Chu Nguyên ồn ào đẩy cửa:
“Tiểu Lan Lan thân yêu, các anh của em về rồi đây…”
Sau đó, cậu ấy nhìn thấy Trình Triệt.
“Vãi!”
Cả người lập tức nhảy lùi lại, suýt nữa đâm ngã Triệu Thời Trạch.
Triệu Thời Trạch ôm mũi:
“Cậu bị bệnh à?”
“Cậu… cậu… cậu… tại sao cậu ấy lại ở đây?!”
Chu Nguyên chỉ vào Trình Triệt, hai mắt trợn tròn như chuông đồng.
Trình Triệt lại vô cùng bình tĩnh.
Cậu ấy đứng dậy, để lại cho tôi một câu:
“Được rồi, ngày mai tôi đến tìm cậu.”
Sau đó, cậu ấy đút hai tay vào túi, đi xuyên qua giữa ba người rồi rời đi.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, ba ánh mắt đồng loạt bắn về phía tôi.
“Nhìn tôi như vậy làm gì?”
Chu Cảnh Hoán nói:
“An Lan nhà chúng ta trưởng thành rồi.”
Triệu Thời Trạch nói:
“Còn nói giữa cậu và Trình Triệt không có gian tình.”
“Chỉ một chân thôi à? Tôi thấy ít nhất phải có hai chân.”
Chu Nguyên bóp giọng, bắt chước cách nói của Trình Triệt:
“Ngày… mai… tôi… đến… tìm… cậu…”
“Ba người các cậu bị bệnh à!”
Tôi cầm gối ném sang, ba người cười nhăn nhở né tránh.
08
Ngày hôm sau, chúng tôi điền đơn đăng ký.
Một người họ hàng của Trình Triệt mở trung tâm âm nhạc gần trường. Cậu ấy mượn một phòng học, bên trong có một cây đàn piano.
Tôi đã lâu không chạm vào đàn, vừa nhìn thấy đã ngứa tay, lập tức đánh một bản Fantaisie-Impromptu của Chopin.
Sau khi đánh xong nốt nhạc cuối cùng, tôi quay đầu lại, phát hiện Trình Triệt đang nhìn tôi chằm chằm.
Biểu cảm của cậu ấy có chút khó diễn tả.
“Sao vậy?”
Tôi bị cậu ấy nhìn đến mức sởn tóc gáy.
Cậu ấy khẽ ho một tiếng, dời mắt đi:
“Đánh khá hay.”
“Tôi học từ nhỏ.”
“Nhìn ra rồi.”
Cậu ấy đi tới, đứng bên cây đàn, rũ mắt nhìn tôi:
“Có thi chứng chỉ không?”
“Cấp mười.”
Cậu ấy nhướng mày, không nói gì.
“Còn cậu thì sao? Hát thế nào? Đừng để đến lúc tôi đệm đàn rất hay, cậu vừa mở miệng đã tiễn sạch ban giám khảo đi.”
“Yên tâm, mạnh hơn cậu.”
“Vậy tôi sẽ chống mắt chờ xem.”
Bài hát chúng tôi lựa chọn là “Sứ Thanh Hoa”.
Khoảnh khắc cậu ấy cất giọng hát câu đầu tiên, tôi suýt nữa đánh sai hợp âm.
Hay đến mức vô lý.
Giọng cậu ấy là chất giọng trầm rất trong trẻo.
Bình thường khi cậu ấy nói chuyện, người ta chỉ cảm thấy hung dữ. Nhưng lúc hát lại hoàn toàn khác.
Trầm thấp, có từ tính, còn mang theo chút lười biếng hờ hững.
Cao độ, hơi thở và nhịp điệu đều đạt đến trình độ chuyên nghiệp.
09
Sau đó, gần như toàn bộ thời gian rảnh mỗi ngày của tôi đều ở bên Trình Triệt.
Ba bữa một ngày cũng ăn cùng nhau.
