“Có chỗ nào khó chịu không? Trước… ăn chút gì đi.”

Mùi đồ ăn thơm phức.

Tôi phớt lờ, ngậm điếu thuốc.

Tay kéo áo sơ mi bên cạnh, xoay người ngồi dậy, cài từng cái cúc.

Một cơn đau dữ dội truyền từ phía sau khiến chân tôi mềm nhũn, gần như ngã xuống.

Cảnh Hàn đổi sắc mặt, vội chạy đến đỡ:

“Giang Tụng, cẩn thận—”

Tôi hất anh ra, chưa để anh kịp phản ứng, bàn tay đã giáng một cái tát thật mạnh lên mặt anh.

Không khí lập tức đông cứng.

Lòng bàn tay tôi rát bỏng — tôi đã dùng hết sức.

Cảnh Hàn nghiêng đầu, ánh mắt nấp dưới bóng tóc.

Tôi vòng qua anh định đi, nhưng bị anh nắm chặt cổ tay.

“Buông ra!”

Anh càng siết mạnh.

Đôi mắt đỏ ngầu, gần như gầm lên:

“Em ghét tôi đến vậy sao! Không muốn ở bên tôi đến vậy sao!”

“Em không phải đang điều tra sao? Em không biết à? Tôi không động vào bất kỳ ai! Từ trước đến giờ, tôi chỉ có em!”

Anh nói như thể đó là chuyện vô cùng quan trọng, đáng để tôi phải hiểu.

Tôi bật cười:

“Vậy anh để tôi nghe xuân sắc bên cạnh, là sở thích cá nhân à?”

Cảnh Hàn chớp mắt, hoảng loạn thoáng hiện:

“Không phải, tôi chỉ— chỉ là ba tôi cho người theo dõi. Nếu tôi không làm vậy thì sao giấu được chứ? Ông ấy mà ra tay với em thì phải làm sao?”

“Với lại tôi muốn xem… em có để ý tôi không. Giang Tụng… tôi chỉ muốn biết em có để ý tôi.”

Một lý do nghe thật đường hoàng.

Nực cười đến mức bi thương.

Anh sẽ mãi không biết, cảm giác đầu tiên khi tôi nghe thấy những tiếng đó là gì.

Đã có lúc trong những đêm khó ngủ, tôi từng nghĩ—

Khi nào tôi trả hết nợ, cố gắng hơn chút nữa… liệu tôi có thể đứng cạnh anh không?

Nhưng rồi tôi không dám nghĩ nữa.

Anh rõ ràng biết tôi thích anh.

Anh cũng biết rất nhiều lần, tôi chỉ cách anh một cánh cửa.

Thế mà anh vẫn làm như vậy.

Nếu tôi thật sự thích một người…

Tôi tuyệt đối sẽ không dùng cách khiến người đó tổn thương để chứng minh rằng họ quan trọng với tôi.

“Vậy bây giờ là sao? Anh có thể thuyết phục được ba anh để chúng ta ở bên nhau à?”

Cảnh Hàn nghiến răng:

“Cho tôi chút thời gian. Tôi sẽ cho chúng ta một lời giải thích.”

“Được thôi.”

Tôi cười khẽ, dí tàn thuốc vào gạt tàn.

“Tôi đợi anh giải thích.”

7

Nắng ngoài cửa sổ rực rỡ.

Tâm trạng tôi tệ đến vậy mà trời lại sáng sủa đến khó chịu.

Đứng giữa con phố náo nhiệt, lần đầu tiên tôi thấy mình… chẳng biết đi đâu.

Tôi đến cửa hàng tiện lợi mua bao thuốc, rồi mới đón xe về nhà.

Là căn nhà có mẹ tôi.

Cũng là nơi chúng tôi đã chuyển tới sau khi chạy khỏi ba tôi mấy lần.

Nhưng giờ chỉ có mẹ ở đó.

Bình thường tôi ở ký túc xá công ty cho tiện.

Nhà không có ai.

Mẹ tôi sau khi nghỉ việc đã tìm được một công việc dịch thuật, lúc rảnh thì ra thư viện gần nhà làm.

Về đến phòng mình, tôi nằm vật xuống giường.

Nghiêng đầu nhìn sang bức tường ảnh.

Ảnh cũ đã úa vàng, có một tấm chụp cả tôi và Cảnh Hàn với hai mẹ đứng cạnh nhau.

Mẹ tôi và mẹ anh từng là bạn thân.

Hai người bước vào hôn nhân—

Một người chọn “tương hợp và môn đăng hộ đối”.

Một người chọn tình yêu.

Hồi nhỏ, tôi cũng từng có gia đình hạnh phúc.

Không giàu có, nhưng ba người ở cạnh nhau, bình yên và mãn nguyện.

Khi đó, mọi lựa chọn đều có vẻ là lựa chọn đúng.

Nhưng kết quả là—

Cặp đôi vì tương hợp mà sinh được một Alpha cấp S, cuối cùng vẫn sống như người xa lạ.

Còn người chọn tình yêu, lại vì một lần đầu tư sai lầm của chồng mà rơi xuống vực thẳm.

Dục vọng là một con quái vật.

Khao khát pheromone, khao khát tiền bạc— đều có thể nuốt chửng người ta.

Không biết có phải vì tôi quá mệt, tôi hiếm khi ngủ thiếp đi mà chẳng uống thuốc.

Tôi mơ một giấc mơ rất dài và rất rối loạn.

Mơ thấy lúc mẹ tôi còn là trợ lý của dì Diệp.

Ngay cả tôi năm mười bốn tuổi cũng nhận “công việc” từ dì Diệp:

Theo dõi Cảnh Hàn — lúc đó nghịch ngợm và phản kháng — để anh đừng gây họa.

Ban đầu tôi rất ghét việc kiểu “mách lẻo” này, nhưng mẹ lại nắm tay tôi, ánh mắt đầy tha thiết:

“Giang Tụng, con biết nếu không có dì Diệp, con sẽ không thể học ở ngôi trường tốt như vậy đúng không?”

“Con nắm lấy cơ hội đi, chỉ cần nhìn Cảnh Hàn giúp dì ấy thôi, dì ấy sẽ không bắt con làm gì quá đáng đâu, hm?”

Tôi vẫn muốn từ chối.

Nhưng lại nhớ đến cuộc cãi nhau lớn của bố mẹ không lâu trước đó—

Đĩa chén vỡ đầy đất.

Ba tôi quát:

“Nếu tôi không cố, thì làm sao?! Anh muốn Giang Tụng tương lai sống khổ như chúng ta sao?!”

“Mình sống như vậy thì có gì không tốt?!”