Thẩm Từ là nam thần học đường nổi tiếng, đối xử với ai cũng vô cùng dịu dàng, săn sóc.

Cho đến một ngày nọ, tôi vô tình bắt gặp hắn đang siết chặt cổ một nam sinh khác.

Kể từ đó, hắn bắt đầu xuất hiện ở mọi ngóc ngách trong cuộc sống của tôi.

Và rồi, những người xung quanh tôi, từng người từng người một bỗng biến mất không dấu vết.

Một tháng sau, tôi bàng hoàng nhận ra trong thế giới của mình chỉ còn lại duy nhất một mình hắn.

Tôi lớn tiếng chất vấn: “Rốt cuộc anh đã làm gì bọn họ?!”

Hắn mỉm cười nâng cằm tôi lên, giọng điệu nhẹ bẫng: “Tôi chỉ giúp em dọn dẹp rác rưởi mà thôi.”

Chương 1

Tôi chuyển trường đến đây vào tháng Chín.

Lý do rất đơn giản: ở trường cũ tôi không thể tiếp tục ở lại được nữa.

Còn cụ thể là vì chuyện gì, tôi không muốn nhắc lại.

Ngôi trường mới tên là Trung học Thừa An, trường cấp ba tư thục tốt nhất thành phố này. Tôi vào được đây hoàn toàn là nhờ mẹ tôi không biết đã nhờ vả đến mối quan hệ nào.

Ngày đến báo danh, giáo viên chủ nhiệm dẫn tôi vào lớp. Hơn ba mươi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tôi cúi gầm mặt, tìm một chỗ trống ở bàn cuối cùng rồi ngồi xuống.

Chẳng ai bắt chuyện với tôi cả.

Thế cũng tốt.

Tôi đã quen với điều đó rồi.

Hết tiết đầu tiên, ngoài hành lang bỗng xôn xao hẳn lên.

Nữ sinh bàn trước vỗ bôm bốp vào cánh tay bạn cùng bàn: “Mau nhìn kìa nhìn kìa, Thẩm Từ đi qua kìa!”

Tôi thuận theo ánh mắt của cô ấy nhìn ra ngoài.

Từ cuối hành lang, một nam sinh đang thong thả bước tới.

Bộ đồng phục học sinh mặc trên người hắn phẳng phiu, sạch sẽ đến mức không vướng một nếp nhăn.

Dáng người hắn rất cao, lúc đi đứng sống lưng luôn thẳng tắp, toát lên vẻ thong dong, đĩnh đạc lạ thường.

Lúc đi ngang qua cửa lớp chúng tôi, có một nữ sinh đánh bạo chặn hắn lại: “Anh Thẩm Từ, câu này anh xem giúp em được không ạ?”

Hắn dừng bước, nghiêng đầu chăm chú nhìn vào đề bài vài giây, sau đó chỉ vào một bước giải, giọng nói rất khẽ: “Chỗ này sau khi đổi biến, đừng quên đổi luôn cả tập xác định nhé.”

Ngữ điệu ôn hòa, thậm chí còn phảng phất chút ý cười kiên nhẫn.

Nữ sinh kia mặt đỏ bừng bừng, gật đầu lia lịa.

Hắn lại tiếp tục cất bước đi về phía trước.

“Thẩm Từ, lớp 11-1, Phó chủ tịch Hội học sinh, đứng đầu toàn khối.” Nữ sinh bàn trước quay xuống phổ cập kiến thức cho tôi: “Dịu dàng với tất cả mọi người, chưa bao giờ thấy nổi nóng hay cáu gắt với ai cả.”

“Thánh nhân được cả trường công nhận đấy.” Cô bạn cùng bàn bồi thêm một câu.

Tôi khẽ gật đầu, thu lại tầm mắt.

Chẳng liên quan gì đến tôi cả.

—

Hai tuần đầu tiên trôi qua vô cùng êm đềm.

Mỗi ngày tôi chỉ đi học, ăn cơm, về ký túc xá, rồi đi ngủ, gần như không giao thiệp với ai.

Người duy nhất nói chuyện với tôi nhiều một chút là Chu Dực, bạn cùng bàn.

Cậu ta khá nhiệt tình, ngay từ ngày đầu tiên đã chủ động mượn bút rồi bắt chuyện với tôi.

“Lâm Dã, trước đây cậu học ở trường nào thế?”

“Trường Số Hai.”

“Sao lại chuyển trường qua đây?”

“… Nhà chuyển đi.”

Cậu ta không hỏi thêm nữa.

Về sau, cậu ta chủ động giành chỗ giúp tôi ở nhà ăn, mách cho tôi biết giáo viên nào hay gọi học sinh lên bảng trả lời câu hỏi, phòng vệ sinh nào sạch sẽ nhất.

Tôi cứ ngỡ đây chỉ là mối quan hệ bạn bè cùng lớp bình thường.

Tôi cứ ngỡ lần chuyển trường này, cuộc sống của tôi sẽ có thể bình yên trôi qua như thế.

Cho đến đêm hôm ấy.

Hôm đó tiết tự học buổi tối kết thúc sớm, tôi định ra sân bóng chạy vài vòng.

Gió đêm cuối tháng Chín mang theo hơi lạnh buốt giá. Dãy hành lang nối phía sau tòa nhà giảng đường không bật đèn.

Khi đi đến khúc cua, tôi nghe thấy một tiếng trầm đục vang lên.

