7

Thủ tục ly hôn diễn ra nhanh hơn tôi tưởng. Luật sư của Cố Thần làm việc cực kỳ hiệu quả, trong ba ngày đã chuẩn bị xong mọi giấy tờ.

Buổi chiều tôi ký tên, anh ta thậm chí không xuất hiện, chỉ cử một trợ lý đến lấy tài liệu.

“Cố tổng nói, nhà và xe đều để lại cho cậu, ngoài ra còn có một khoản tiền bồi thường.” Trợ lý truyền đạt một cách máy móc, giọng điệu mang theo chút cao ngạo, có lẽ là đang thương hại cho một “cựu phu quân” bị bỏ rơi như tôi.

“Không cần.” Tôi đẩy tập hồ sơ đã ký qua. “Nhà và xe trả lại cho anh ấy, tiền bồi thường tôi cũng không lấy. Tôi chỉ có một điều kiện.”

Trợ lý ngẩn ra: “Điều kiện gì?”

“Nói anh ấy đừng đụng vào chuyện làm ăn của nhà họ Ôn.”

Đây là điều tôi quan tâm nhất. Bình luận nói Cố Thần sẽ trả thù nhà họ Ôn, khiến bố mẹ tôi phá sản. Tôi không biết điều này có thực sự xảy ra hay không, nhưng tôi phải làm mọi cách để ngăn chặn.

Trợ lý nói sẽ chuyển lời rồi cầm tài liệu rời đi. Tối hôm đó, Cố Thần gọi điện đến.

“Em có ý gì?” Giọng anh ta lạnh như băng. “Nhà không lấy, xe không lấy, tiền cũng không lấy. Ôn Lê, em đang muốn vạch rõ ranh giới với tôi?”

“Em chỉ là không muốn thôi.”

“Vậy em muốn cái gì?” Anh ta khựng lại, giọng đầy châm chọc. “Không lẽ định dùng cách này để khiến tôi thấy tội lỗi, rồi quay lại tìm em?”

Tôi cầm điện thoại, im lặng hồi lâu. Hóa ra trong mắt anh ta, mọi việc tôi làm đều có mục đích. Quấn quýt là vì ngưỡng mộ, buông tay là vì tính toán. Anh ta chưa bao giờ tin tôi thật lòng muốn kết thúc mối quan hệ này.

“Cố Thần, anh nghĩ nhiều rồi. Em chỉ không muốn nợ anh thôi. Sau này đường ai nấy đi, không ai nợ ai.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. “Tùy em.” Anh ta cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống, nhận ra mình thực sự đã thở phào nhẹ nhõm.

8

Những ngày sau ly hôn khó khăn hơn tôi tưởng. Không phải vì tôi tiếc Cố Thần, mà là vì cơ thể tôi. Chứng rối loạn tin tức tố không biến mất theo tờ đơn ly hôn. Kỳ mẫn cảm vẫn đến đúng hạn, và vì không có tin tức tố của Alpha xoa dịu, nó phát tác thường xuyên và dữ dội hơn trước.

Thuốc ức chế của bác sĩ gần như mất tác dụng hoàn toàn. Trước đây một mũi trụ được ba ngày, giờ chưa đầy một ngày đã hết hiệu lực.

Tôi nằm trên giường, toàn thân nóng rực, tuyến thể sau gáy sưng tấy, hơi thở dồn dập như bị ai bóp nghẹt cổ. Tôi cuộn tròn trong chăn, vùi mặt vào gối, tự nhủ với lòng mình: Nhịn một chút là qua thôi, trước khi gặp Cố Thần mình chẳng phải cũng sống thế này sao?

Nhưng lúc đó tôi còn trẻ, bệnh tình chưa nặng đến mức này.

Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của một người bạn: “Ra ngoài uống rượu không? Lâu rồi không gặp.”

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn, do dự rất lâu. Tôi không nên đi, tình trạng cơ thể không thích hợp đến những nơi đó. Nhưng tôi thực sự quá khó chịu. Cứ nghĩ đến việc mình sắp chết, lòng tôi không sao bình yên được.

【Được.】 Tôi trả lời.