Kể từ lần tôi ngất xỉu vì hạ đường huyết, Trình Triệt đã đưa vấn đề ăn uống của tôi vào phạm vi quản lý của cậu ấy.
Tôi cực kỳ kén ăn, những món có thể ăn trong nhà ăn chỉ quanh đi quẩn lại có vài món. Cậu ấy chê tôi ăn ít nên dứt khoát mỗi ngày đều dẫn tôi ra ngoài ăn.
Trong vòng một tháng, hai chúng tôi đã ăn thử hết các quán trên con phố phía sau trường.
“Hôm nay muốn ăn quán nào?”
“Đồ Tứ Xuyên.”
“Không được. Hôm qua dạ dày cậu không khỏe, hôm nay đổi sang món thanh đạm.”
Tôi dừng chân, trừng mắt nhìn cậu ấy:
“Cậu là bố tôi à?”
Trình Triệt không đổi sắc mặt:
“Cậu phiền phức như vậy, nếu bố cậu biết tôi chịu quản cậu, ít nhất cũng phải quỳ xuống lạy tôi một cái.”
Tôi tức giận đá cậu ấy một cú.
Cậu ấy không tránh, bắp chân chịu trọn cú đá.
“Được rồi, đá xong thì đi uống canh.”
Cậu ấy phủi ống quần, hoàn toàn không để ý.
“Có phải cậu có khuynh hướng thích bị ngược đãi không?”
“Có lẽ vậy.”
Cậu ấy nhìn tôi với vẻ như cười như không:
“Nếu không, tại sao ngày nào cũng phải hầu hạ cậu?”
Tôi nghẹn lời vì câu nói ấy, mặt không hiểu sao lại hơi nóng lên.
Dứt khoát không thèm để ý đến cậu ấy nữa.
Nói thật, cảm giác được người khác quản lý cũng khá tốt.
Tôi lén nghĩ, nếu sau khi cuộc thi Mười Ca Sĩ Xuất Sắc kết thúc, chúng tôi vẫn có thể tiếp tục như thế này thì tốt biết bao.
10
Ngày diễn ra cuộc thi, tôi và Trình Triệt vừa bước lên sân khấu, phía dưới đã lập tức bùng nổ.
“Hợp thể rồi, hợp thể rồi! Chính chủ xuất hiện!”
“Trình Triệt không phải ngồi tù! Cậu ấy không phải ngồi tù!”
Tôi cứng đờ trên sân khấu, đầu óc trống rỗng.
Chuyện này không giống những gì tôi tưởng tượng.
Chẳng phải đã thống nhất sẽ để mọi người tận mắt nhìn thấy giữa chúng tôi hoàn toàn trong sạch sao?
Phản ứng này tại sao lại giống như chúng tôi đến công khai tình cảm vậy?
Tôi quay đầu nhìn Trình Triệt. Cậu ấy cũng đang nhìn tôi, vẻ mặt mang theo một chút kinh ngạc.
Cậu ấy ghé lại gần, hạ giọng nói bên tai tôi:
“Bỏ đi, ít nhất cũng giải thích được tin đồn tôi ngồi tù.”
“…Cũng đúng.”
Tôi khóc không ra nước mắt, ngồi xuống trước cây đàn piano.
Ánh đèn sân khấu chiếu lên người Trình Triệt. Cậu ấy một tay giữ giá đỡ micro, hơi cúi đầu, chờ phần nhạc dạo của tôi.
Hội trường dần yên tĩnh.
Tôi hít sâu một hơi, nhấn xuống nốt nhạc đầu tiên.
Tiếng đàn trong trẻo chậm rãi tuôn ra.
Trình Triệt cất tiếng hát câu đầu tiên.
“Phôi trắng phác họa hoa xanh, nét bút từ đậm dần phai…”
Phía dưới vang lên một trận cảm thán khe khẽ.
Tôi chăm chú đánh đàn, nhưng khóe mắt vẫn luôn dừng trên người cậu ấy.
