Tôi đã quen với việc cơ thể này không có cảm giác đau, cho nên dù bị thương cũng chẳng để tâm.
Lúc này mới nhớ ra, tôi không đau, nhưng Tạ Đàm đau.
Thế là tôi không dám cử động bừa bãi nữa, chậm rãi xuống giường.
“Biết rồi, con ra ngoài trước đi.”
Rồi tôi quay đầu nhìn Tạ Đàm một cái, không nhịn được áy náy: “Cái đó… trước đây chắc tôi làm anh đau không ít nhỉ?”
Tạ Đàm lắc đầu kín đáo: “…Thật ra cũng ổn.”
Ổn cái rắm! Thảo nào trước đây tôi cứ bị thương là anh lại mặt mày khó chịu, hóa ra là đau thật!
Lần đầu tiên tôi biết gãy ba cái xương sườn lại hành hạ đến vậy. Trước kia mức độ thương này tôi căn bản không để trong lòng, luôn giữ châm ngôn chỉ cần không chết là không sao, ung dung sống hơn hai mươi năm trời, chưa từng coi mình là con người đúng nghĩa.
“Anh… sao không nói với tôi sớm hơn? Anh nói sớm thì tôi đã… thôi bỏ đi, lát nữa tôi đi mua cho anh hai hộp thuốc giảm đau.”
“Chu Diệp, em nằm yên thì tôi sẽ không đau. Tôi đi nấu cơm, em nghỉ ngơi đi.” Tạ Đàm mím môi, khẽ thở dài.
“Được thôi, dù sao Niên Niên cũng chê tôi nấu ăn dở, hôm nay để con bé nếm thử tay nghề của anh.”
Nhưng tôi là người không chịu ngồi yên. Nằm chưa được mười phút đã không chịu nổi, lén lút mò ra cửa bếp, nhìn một lớn một nhỏ đang nấu cơm.
Tạ Đàm chắc đã rất nhiều năm không vào bếp, động tác có chút vụng về, còn Niên Niên thì như một đầu bếp lớn, chỉ tay năm ngón chỉ đạo.
“Chú ơi mau cho muối vào! Ôi, lửa nhỏ chút!”
“Cho ớt cho ớt! Thêm nước thêm nước!”
15.
Nhưng nhìn một lúc, tôi lại không cười nổi nữa.
Tôi hình như đã vô tình nợ Tạ Đàm quá nhiều.
Tôi thừa nhận mình là kẻ ích kỷ. Nhát dao năm đó tuy là để cả hai chúng tôi đều có thể sống sót rời đi, nhưng ở nơi như vậy, biến số quá nhiều, tôi chỉ có một nửa khả năng bảo đảm anh có thể sống, nên anh hận tôi cũng là điều nên làm.
Sau này tôi chọn rời đi, hơn nửa nguyên nhân là vì nhà họ Tạ.
Nhà họ Tạ là một chiếc lồng vô hình, giam chặt Tạ Đàm. Tôi không muốn tự mình cũng chết ngạt trong chiếc lồng đó. Tôi thực sự chán ghét cuộc sống toàn thân dính máu này, nó khiến tôi cảm thấy mình chỉ là một cỗ máy giết chóc, sớm muộn gì cũng sẽ hỏng rồi bị vứt bỏ.
Tôi chỉ có thể tương kế tựu kế, từng chút từng chút bóc mình ra khỏi nhà họ Tạ.
Sau lần đối đầu đó, tôi và Tạ Đàm có một khoảng thời gian dài không gặp lại. Tôi rảnh rỗi hơn, bắt đầu chuẩn bị cho việc trốn thoát.
Tôi cố tình đặt điểm nổ gần Tạ Đàm, muốn nhân cơ hội gặp anh lần cuối, cũng giữ lại chút ích kỷ cuối cùng — tôi muốn anh vĩnh viễn nhớ đến tôi, nhớ rằng tôi vì anh mà tan xương nát thịt.
Vì thế tôi sắp đặt một vụ ám sát, sắp đặt kết cục bản thân vì cứu anh mà bị nổ tan xác, thậm chí còn nhẫn tâm chặt đứt ngón út của mình…
“Ba ơi! Ăn cơm rồi! Chú đẹp trai nấu giỏi lắm! Oa, thơm quá!”
Giọng Niên Niên trong trẻo kéo tôi ra khỏi hồi ức.
Tôi thấy Tạ Đàm mặc tạp dề, bưng đĩa thức ăn từ bếp đi ra, Niên Niên cầm bát đũa mặt mày hớn hở. Thoáng nhìn, đúng là có cảm giác “vợ con giường ấm”.
Tôi bị chính suy nghĩ này làm cho giật mình.
Ăn xong tôi đi rửa bát, Tạ Đàm thì chơi ghép hình với con bé ở phòng khách. Toàn thân anh không còn chút khí lạnh lẽo nào, thay vào đó là sự dịu dàng đầy yêu thương.
Rõ ràng anh không biết Niên Niên là con gái mình, vậy mà vẫn đối xử tốt với con bé — chỉ vì nó là con của tôi sao?
“Ngẩn ra làm gì thế?” Tạ Đàm không biết từ lúc nào đã tiến lại rất gần, gần đến mức dường như chỉ một hơi thở thôi cũng quấn lấy nhau.
Tôi hơi né tránh, giả vờ hỏi vu vơ: “Không có gì. Anh không phải không thích trẻ con sao? Sao nhìn có vẻ chơi với Niên Niên rất vui?”
Người nhà họ Tạ đều lạnh nhạt, không có chấp niệm gì với huyết thống. Tạ Đàm từng nói rất sớm rằng cả đời này anh không muốn có con.
“Vì tôi thích em.” Tạ Đàm bất ngờ nói thẳng, vẻ mặt thản nhiên. “Niên Niên rất giống em lúc trước.”
Anh hiếm khi bộc lộ tình cảm trực tiếp như vậy. Một cú đánh thẳng thế này khiến mặt tôi cũng đỏ lên.
Tôi nhìn anh một lúc, cười nói: “Xem ra mấy năm nay Tạ thiếu gia không ít lăn lộn chốn phong nguyệt nhỉ, lời ngon tiếng ngọt nói cái là ra. Lát nữa dạy tôi vài câu đi, kẻo con bé suốt ngày oán tôi không tìm cho nó một người mẹ.”
Tạ Đàm như đã nhìn thấu tôi, mím môi: “Những năm nay tôi luôn ở một mình. Ngoài em ra, chưa từng có ai khác. Chu Diệp, rốt cuộc em đang sợ điều gì?”
Anh dừng lại một chút: “Tôi quả thật từng hận em. Ban đầu cũng mang tâm lý trả thù, cố ý dùng Tống Vãn để chọc giận em. Tôi chỉ muốn nghe em nói một câu hối hận, nhưng tôi chưa từng nghĩ sẽ mất em.”
“Lúc đó tôi tưởng em thật sự đã chết. Hối hận vô cùng vì sao lại cố ý nói những lời đó với em, vì sao không đi giải thích với em… nhưng tất cả đều đã quá muộn.”
“Có một thời gian rất dài tôi thậm chí không thể bước ra khỏi cánh cửa đó, cho đến khi Tống Vãn mang đến chiếc nhẫn kia và… xương ngón tay của em.” Giọng Tạ Đàm run lên.
Anh khàn giọng, dường như lại cảm nhận được nỗi tuyệt vọng sâu sắc đó: “Đó không phải tro cốt, mà là thuốc của tôi.”
