Hình như… còn vì điều gì khác.

Ví dụ như, tôi không muốn hòn đảo cô độc kia thật sự chìm xuống.

—

Những ngày huấn luyện tăng gấp đôi khổ không nói nổi.

Mỗi ngày mệt đến mức vừa chạm giường là ngủ, thậm chí không cảm nhận được Uyên cuộn bên gối.

Lục Lẫm trở thành huấn luyện viên nghiêm khắc nhất.

Một lỗi nhỏ cũng bị phóng đại vô hạn cho tới khi tôi làm được gần như bản năng.

“Phản ứng quá chậm! Nếu là tấn công tinh thần thật, cậu đã chết não rồi!”

“‘Trường’ co lại không đủ nhanh! Phạm vi quá lớn chính là bia ngắm!”

“Hô hấp! Kiểm soát hô hấp! Hoảng loạn chỉ khiến sụp đổ nhanh hơn!”

Thể năng và sức chịu đựng tinh thần của tôi tăng vọt dưới áp lực cao.

Nhưng cái giá là bầu không khí giữa tôi và anh — thứ đang dần dịu lại — dường như quay về điểm xuất phát.

Chỉ còn lại huấn luyện và mệnh lệnh.

Cho đến buổi kiểm tra thực chiến đột ngột ấy.

—

Địa điểm là khu mô phỏng đô thị bỏ hoang.

Nhiệm vụ: “Sinh tồn trong môi trường mô phỏng ô nhiễm tinh thần cường độ cao và tìm tín hiệu mục tiêu.”

Chỉ có tôi và Lục Lẫm tham gia. Nhóm giám sát và ứng cứu chờ ngoài rìa.

“Đây là môi trường mô phỏng gần nhất với khu ô nhiễm cấp S thực tế.”

Trước khi vào, Lục Lẫm kiểm tra trang bị cho tôi lần cuối.

“‘Thể ô nhiễm’ bên trong là sản phẩm nuôi cấy hoạt tính thấp của trạm nghiên cứu, nhưng xung kích tinh thần là thật.

Theo sát tôi. Dùng phương pháp tôi dạy để duy trì ‘trường’.

Đừng rời khỏi tôi quá ba mét.”

Tôi gật mạnh.

Khu mô phỏng u ám, giữa những bức tường đổ nát tràn ngập sương tím nhạt.

Hạt mô phỏng ô nhiễm tinh thần nồng độ cao.

Trong không khí tràn đầy tiếng thì thầm, tiếng hét và mảnh vỡ hình ảnh hỗn loạn, liên tục tấn công giác quan.

Dù có Lục Lẫm mở đường bằng trường lực mạnh mẽ phía trước, tôi vẫn chóng mặt buồn nôn, phải dốc toàn lực duy trì “trường sạch” mới đứng vững.

Uyên trên cổ tay trở nên hoạt bát, truyền đến cảm xúc vừa chán ghét vừa mơ hồ hưng phấn.

Chúng tôi tiến theo lộ trình, tiêu diệt vài “thể ô nhiễm” ẩn nấp.

Chúng giống như bóng đen vặn vẹo, chủ yếu tấn công bằng xung kích tinh thần.

Lục Lẫm xử lý gọn gàng, thường chỉ cần một ánh nhìn hoặc một chấn động tinh thần nhẹ, bóng đen đã kêu thảm rồi tan biến.

Mọi thứ dường như thuận lợi.

Cho đến khi chúng tôi đến quảng trường trung tâm — nơi đặt tín hiệu mục tiêu.

Khoảnh khắc bước vào, dị biến xảy ra!

Mặt đất rung chuyển.

Sương mù bốn phía đột ngột tăng vọt, biến thành màu tím đậm đặc quánh!

Đáng sợ hơn, năng lượng tản ra từ những thể ô nhiễm bị “dọn sạch” không bị môi trường hấp thu, mà lặng lẽ tụ lại dưới lòng quảng trường!