9

Quán bar nằm ở khu sầm uất nhất trung tâm thành phố, đèn neon rực rỡ chiếu sáng cả con phố. Khi tôi đến, bạn tôi đã đợi sẵn ở bàn VIP, bên cạnh là vài người tôi không quen.

“Ôn Lê, lâu quá không gặp!” Bạn tôi nhiệt tình chào đón. “Cậu gầy đi nhiều thế, sắc mặt cũng không tốt, dạo này sao vậy?”

“Không có gì, chỉ là hơi mệt thôi.” Tôi gượng cười, nhận ly rượu từ tay bạn. Đó là một ly cocktail màu sắc rất đẹp, vị ngọt pha chút đắng, trôi mượt mà trong cổ họng. Tôi uống một ngụm, rồi hai ngụm, chẳng mấy chốc đã hết sạch.

Bạn tôi lại rót thêm ly nữa. “Uống chậm thôi, đừng vội.”

Tôi không nghe. Tôi cần cồn, cần cảm giác tê liệt thần kinh.

Đến ly thứ ba, đầu tôi bắt đầu choáng. Tầm nhìn mờ đi, tiếng nhạc bên tai lúc xa lúc gần như bị ngăn cách bởi một lớp nước. Và rồi, ngọn lửa quen thuộc trong cơ thể bắt đầu bùng cháy. Từ bụng dưới lan ra tứ chi, tuyến thể sau gáy sưng lên, hơi thở trở nên gấp gáp.

Tôi tựa vào sofa, tay siết chặt ly rượu, các khớp ngón tay trắng bệch.

【Nhìn kìa, pháo hôi lại phát tình rồi.】

【Thật mất mặt, lúc nào chỗ nào cũng có thể như vậy.】

Những dòng bình luận lại hiện ra. Tôi nhắm mắt, muốn bản thân bình tĩnh lại, nhưng cơ thể ngày càng nóng, tin tức tố không tự chủ được mà giải phóng ra ngoài. Xung quanh bắt đầu có người nhìn sang, xì xào bàn tán, chỉ trỏ.

“Ôn Lê? Cậu không sao chứ?” Giọng bạn tôi nghe xa xăm.

“Không sao… tớ đi vệ sinh một chút…”

Tôi lảo đảo đứng dậy, đẩy đám đông, đi về phía nhà vệ sinh. Nhưng mới đi được vài bước, chân tôi đã mềm nhũn, cả người tựa vào tường, thở dốc. Tôi vịn tường muốn đi ra ngoài, nhưng bước chân hư ảo như đang giẫm trên bông.

Tin tức tố hoàn toàn mất kiểm soát, một mùi hương ngọt ngào nồng đậm tỏa ra từ người tôi, tạo thành một vùng không khí khác lạ giữa quán bar ồn ào. Có người tiến lại gần, có lẽ là ngửi thấy mùi tin tức tố.

“Anh bạn, trông anh không khỏe, cần giúp đỡ không?”

Tôi lắc đầu, đẩy người đó ra, tiếp tục bước đi. Đúng lúc này, một mùi hương thanh khiết thoảng qua. Mùi hương đó rất nhạt, giống như sương sớm trong rừng sâu, lại giống như sương đọng trên lá thông sau đợt tuyết đầu mùa. Nó xuyên qua không khí hỗn tạp của quán bar, chuẩn xác rơi xuống người tôi, như một bàn tay vô hình nhẹ nhàng vuốt ve làn da đang nóng bừng.

10

Tôi đột ngột ngẩng đầu. Mùi hương đó đến từ phía quầy bar. Ở đó có vài người đang ngồi uống rượu trò chuyện. Giữa đám đông là một người đàn ông. Anh ta mặc chiếc sơ mi màu nhạt, xắn tay áo lên đến cẳng tay, lộ ra cổ tay với đường nét thanh thoát.

Ánh đèn quầy bar phác họa một đường viền vàng mềm mại trên khuôn mặt nghiêng của anh ta: sống mũi cao, đường hàm sắc sảo, khóe môi nở một nụ cười nhạt, đang cúi đầu lắng nghe người bên cạnh nói chuyện.

