Thân hình Thẩm Duật nhanh như bóng ma, trực tiếp nghênh đón bốn tên đi đầu.
Thanh gậy rút đặc ruột xé toạc màn gió rít lên chói tai, rầm một tiếng đập gãy đôi lưỡi dao rựa đang bổ xuống, thuận thế giáng thẳng vào yết hầu đối phương.
Mắt tên đó trừng trừng, đến tiếng thét cũng không kịp phát ra đã mềm nhũn đổ gục xuống đất.
Tôi trở tay gạt phăng con dao găm đâm tới từ mạn sườn trái, tung cước đá vào đầu gối đối phương, rồi vung gậy đập nát quai hàm một tên bên phải.
Lưng tựa lưng.
Tiếng va đập nặng nề, tiếng xương cốt gãy vụn và tiếng gào thét thảm thiết đan xen thành một mớ hỗn độn trong hầm xe.
Ban đầu tôi cứ ngỡ Thẩm Duật sống trong nhung lụa nhiều năm như vậy, thân thủ sớm đã mai một rồi.
Nhưng đến khi đánh nhau tôi mới nhận ra, chiêu thức của anh còn tàn nhẫn hơn tôi gấp mười lần.
Mỗi một đòn đánh đều giáng chuẩn xác vào các khớp xương và tử huyệt, không quá ba chiêu chắc chắn phế bỏ một người.
Thế nhưng anh luôn chừa lại nửa thân mình, chắn giúp tôi toàn bộ những nhát dao hiểm hóc trong góc khuất tầm nhìn.
Xoẹt——
Phía sau lưng truyền đến một tiếng động khẽ.
Tôi bàng hoàng quay đầu lại, thấy Triệu Diêm Vương chẳng biết từ lúc nào đã vòng qua bên sườn, con dao rựa trong tay gã đã rạch rách áo của Thẩm Duật, kéo ra một vệt máu dài chừng hai đốt ngón tay.
Thẩm Duật đến chân mày cũng chẳng buồn nhíu lại, trở tay tung một cú cùi chỏ nện thẳng vào sống mũi Triệu Diêm Vương.
Rắc!
Kèm theo tiếng xương mũi gãy vụn, Triệu Diêm Vương lảo đảo lùi lại, máu me đầy mặt.
“Thẩm Duật!”
Tim tôi thắt lại, thanh gậy rút trong tay vung tròn một vòng quật ngã hai tên cuối cùng đang nhào tới, rồi nhanh chóng lùi về bên cạnh anh:
“Anh bị thương rồi!”
“Vết thương ngoài da thôi.”
Thẩm Duật quệt một vệt mồ hôi trên mặt, đáy mắt cuộn trào luồng lệ khí đáng sợ.
Xung quanh đã nằm la liệt người, chỉ còn lại Triệu Diêm Vương đang ôm mặt kinh hãi lùi dần về phía sau:
“Mày… mày căn bản chưa từng bị phế!”
“Tao chỉ là không muốn dính máu thôi.”
Thẩm Duật từng bước tiến về phía gã, đế giày giẫm lên những mảnh sắt vụn trên sàn, phát ra âm thanh chói tai:
“Nhưng mày dám động vào em ấy.”
Thân hình Thẩm Duật thoắt một cái, nhanh đến mức không ai kịp phản ứng, một tay bóp chặt cổ Triệu Diêm Vương, ghì chặt gã đàn ông nặng hơn trăm ký vào mui xe việt dã!
Rầm một tiếng thật lớn, nắp ca-pô lún sâu thành một cái hố.
Thanh gậy rút trong tay Thẩm Duật gí sát vào huyệt thái dương của Triệu Diêm Vương, giọng nói trầm thấp như ác quỷ bước ra từ địa ngục:
“Ai phái mày tới?”
Triệu Diêm Vương run rẩy toàn thân, bóng ma của cái chết bao trùm lấy, đánh sập hoàn toàn phòng tuyến tâm lý của gã:
“Thằng hai nhà họ Thẩm! Là Thẩm Lão Nhị! Lão ta đưa tiền đặt cọc rồi, tiền đuôi gửi ở ngân hàng Thụy Sĩ!”
“Còn gì nữa?”
“Hết rồi! Thật sự hết rồi! Nhị gia tha mạng! Nhị gia tha mạng!”
Thẩm Duật nhìn chằm chằm gã vài giây, thanh gậy rút từ từ dời đi.
Triệu Diêm Vương vừa thở phào một cái thì Thẩm Duật bỗng nhiên giơ tay, một gậy nện chuẩn xác vào sau gáy gã.
Triệu Diêm Vương trợn ngược mắt, ngất lịm đi.
Tầng hầm hoàn toàn yên tĩnh trở lại.
Tiếng còi cảnh sát loáng thoáng vọng lại từ đằng xa.
Thẩm Duật vứt thanh gậy rút, tháo đôi găng tay dính máu ra rồi quay đầu nhìn tôi.
Luồng lệ khí kinh người nọ ngay khoảnh khắc nhìn thấy tôi đã nhanh chóng tan biến không còn dấu vết.
Anh khẽ nhíu mày, giọng điệu mang theo một tia tủi thân hiếm thấy:
“Cố Dã, lưng tôi đau quá.”
9.
Cái tên này đích thị là tắc kè hoa.
Một giây trước còn là tu la giết người không chớp mắt, một giây sau đã biến thành một bệnh nhân ẻo lả không thể tự lo cho bản thân.
