khi nào đến lượt các ngươi bình phẩm?”
Là Thẩm Kinh Dự.
Hắn vận một bộ thường phục màu đen, trên vai vẫn còn bụi tuyết chưa phủi, hiển nhiên là ngày đêm chạy về.
Thẩm Kinh Dự sải bước đến, một cái kéo ta ra sau lưng, thân hình thẳng tắp của hắn chặn hết những ánh mắt bất thiện.
Ánh mắt hắn sắc như gươm, lướt qua người ta thật nhanh.
Trong đó là cơn giận chưa tiêu—tựa như trách ta vì câm lặng chịu đựng.
Ngay sau đó, tầm nhìn dời sang hai người Vương, Lý.
“Xem ra việc làm ăn nhà hai vị rảnh rỗi quá, nên mới có thời gian xen vào chuyện nhà Thẩm mỗ?”
Chỉ nhàn nhạt một câu, mà mặt hai người kia lập tức tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy ròng.
“Nhà họ Thẩm hôm nay không tiện tiếp khách.”
Ánh mắt hắn quét khắp đại đường, mang theo khí thế không thể chống đối của người nắm quyền trong giới hoàng thương.
“Chư vị, mời về.”
Khách khứa bị ánh mắt lạnh như băng của hắn dọa đến câm như hến, đành lục tục rời đi.
Khi đại đường rộng lớn chỉ còn hai chúng ta, hắn đột ngột quay lại, túm lấy cổ tay ta, lực rất mạnh.
Tay còn lại hơi run, nâng cằm ta lên, kiểm tra vết thương trên môi ta.
Là do ta vừa cắn phải khi cố nén chịu đựng.
“Nếu ta không đến, có phải ngươi định đứng đây mặc kệ bọn họ chà đạp?”
Ta ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe kiềm nén không rớt lệ nhìn hắn.
“Ca ca…” Giọng ta khẽ thấp. “Xin lỗi, làm mất mặt phong cốt nhà họ Thẩm…”
Hắn nghẹn lại, đầu ngón tay giật giật, cuối cùng chỉ kìm nén buông cổ tay ta ra.
“Nói bậy. Là ca ca không bảo vệ tốt cho ngươi.”
“Nếu lần sau còn ai dám như vậy, đừng nhịn. Răng trả răng, mắt trả mắt.”
“Có ca ca ở đây, nhất định cho ngươi một lời giải thích.”
2
Lời đồn lan nhanh như dịch bệnh.
Chỉ qua một đêm, chuyện tiểu thư nhà họ Thẩm bỏ trốn trong ngày thành thân đã truyền khắp cả kinh thành.
Ta ngồi bên cửa sổ, nghe đám hạ nhân thì thầm bàn tán, ngón tay vô cảm vuốt nhẹ thành chén trà.
“Thiếu gia, tiểu nhân thay ngài bất bình! Bên ngoài người ta nói… nói rằng ngài…”
Tên tiểu tư ấp a ấp úng.
“Nói gì?” Ta nhàn nhạt hỏi.
“Họ nói ngài… đẹp thì có đẹp, nhưng… không dùng được, nên mới ép tiểu thư phải…”
Ngón tay ta khựng lại.
Đúng lúc đó, cửa phòng bị đẩy mở.
Thẩm Kinh Dự mang theo hơi lạnh đêm đông bước vào.
Hắn chẳng nhìn ta, chỉ quét ánh mắt sắc như gươm về phía tiểu tư đang báo cáo:
“Đi lĩnh phạt.”
Tiểu tư hoảng hốt rời đi.
Sau đó Thẩm Kinh Dự bước đến trước mặt ta, lấy chiếc chén lạnh trong tay ta, đổi sang một chén trà nóng.
Hắn gọi quản gia đến, ngay trước mặt toàn bộ hạ nhân, ra lệnh:
“Thứ nhất, đi tìm tiểu thư, bảo đảm nàng bình an, đưa đủ ngân tiền cho nàng, không cần đưa về. Nói với nàng: Lục Trạch đã thay nàng gánh hết mọi chuyện, nàng thiếu hắn một lời giải thích.”
“Thứ hai, sang nói với Vương gia và Lý gia: số hàng mượn chịu mười vạn lượng quý trước, trong ba ngày phải thanh toán.”
Quản gia giật mình: “Thiếu gia, như vậy… chỉ sợ họ bị dồn đến đường chết.”
Ta ngẩng đầu, trong lòng cũng thấy lo.
Thẩm gia vốn đã là hoàng thương đứng đầu, gió lớn đón đầu đủ loại.
Vương, Lý hai nhà lại là thương hộ lớn chỉ sau Thẩm gia — làm mạnh tay thế này, e sẽ gây sóng gió.
Như cảm nhận được lo lắng của ta, Thẩm Kinh Dự liếc sang trấn an.
Ánh mắt hắn lướt qua vết nứt nơi khóe môi ta, lại lạnh thêm vài phần.
Hắn tiếp lời:
“Người ta của Thẩm Kinh Dự ta, bọn họ đã dám làm nhục, thì phải chuẩn bị trả giá.”
“Ai dám đặt điều, ta sẽ cắt đường sống của kẻ đó.”
Cả phòng im phăng phắc.
Hắn lúc này mới nhìn ta, giọng mềm đi:
“Không bao lâu nữa ngươi phải dự hội thí. Chuyên tâm chuẩn bị.”
“Ta đã mời tiên sinh Quốc Tử Giám về giảng cho ngươi. Đừng phân tâm bởi mấy chuyện vặt đó, uổng công bao năm cố gắng.”
Hắn nói từng chữ đều vì con đường tương lai của ta mà tính toán.
Một người ca ca chu đáo, hợp lý, hoàn mỹ đến mức không chê vào đâu.
Nhưng chính vì sự hoàn mỹ đó, lòng ngực ta lại dâng lên vị chua xót khó nói thành lời.
Ta cúi mắt, giấu đi tham vọng cuộn trào nơi đáy lòng, ngoan ngoãn đáp:
“Vâng, ca ca.”
Ta chẳng màng quan tước công danh.
Điều ta muốn —
chỉ là người đứng trên cao kia, một lần thôi, chịu cúi đầu… nhìn ta.
