Nguyên liệu ở nhà máy bị họ cố ý chặn, không cách nào giao hàng.

Vấn đề càng ngày càng chất đống, đè lên ngực tôi đến không thở nổi.

Tôi giống như đứng trên một con thuyền khổng lồ đang chìm dần, bất lực, bó tay.

Cuộc gọi video từ Du Tông giống như một chiếc xuồng cứu sinh.

Ngực tôi phập phồng mấy cái, rồi ấn nút nhận.

Đầu dây bên kia ồn ào náo nhiệt:

“Giang Mạnh, cậu còn ở công ty à, sao không bật đèn? Mau xem này, tôi đang ở với ai!”

Bạn bè đại học của chúng tôi.

Số ít người biết chúng tôi hẹn hò.

Họ tụ tập ăn khuya, ai nấy đều cười rất tươi.

“Để tôi qua đón cậu nhé? Hộp cơm trên bàn chắc nguội ngắt rồi, đừng ăn nữa.”

Chiếc xuồng cứu sinh ấy, trôi xa dần.

Hôm sau về nhà, tôi mới chậm rãi nhận ra bữa tụ họp đó là để chuẩn bị cho chuyện gì.

Cả phòng đầy hoa, Du Tông ăn mặc chỉnh tề, quỳ một gối trước mặt tôi.

“Giang Mạnh, cưới tôi…”

“Du Tông, chúng ta chia tay đi.”

9

Bà mối chuyên nghiệp gửi tin tới.

Danh tiếng Diêm Vương mặt lạnh của tôi đã lan xa, hơn nữa Giang gia vẫn chưa hoàn toàn phục hồi nguyên khí, vì vậy đa số Alpha môn đăng hộ đối đều chọn quan sát, rất ít người chủ động đáp lời.

Ngoại trừ mấy nhân vật mới nổi.

Tôi lướt qua hồ sơ phía đối phương gửi tới, bất ngờ thấy được cái tay gây chuyện ở bữa tiệc hôm trước.

Lâm Khiên, là một Beta.

Beta à…

Đầu ngón tay tôi khẽ gõ lên mặt bàn, trầm ngâm một lúc, rồi nhắn ngắn gọn:

【Giúp tôi hẹn thời gian gặp Lâm Khiên.】

Cậu ta nhỏ hơn tôi hai tuổi, tiếp quản gia nghiệp tương đối muộn, trên mặt vẫn còn nét ngây thơ chưa bị đồng nghiệp “tẩn” cho tỉnh táo.

“Gia đình cậu sắp xếp à? Cậu có người mình thích chưa? Biết liên hôn là gì không?”

Lâm Khiên bị tôi hỏi đến ngơ người.

Một lúc lâu sau mới lắp bắp:

“Là… là ý của em. Thí… thích…”

Cậu ta liếc nhìn tôi một cái, mặt đỏ bừng:

“Thật ra lần trước em đã muốn bắt chuyện với anh rồi, mà hỏng hết… xin lỗi.”

Tim tôi chùng xuống — không phải người tôi cần.

Tôi mím môi, cố gắng nặn ra nụ cười coi như dịu dàng:

“Ăn đã rồi nói tiếp.”

Cậu ta ngơ ngác gật đầu, gắp miếng bông cải xanh bỏ vào miệng, nuốt xong mới như bừng tỉnh:

“Giang tổng, anh… không ưng em à?”

Trực tiếp đến mức khiến người ta nghẹn lời.

“Cậu rất tốt… nhưng không hợp.”

“Cụ thể là chỗ nào không hợp ạ? Để em xem có sửa được không.”

…

Tôi trầm ngâm một lát, nghiêm túc đáp:

“Bản chất của liên hôn là ‘liên’, tức là hai người vốn không yêu nhau vì một lợi ích chung nào đó mà tạm thời buộc với nhau, chứ không phải ‘hôn’. Tôi không thể làm lỡ cậu.”

Cậu ta gật đầu, vẻ mặt nửa hiểu nửa không.

Trong đầu tôi lướt nhanh lại một lượt hồ sơ các ứng cử viên, tính toán xem có nên sắp thêm một buổi ăn khuya hay không.

Không tranh thủ thì không kịp nữa, tình trạng của ông nội ngày một xấu đi, không chờ được.

“Vậy… Giang tổng có người mình thích không?”

Tôi khựng lại, đối diện ánh mắt cậu ta.

Trước sự chân thành như vậy, lời nói dối khó mà thốt ra.

“Có.”

“Anh ấy… nghèo lắm à?”

“… Cũng khá có tiền.”

“Anh ấy không thích anh?”

“Có thích.”

Lâm Khiên trông càng thêm mơ hồ:

“Đã thích mà vẫn không ở bên nhau được, chẳng lẽ… anh ấy có gia đình rồi?”

Tôi bật cười:

“Không.”

Vì anh ấy họ Du.

Tôi không thể vì dục vọng riêng mà lại một lần nữa đẩy Giang gia ra đầu sóng ngọn gió.

Bà mối báo là không hẹn được người vào giờ chót, tôi dứt hẳn ý niệm, tập trung nói chuyện hợp tác với người trước mặt.

Cơm nước xong, tôi đưa cậu ta lên xe, rồi đứng lại trước cửa nhà hàng một lúc.

Có lẽ do uống rượu xong lại gặp gió, đầu tôi lại bắt đầu nhức âm ỉ.

Dạo này cơn đau xuất hiện quá thường xuyên, chắc phải đến bệnh viện xem sao.

Nhưng… Tôi khẽ thở dài.

Thật sự không có thời gian.

10

Buổi hợp tác ngày hôm qua mới bàn được nửa chừng, Du Tông lại đến công ty.

Lần này tôi không còn luống cuống nữa, chỉ hơi gật đầu với cậu ấy, lễ độ gọi một câu:

“Du tiên sinh.”

Dù trên danh nghĩa, cậu ấy không có tên trong phía hợp tác, nhưng chuyện này sớm muộn gì cũng truyền tới tai nhà họ Du.

Không biết tới lúc đó, họ sẽ giở thủ đoạn gì nhằm vào Giang gia.

Sau khi kết thúc hợp tác quý này, phải nghĩ cách tìm cơ hội mới…

Tôi đưa tay ấn vào thái dương, vừa xoa được một vòng, điện thoại trên bàn bỗng run lên.

【Giang tổng, em nghĩ cả đêm, cảm thấy ‘liên’ và ‘hôn’ vẫn có thể cùng tồn tại.】

Lại một tin nữa.

【Giờ anh chưa thích em cũng không sao, tình cảm có thể vun đắp.】

Cảm giác được ánh mắt bên cạnh, tôi úp màn hình xuống, ngẩng đầu nhìn lên màn chiếu.

Cuộc họp dài đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc, để tránh lại bị Du Tông chặn ngoài cửa, tôi vội vàng thu dọn, định đi thật nhanh.

Một bàn tay đưa ngang, chặn trước đường tôi.

“Hợp tác vui vẻ.”