Khi cảnh sát ập đến, hiện trường được xử lý cực kỳ nhanh chóng.
Thẩm Duật chìa ra thẻ căn cước và thân phận của mình, cộng thêm camera an ninh tại hiện trường ghi lại rõ ràng toàn bộ quá trình phòng vệ chính đáng, nên việc lấy lời khai diễn ra rất suôn sẻ.
Còn về bằng chứng chú hai Thẩm thuê người giết người, Thẩm Duật đã sớm tổng hợp thành một tệp tài liệu mã hóa, giao thẳng cho đội trưởng đội cảnh sát hình sự.
Rời khỏi đồn cảnh sát thì đã là sáu giờ sáng.
Không khí ban sớm mang theo hơi ẩm se lạnh.
Thẩm Duật nằm sấp trên ghế phụ, sau lưng quấn lớp băng gạc dày cộp.
Tôi lái xe của anh, suốt dọc đường đầu óc cứ để đi đâu:
“Thẩm Duật.”
“Hửm?”
Anh nghiêng mặt nhìn tôi, sắc mặt hơi tái nhợt vì mất máu.
“Có phải anh đã sớm biết chú hai sẽ thuê sát thủ không?”
“Biết.”
“Thế mà anh còn kéo tôi chạy xuống hầm xe?”
“Hầm xe rộng rãi, có camera, sẽ không làm tổn thương đến người đi đường vô tội.”
Giọng điệu anh thản nhiên, như thể đang thảo luận về phương pháp giải tối ưu cho một bài toán vật lý.
Tôi tức đến bật cười:
“Hóa ra anh lấy bản thân ra làm mồi nhử, mà còn tính cả tôi vào trong đó nữa à?”
Thẩm Duật im lặng một lát.
Xe dừng lại ở ngã tư đèn đỏ, anh vươn tay qua, nắm lấy bàn tay tôi đang đặt trên cần số.
Lòng bàn tay anh hơi lạnh:
“Xin lỗi.”
Anh nói khẽ:
“Tôi cứ ngỡ mình có thể bảo vệ tốt cho em, không ngờ lại khiến em phải chịu nguy hiểm theo.”
Nhìn những tia máu đỏ nơi đáy mắt anh, cơn giận trong lòng tôi chẳng hiểu sao bỗng chốc tan biến sạch trơn.
Cái người này tối qua lúc đỡ nhát dao đó cho tôi, đến nửa giây do dự cũng không hề có.
Tôi rút tay về, tiện thể búng vào trán anh một cái:
“Bớt giở cái trò khổ nhục kế này đi.”
“Sau này còn dám giấu tôi đi liều mạng nữa, tôi sẽ đem hết mấy bức tranh phác thảo của anh dán lên bảng tin học thuật của trường anh đấy.”
Thẩm Duật ngẩn người một thoáng, sau đó bật cười trầm thấp.
Lồng ngực rung lên làm động đến vết thương sau lưng, anh hít vào một ngụm khí lạnh.
“Đừng có cười nữa, bục vết thương ra thì người hầu hạ vẫn là tôi đấy.”
Tôi nhấn ga.
Về đến nhà, tôi ấn anh nằm sấp trên giường, kiểm tra lại lớp băng gạc cho anh một lượt.
Vết chém không sâu lắm nhưng miệng vết thương hở, phải khâu sáu mũi.
Tôi cầm khăn ướt, lau sạch những vệt máu và mồ hôi trên người anh.
Thẩm Duật vùi mặt vào gối, hơi thở dần trở nên nặng nề:
“Cố Dã.”
“Làm sao?”
“Sau này đừng đến tiệm sửa xe nữa.”
Động tác trên tay tôi khựng lại:
“Anh chê tôi à?”
“Không phải.”
Anh nghiêng đầu, đôi mắt thâm sâu nhìn tôi:
“Tôi muốn mua đứt cái tiệm đó, đổi thành câu lạc bộ độ xe đua, em làm ông chủ.”
“Chẳng phải em luôn muốn làm độ xe chuyên nghiệp sao?”
Tôi sững sờ.
Chuyện này tôi chỉ mới say rượu chém gió với Trần Xuyên đúng một lần.
Sao anh lại biết được?
“Trang cuối cùng của cuốn sổ phác thảo có kẹp bản vẽ độ xe của em.”
Giọng Thẩm Duật rất nhẹ, mang theo vẻ mệt mỏi đặc quánh:
“Vẽ đẹp lắm.”
“Cố Dã, cứ làm những gì em muốn làm, rắc rối còn lại cứ để tôi gánh.”
Tôi siết chặt chiếc khăn trong tay, hốc mắt chẳng hiểu sao nóng ran.
Hơn hai mươi năm qua, tôi đã quen đơn thương độc mã lăn lộn trong vũng bùn lầy, quen với việc ai dám chọc tôi thì tôi liều mạng với kẻ đó.
Chưa từng có ai nói với tôi rằng, cứ làm những gì em muốn, còn lại để tôi gánh vác.
Tôi nhìn người đàn ông đang dần thở đều trên giường, không nhịn được cúi người xuống, giơ ngón tay chọc chọc vào má anh:
“Thẩm Duật, cái này của anh có tính là mưu mô toan tính từ lâu không hả?”
Thẩm Duật nhắm mắt, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong nhàn nhạt:
“Tính.”