Đó là âm thanh của lưng người va đập mạnh vào bức tường.

Bước chân tôi khựng lại, theo bản năng lùi lại nép vào bóng tối.

Ngay sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói dịu dàng, khẽ khàng cất lên:

“Những lời tôi nói, cậu nghe không hiểu sao?”

Là Thẩm Từ.

Tôi nhận ra giọng nói này.

Chậm rãi, thong dong, mang theo sự nhã nhặn của một người có giáo dưỡng tốt.

Nhưng ngay khoảnh khắc này, sự ôn hòa ấy nghe vào tai lại —

Lạnh thấu tận tâm can.

Tôi nín thở, hé nửa đầu ra nhìn.

Dưới ánh trăng mờ, một tay Thẩm Từ bóp chặt lấy cổ một nam sinh, đè nghiến người kia vào tường.

Cậu nam sinh kia chỉ có thể kiễng đầu ngón chân chạm đất, mặt mày nghẹn đỏ gay gắt, hai tay liều mạng cào cấu, gỡ những ngón tay của hắn ra.

Thẩm Từ hơi nghiêng đầu, không nhìn rõ biểu cảm trên mặt.

Nhưng giọng nói của hắn vẫn bình thản đến rợn người.

“Còn dám đến gần em ấy một bước nữa, tôi sẽ khiến cậu biến mất khỏi ngôi trường này.”

“Không phải biến mất theo kiểu đuổi học đâu.”

“Mà là biến mất đến mức ba mẹ cậu cũng chẳng thể tìm thấy được ấy.”

Nam sinh bị bóp nghẹn phát ra những tiếng xin tha đứt quãng trong cuống họng.

Thẩm Từ buông tay ra.

Người kia trượt dài theo bờ tường ngã bệt xuống đất, ho sặc sụa như muốn nôn cả phổi ra ngoài.

Thẩm Từ vẫn đứng nguyên tại chỗ, từ trong túi rút ra một tờ khăn giấy, tỉ mỉ, chậm rãi lau sạch từng ngón tay một.

Cứ như thể vừa chạm phải thứ gì đó bẩn thỉu lắm.

Cả người tôi cứng đờ ở góc tường.

Tôi theo bản năng lùi lại một bước.

Đế giày cọ xát trên nền xi măng, phát ra một tiếng “xoẹt—” cực kỳ nhỏ.

Động tác của Thẩm Từ khựng lại.

Hắn nghiêng đầu.

Ánh mắt xuyên qua màn đêm tĩnh mịch, đóng đinh thẳng vào nơi tôi đang ẩn nấp.

Tim tôi như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

Ba giây.

Năm giây trôi qua.

Hắn thu lại tầm mắt, cụp mi, ném mẩu khăn giấy vào thùng rác bên cạnh.

Sau đó cất bước rời đi.

Lúc đi ngang qua nam sinh đang nằm liệt dưới đất, hắn thậm chí không thèm liếc nhìn lấy một cái.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Người được cả trường công nhận là dịu dàng nhất.

Vừa nãy khi siết cổ một người, động tác lại dứt khoát, tàn nhẫn không chút do dự.

Tôi không biết hắn có nhìn thấy tôi hay không.

Nhưng tôi biết, mình vừa nhìn thấy thứ tuyệt đối không nên thấy.

Chương 2

Sáng hôm sau, tôi mang theo đôi mắt thâm quầng đến lớp.

Cả đêm trằn trọc không ngủ nổi, trong đầu cứ tua đi tua lại hình ảnh đó.

Bàn tay của Thẩm Từ bóp chặt cổ người khác.

Giọng điệu bình thản không gợn chút sóng gió của hắn.

Tôi phân vân không biết có nên nói chuyện này cho ai biết hay không.

Nhưng nói cho ai bây giờ? Tôi chuyển đến đây chưa đầy một tháng, ngay cả một người bạn thân thiết thật sự cũng không có.

Huống hồ — tôi cũng chẳng biết rốt cuộc người bị bóp cổ kia đã làm ra chuyện gì.

Lỡ đâu là do cậu ta đáng đời thì sao?

Tôi lắc đầu, quyết định xem như mình chưa nhìn thấy gì cả.

Chỉ cần tránh xa Thẩm Từ ra là được. Hắn học lớp 11, tôi học lớp 10, trong điều kiện bình thường sẽ chẳng có điểm giao nhau nào.

Thế nhưng ngay giờ ra chơi của tiết đầu tiên, tôi đi lấy nước nóng.

Phòng nước nằm ở cuối hành lang tầng một.

Tôi vặn vòi nước, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Phía sau đột nhiên có người bước tới dừng lại.

“Em là học sinh mới chuyển đến, Lâm Dã đúng không?”

Tôi giật thót quay phắt lại.

Thẩm Từ đang đứng cách tôi một bước chân, tay cầm một chiếc bình giữ nhiệt, mỉm cười nhìn tôi.

Rất ôn hòa, rất chừng mực.

Hoàn toàn khác biệt với con người đêm qua.

“Tôi là Thẩm Từ, lớp 11-1.” Hắn hơi nghiêng đầu: “Trước đây từng thấy em mấy lần ở hành lang.”

Ngón tay tôi siết chặt, chiếc cốc suýt nữa tuột khỏi tay.

“…Chào anh.”

Hắn nhìn tôi một lượt.