Người đó quay đầu lại. Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, tim tôi hẫng một nhịp. Đôi mắt anh ta rất đẹp, màu nâu sẫm ấm áp như mặt hồ mùa thu, yên tĩnh và sâu thẳm.

Và tôi ngửi thấy rồi, mùi hương đó chính là phát ra từ anh ta. Một mùi hương khiến tôi run rẩy, giống như được đo ni đóng giày cho cơ thể tôi vậy. Từng tấc da thịt đều gào thét muốn lại gần, từng tế bào đều phát ra tín hiệu khát khao.

Chân tôi không tự chủ được mà bước về phía anh ta. Xuyên qua đám đông, đẩy những người cố ngăn cản, từng bước một, như bị một lực hút nào đó kéo đi.

Anh ta nhìn tôi tiến lại gần, khẽ nhướng mày, nụ cười nơi khóe môi đậm thêm một chút.

“Chào anh.” Tôi đứng trước mặt anh ta, giọng khàn đặc. “Cho hỏi tối nay anh có rảnh không?”

Xung quanh im bặt, mọi người đều nhìn tôi. Bạn bè anh ta lộ vẻ ngạc nhiên, chắc là chưa bao giờ thấy ai bắt chuyện trực tiếp như vậy. Nhưng anh ta thì không. Anh ta chỉ lặng lẽ nhìn tôi, đôi mắt nâu sẫm phản chiếu hình ảnh nhếch nhác của tôi.

“Anh uống nhiều quá rồi.” Giọng anh ta trầm thấp, ôn hòa như một ly trà nóng giữa mùa đông.

“Tôi không có.” Tôi túm lấy ống tay áo anh ta, đầu ngón tay run rẩy. “Tôi… tôi cần anh.”

Câu nói này thốt ra, đến chính tôi cũng thấy nực cười. Chúng tôi không hề quen biết, vậy mà tôi như một kẻ điên chạy đến trước mặt anh ta, nói rằng mình cần anh ta. Nhưng cơ thể tôi không biết nói dối. Tin tức tố của anh ta là thứ duy nhất có thể xoa dịu nỗi đau của tôi, hiệu quả hơn bất kỳ loại thuốc ức chế nào, và tương thích hơn cả mùi gỗ thông của Cố Thần.

Giống như hai mảnh ghép bị thất lạc, cuối cùng cũng tìm thấy nhau.

Anh ta cúi nhìn bàn tay tôi đang túm chặt ống tay áo, rồi ngẩng lên nhìn mặt tôi. “Anh có biết mình đang nói gì không?”

“Biết.”

“Anh thậm chí còn không biết tôi là ai.”

“Không cần biết.” Tôi thở dốc, từng đợt nóng của kỳ mẫn cảm ập đến. “Trên người anh rất thơm, tôi muốn ở bên cạnh anh, bao nhiêu tiền cũng được.”

Câu nói này khiến tôi cảm thấy mình thật thảm hại. Nhưng tôi chẳng còn quân bài nào khác để đánh.

11

Người đàn ông im lặng vài giây. Sau đó, anh ta cười, một nụ cười mang theo sự thú vị và tò mò, giống như vừa gặp được chuyện gì đó rất lạ.

“Trả tiền?”

“Đúng.” Tôi nghiêm túc gật đầu. “Bao nhiêu tiền tôi cũng trả nổi.”

Bạn bè anh ta cuối cùng không nhịn được, có người nói nhỏ: “Cảnh Hoài, người này hình như không bình thường, có cần gọi bảo vệ không?”

Tôi túm chặt ống tay áo anh ta không buông, như kẻ sắp chết đuối vớ được cọc. Diệp Cảnh Hoài cúi đầu, nhìn bàn tay tôi. Những ngón tay vì dùng lực mà trắng bệch, đầu ngón tay vẫn run rẩy không ngừng.

Anh ta nhìn vài giây, rồi đưa tay phủ lên. Bàn tay người đàn ông rất ấm, lòng bàn tay khô ráo, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng bao bọc lấy tay tôi.

“Không cần trả tiền.”

Tôi ngẩn ra.

“Nhưng anh phải cho tôi biết, anh tên là gì.”

“Ôn Lê.”