“Tôi—thích—anh.”

Bốn chữ ấy vượt qua những năm tháng xanh non, thổi tới bên tai tôi.

Tôi sững người.

Mở miệng, khẽ nói:

“Là giả.”

Đón lấy ánh mắt bối rối của anh, tôi hít sâu một hơi:

“Hồi cấp ba… em chưa từng ghét anh.”

19

Tôi đối với Ninh Thời Hành—là yêu từ cái nhìn đầu tiên.

Lần đầu gặp, anh ngồi bên cạnh tôi, mặc chiếc áo thun trắng đã giặt đến bạc màu, yên lặng đọc sách.

Ánh nắng mùa hè xuyên qua cửa kính, viền lên gương mặt tuấn tú của anh một lớp ánh vàng.

Khoảnh khắc đó khiến tim người ta rung động.

Chỉ tiếc—

Anh thật sự câm, cũng thật sự lạnh.
Hoàn toàn không để ý đến tôi.

Sau này tôi vô tình biết được, thứ anh ghét nhất—
chính là kiểu công tử tiêu tiền như nước như tôi.

Khi ấy tôi kiêu căng ngạo mạn.

Anh càng lạnh lùng, tôi càng muốn cưỡng cầu.

Không thích tôi cũng chẳng sao.
Tôi giữ anh bên cạnh là được.

Khoảng thời gian đó, tôi che giấu quá giỏi.
Đến mức người xung quanh đều nghĩ tôi rất ghét anh.

Cũng vì thế mà mang tiếng ỷ thế hiếp người.

Tôi không bận tâm.

Cho đến một ngày, tôi bắt gặp anh giảng bài cho Tô Tự Lan.

Anh cười khi nói chuyện.

Hóa ra người luôn lạnh nhạt với tôi, cũng có lúc dịu dàng như vậy.

Trong lòng tôi bỗng khó chịu đến kỳ lạ.

Giống như thứ gì đó vốn thuộc về mình, lại bị người khác cướp mất.

Dù anh chưa từng thuộc về tôi.

Nhưng vẫn đủ để tôi tức giận.

Thế là tôi quyết định trừng phạt anh.

Ví dụ như—bắt anh xếp hàng mấy tiếng ở tiệm trà sữa nổi tiếng để mua trà cho tôi.

Vốn còn nghĩ ra nhiều chiêu trừng phạt hơn nữa,
nhưng khi thấy gương mặt anh đỏ bừng vì nắng lúc xếp hàng—

Tôi lại mềm lòng.

Hình như tôi luôn vì anh mà phá lệ.

Ví dụ như, một người ba phút nhiệt tình như tôi, lại đi học ngôn ngữ ký hiệu.

Bề ngoài thì nói là để tiện mắng anh.
Nhưng chỉ mình tôi biết—

Là để giao tiếp với anh.

Giống như mọi người đều nghĩ tôi sai使 anh vì ghét anh.
Nhưng chỉ mình tôi biết—

Khi anh quỳ xuống buộc dây giày cho tôi, tôi sẽ căng thẳng.
Khi anh đưa nước cho tôi trên sân bóng rổ, tim tôi sẽ đập nhanh.

Những lúc đó, tôi có thể tự thôi miên.
Tự lừa mình—

Chúng tôi đang yêu nhau.

Dù chỉ là tôi nghĩ vậy.
Dù là cưỡng ép.

Ban đầu chỉ là tưởng tượng trong đầu,
kết quả lại không kiểm soát được, muốn nhiều hơn.

Cuối cùng tôi vẫn không nhịn được—
sau khi tốt nghiệp, đã làm chuyện xấu.

Sáng hôm đó tỉnh lại, tôi đang ngẩn người nhìn gương mặt đang ngủ của anh, thì chuông điện thoại đột ngột vang lên.

Là điện thoại của Ninh Thời Hành.
Người gọi—là Tô Tự Lan.

Chỉ trong chớp mắt, tôi tỉnh hẳn.

Là tôi đã cưỡng ép giữ Ninh Thời Hành bên mình suốt ba năm.
Đó không phải cuộc sống anh muốn.

Anh vốn nên có lựa chọn khác.
Anh luôn có lựa chọn khác.

Tôi nên buông tay rồi.

Bàn tay buông thõng bên người siết chặt rồi lại thả lỏng.

Cuối cùng, tôi lấy ra một tấm thẻ, đặt lên tủ đầu giường.

Nghĩ rằng—
sau này, chúng tôi không còn liên quan nữa.

Anh cuối cùng cũng tự do.

Chắc sẽ rất vui.

Nghĩ như vậy, trước khi rời đi, tôi vẫn không nhịn được quay đầu lại.

Dùng ánh mắt phác họa từng đường nét của anh.

Ninh Thời Hành của tương lai sẽ thế nào?
Liệu có lúc nào đó, thoáng chốc nhớ đến tôi—kẻ đáng ghét này không?

Tôi nhắm mắt, cười nhạt.

Ninh Thời Hành.
Chúc anh tiền đồ rộng mở.
Chúc anh hạnh phúc.

20

Vừa về đến nhà, tôi đã bị ép lên cửa.

Những nụ hôn dày đặc rơi xuống.

Chúng tôi gần như quấn lấy nhau mà vào phòng.

Những hiểu lầm, bỏ lỡ, mất mát—
cuối cùng cũng tìm được nơi quay về trong khoảnh khắc này.

Cho đến khi Ninh Thời Hành lại lần nữa đưa tay tháo máy trợ thính.

Tôi không kiểm soát được mà run lên.

Biết rồi.

Lại là một đêm điên cuồng.

Lần này tay tôi không bị trói.
Tôi dùng ngôn ngữ ký hiệu mắng anh rất lâu.
Anh thu nhận hết.

Khi mê man ngủ đi, trong cơn mơ tôi lại thấy thời cấp ba.

Tôi gọi tên Ninh Thời Hành, rồi choàng tỉnh.

Ngay giây tiếp theo, tôi rơi vào một vòng ôm.

Người bên cạnh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi:

“Anh ở đây.”

Tôi sững người, ngẩng đầu.

Ninh Thời Hành nhắm mắt, không biết từ lúc nào đã đeo lại máy trợ thính.

Tôi thử gọi tên anh lần nữa:

“Ninh Thời Hành?”

Anh mở mắt, giọng còn khàn:

“Sao thế?”

Tôi hô hấp không đều trong chốc lát, rồi khẽ hỏi:

“Hôm chúng ta gặp lại… em có gọi tên anh không?”

Anh như nhớ ra chuyện gì đó rất vui, cười nhẹ:

“Ừ.”

Khi phát hiện Trì Dữ Lạc vô thức gọi tên mình,
anh vừa mừng rỡ, vừa xót xa.

Cuối cùng, anh chỉ kéo cậu vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng, khẽ nói:

“Anh ở đây.”

Mỗi tiếng gọi, anh đều nghe thấy.
Mỗi tiếng gọi, anh đều đáp lại.

Tôi nhìn anh, tim bắt đầu chua xót,
nhưng trong vị chua ấy lại tràn đầy ngọt ngào.

Bỗng nhớ đến một buổi trưa thời cấp ba.

Tôi ngồi trên bàn, đá đá người bên cạnh, oán trách:

“Sao anh lúc nào cũng không nghe thấy em vậy?”

Hóa ra anh nghe thấy rồi.
Mỗi lần—đều nghe thấy

(Toàn văn hoàn)