“Không đúng! Là bẫy!”

Đồng tử Lục Lẫm co rút, kéo tôi ra sau lưng.

“Năng lượng hồi lưu… có thứ đang chủ động hấp thụ ô nhiễm!”

Mặt đất nổ tung!

Một quái vật khổng lồ do vô số thực thể tinh thần méo mó và năng lượng ô nhiễm kết tụ chui lên!

Không có hình dạng cố định, như khối thịt nhầy nhụa mọc đầy mắt và miệng.

Phát ra tiếng thét tinh thần đầy ác ý chấn động tai!

Tập hợp ô nhiễm hoạt tính cấp S!

Đây hoàn toàn không có trong kịch bản kiểm tra!

“Rút!” Lục Lẫm quyết đoán che tôi lui lại.

Nhưng quái vật nhanh hơn!

Vài xúc tu năng lượng ô nhiễm bắn tới như chớp, mục tiêu thẳng vào tôi!

Lục Lẫm giơ tay chắn, tinh thần lực thực thể hóa thành lá chắn va chạm, phát ra tiếng xèo xèo ăn mòn.

Nhưng mặt anh trắng bệch.

Đòn tấn công của quái vật trộn lẫn dao động hỗn loạn tương tự Uyên, chuyên nhằm vào vết thương tinh thần cũ của anh!

“Nó… nó đang mô phỏng đặc tính của Uyên!” Tôi thốt lên.

Chỉ một thoáng phân tâm ấy, một xúc tu khác vòng qua anh, quất mạnh vào trường phòng hộ của tôi!

Ầm!

Tôi như bị xe bay tốc độ cao đâm thẳng vào ngực.

Cổ họng tanh ngọt.

Cả người văng ra xa, “trường sạch” dao động dữ dội suýt vỡ!

“Tô Lê!”

Mắt Lục Lẫm đỏ ngầu.

Nhưng anh bị nhiều xúc tu quấn chặt.

Quái vật dường như nhắm vào tôi, công kích dồn dập như thủy triều!

Tôi ngã xuống đất, trước mắt tối sầm.

Bản năng huấn luyện khiến tôi liều mạng co “trường” lại.

Nhưng xúc tu quá dày đặc.

“Trường” của tôi như bong bóng giữa bão tố, chớp tắt liên hồi.

Tinh thần tiêu hao nhanh chóng.

Không trụ nổi nữa…

Đúng lúc ý thức tôi bắt đầu mờ dần —

Một tiếng long ngâm chấn động linh hồn vang lên!

Uyên trên cổ tay không chịu nổi nữa, hắc quang bùng lên tận trời!

Hư ảnh Hắc Long khổng lồ lượn quanh trên đầu tôi, đồng tử đỏ khóa chặt quái vật, tràn đầy phẫn nộ bị xúc phạm!

Nhưng sự xuất hiện của Uyên lại càng kích thích quái vật.

Nó phát ra tiếng thét hưng phấn, tấn công càng điên cuồng, thậm chí tách một phần lực lượng tìm cách quấn lấy, ô nhiễm hư ảnh của Uyên!

Bên kia, áp lực của Lục Lẫm giảm bớt.

Nhìn thấy Uyên xuất hiện, sắc mặt anh biến đổi dữ dội:

“Uyên! Trở về!”

Nhưng Uyên không nghe.

Nó chắn trước tôi, dùng thân và long tức đỡ phần lớn công kích.

Nhưng bản thân cũng bị năng lượng ô nhiễm đặc dị xâm thực, hư ảnh bắt đầu bất ổn.

Hắc vụ cuộn trào, ánh mắt đỏ càng lúc càng loạn.

Tôi cảm nhận được nỗi đau và sự mất kiểm soát dần tăng của Uyên.

Cũng cảm nhận được gánh nặng khổng lồ Lục Lẫm đang gượng ép trấn áp phản phệ.

Tất cả… đều vì tôi.

Vì tôi quá yếu!

Không được!