“Từ sau lần trước ở tiệc cưới cậu ta nhắc đến em, anh đã chặn liên lạc rồi.”

Giọng anh dần trở nên cẩn trọng:

“Chuyện cấp ba để em hiểu lầm anh bắt nạt Tô Tự Lan là lỗi của anh. Sau này, anh sẽ luôn đứng về phía em.”

Điều anh không nói ra là—

Năm đó khi biết chính Tô Tự Lan là người khiêu khích trước, anh đã cảnh cáo cậu ta đừng can thiệp vào chuyện của mình, rồi dần dần xa cách.

Nghe đến đây, mắt tôi chua xót trong chớp mắt.

Cuối cùng, tôi dùng giọng nửa đùa nửa thật nói:

“Hóa ra hồi cấp ba anh thật sự không ghét em.”

Ninh Thời Hành nhìn tôi rất lâu, rồi mới nói:

“Rất thích em.”

17

Từ nhỏ đến lớn, những người xung quanh luôn đối xử với Ninh Thời Hành theo một cách rất đặc biệt.

Có người kính mà tránh xa.
Có người dè dặt, cẩn thận.

Những hành động ấy có lẽ không mang ác ý,
nhưng lại rành rành nói với anh—

Anh là kẻ khác biệt.
Là người có khiếm khuyết.

Lâu dần, anh cũng không còn chủ động nói chuyện với người khác nữa.
Quen với việc khép kín bản thân.
Quen với việc trở thành kẻ không hòa nhập.

Cho đến khi Trì Dữ Lạc xuất hiện.

Người khác đều coi anh là bệnh nhân.
Còn Trì Dữ Lạc—lại chẳng coi anh là con người.

Ban đầu, anh quả thực rất không quen với cái tên đó.

Vậy thì… mọi thứ bắt đầu thay đổi từ lúc nào?

Có lẽ là vào một ngày rất đột ngột, khi anh phát hiện có một từ dùng để hình dung Trì Dữ Lạc vô cùng chính xác—

Hư trương thanh thế.

Hôm đó, Trì Dữ Lạc lỡ tay làm rơi mất máy trợ thính của anh.
Anh còn chưa kịp nói gì, đã nhìn thấy trên gương mặt người kia hiện lên vẻ hoảng loạn và bực bội không giấu được.

Ngày hôm sau, anh lại phát hiện trong ngăn bàn của mình có một chiếc máy trợ thính đời mới nhất.

Sau này, anh dần dần nhìn thấy nhiều hơn một Trì Dữ Lạc rất khác.

Ở bệnh viện, Trì Dữ Lạc ngồi bên giường bệnh, chọc cho mẹ anh cười không ngớt.
Ở quầy đồ nướng nơi anh làm thêm, Trì Dữ Lạc luôn lấy cớ “tìm rắc rối” để bám lại đó.
Nhưng khi anh bị khách hàng vô lý làm khó, người kia lại một cước đá bay đối phương.

Rồi khô khan bổ sung:

“Anh đừng nghĩ nhiều, chỉ là… anh dù sao cũng là nô lệ của tôi thôi…”

Ánh mắt Ninh Thời Hành dừng lại trên vành tai đang đỏ ửng của cậu, khẽ cười một tiếng.

Anh đã sớm nhìn thấu rồi.

Cái vỏ bọc bắt nạt giả tạo ấy, che giấu một tấm chân tình vụng về.

Ban đầu chỉ là thay đổi cách nhìn về cậu,
dần dần… lại càng lún càng sâu.

Một ngày rất đỗi bình thường, hai người sóng vai đi trên đường.

Trì Dữ Lạc nắm tay thành nắm đấm, gõ nhẹ lên trán mình, cười dùng ngôn ngữ ký hiệu:

“Ninh Thời Hành, đồ ngốc!”

Gió mùa hè lướt qua giữa hai người, trong lòng anh nổi lên một cơn sóng dữ.

Anh gần như thất thần nhìn người trước mắt.

Khoảnh khắc ấy, trở thành nét bút đậm nhất trong ký ức của anh.

Nhưng Trì Dữ Lạc của thời học sinh, đối với anh mà nói, giống như vầng trăng treo trên trời.
Xa vời không thể chạm tới.

Anh cũng chưa từng nghĩ tới—
buổi tụ họp sau kỳ thi đại học, Trì Dữ Lạc lại chủ động áp sát anh.

Khoảnh khắc ấy, mọi lý trí đều cháy rụi.

Kết quả ngày hôm sau, Trì Dữ Lạc biến mất.

Anh biết.
Anh bị bỏ rơi rồi.

Quả nhiên, anh chỉ là món đồ chơi Trì Dữ Lạc tìm đến cho vui mà thôi.

Rất tức giận.

Thế nên sau đó anh vung tiền mua vé máy bay, định bay ra nước ngoài tìm cậu đòi một lời giải thích.

Nhưng lại nhận được tin nhà họ Trì phá sản.

Anh mất toàn bộ tung tích của cậu.

Người đó, như một giọt nước, tan biến trong đại dương mênh mông.

Suốt một thời gian rất dài, anh như kẻ điên tìm kiếm mọi tin tức về cậu.

Nhiều năm sau, cuối cùng cũng gặp lại.

Bề ngoài anh tỏ ra thản nhiên, gió nhẹ mây nhạt.
Trong lòng chỉ còn một ý nghĩ duy nhất—

Anh muốn nuôi lại Trì Dữ Lạc—
cái người hơi kiêu ngạo, hay cáu kỉnh, như một chú mèo xù lông ấy.

18

“Anh rất thích em.”

Khi tận tai nghe được những lời đó,
tôi vẫn bị chấn động đến choáng váng.

Theo bản năng, tôi bước lên một bước, dưới chân truyền đến cảm giác khác lạ.
Cúi đầu mới phát hiện—dây giày bị tuột.

Nhưng lần này chưa kịp động tay, người trước mặt đã quỳ xuống.

Giống hệt thời cấp ba, tỉ mỉ buộc dây giày cho tôi.

Khi đó, tôi còn dựa vào thân phận để sai使 anh.
Còn bây giờ, tôi đã sớm mất đi tư cách ấy.

Thế mà anh vẫn chiều theo tôi, tiếp tục làm “nô lệ” của tôi.

Cuối cùng tôi cũng hiểu—

Không liên quan đến tiền bạc hay địa vị.
Chỉ vì là tôi.

Ở chỗ anh, tôi vĩnh viễn chiếm thế thượng phong.