Sống chung kiểu gì? Đáy mắt Cố Lẫm đóng băng. Anh căn bản không hề có ý định “sống chung”. Đây chỉ là kế hoãn binh, là một chiếc lồng giam anh buộc phải nhẫn nhịn, cho đến khi anh tìm ra cách phá giải.

Tần Tẫn dường như đã xử lý xong công việc, đầu ngón tay khẽ gạt, màn hình quang tử tan biến. Hắn đứng dậy, bước về phía này. Sống lưng Tiểu Lâm lập tức căng thẳng.

“Phó quan tiên sinh,” Tần Tẫn mở lời, giọng điệu rất lịch thiệp, nhưng lại mang theo khoảng cách vô hình, “Vất vả cho cậu rồi. Chỗ này cứ để tôi xử lý.”

Lời đuổi khách được đưa ra không hề quanh co. Tiểu Lâm như được đại xá, vội vàng nhìn sang Cố Lẫm. Cố Lẫm nhắm mắt lại, khẽ gật đầu. Tiểu Lâm lập tức chào theo nghi thức quân đội, gần như là chạy trốn khỏi không gian ngột ngạt này.

Nơi huyền quan chỉ còn lại hai người.

Sự im lặng lạnh lẽo bắt đầu lan tràn. Hai loại pheromone hoàn toàn khác biệt đang âm thầm đối đầu, va chạm kịch liệt trong không khí. Pheromone của Cố Lẫm lạnh giá như sương tuyết miền cực địa, còn của Tần Tẫn lại tựa hương trầm dưới vực sâu biển lạnh, cổ xưa và khó dò. Dù cả hai đều đã sử dụng thuốc ức chế cực mạnh, nhưng lực hút và sức đẩy mang tính bản năng bắt nguồn từ độ tương thích một trăm phần trăm kia vẫn cuộn trào mãnh liệt như những con sóng ngầm.

“Phòng của ngài ở căn thứ hai bên tay trái.” Tần Tẫn chủ động phá vỡ sự im lặng, giọng điệu chuẩn mực, “Bên trong được trang bị đầy đủ thiết bị huấn luyện cơ bản và phòng tắm khép kín. Quyền hạn của quản gia thông minh đã được mở cho ngài. Khu vực sinh hoạt chung ngài có thể sử dụng, nhưng đừng đụng vào thiết bị làm việc và khoang sinh thái của tôi.”

Hắn như đang dặn dò những điều cần lưu ý đối với một người bạn cùng thuê nhà xa lạ, thậm chí còn có phần xa cách hơn thế.

Cố Lẫm cười lạnh: “Tần tiên sinh chu đáo thật đấy.”

“Dù sao cũng phải ‘hợp tác’ một thời gian, ranh giới rõ ràng sẽ tốt cho cả đôi bên.” Tần Tẫn bước tới quầy đảo bếp mở, cầm lấy một chiếc ly thủy tinh, rót cho mình một chút nước lọc, “Ngài cần gì thì cứ dặn trực tiếp quản gia thông minh. Trừ phi cần thiết, chúng ta không cần phải làm phiền nhau.”

Đúng ý tôi. Cố Lẫm xách chiếc rương của mình lên, xoay người đi thẳng về phía phòng ngủ.

“Đúng rồi.” Tiếng Tần Tẫn lại vang lên phía sau.

Bước chân Cố Lẫm khựng lại, không hề quay đầu.

“Loại thuốc ức chế dùng cũng tốt đấy,” Tần Tẫn lắc nhẹ ly nước trong tay, giọng điệu bình thản như đang bàn về thời tiết, “Dòng ‘Ảnh Vệ’, chuyên cung cấp riêng cho quân đội, ngăn chặn cực mạnh, nhưng tác dụng phụ là nếu sử dụng lâu dài có thể dẫn đến rối loạn pheromone, thậm chí tổn thương vĩnh viễn tuyến thể.” Hắn ngừng lại một chút, trong giọng nói pha thêm một tia ý vị khó dò, “Xem ra để giữ kín bí mật này, Cố thượng tướng đã phải trả cái giá không nhỏ.”

Các khớp ngón tay Cố Lẫm siết chặt lấy quai xách của chiếc rương, bề mặt kim loại phát ra tiếng vo ve rất khẽ. Anh cảm nhận được tuyến thể sau gáy đang đập thình thịch dưới lớp cổ áo, không phải vì nhiệt phát tình, mà là vì phẫn nộ và cảm giác nguy hiểm tột độ khi bị kẻ khác nhìn thấu toàn bộ.

“Không phiền ngài bận tâm.” Anh nghiến ra bốn chữ qua kẽ răng, sải bước rời đi, rồi đóng sầm cửa phòng lại.

Ngăn cách được không gian, nhưng lại chẳng thể ngăn cách được hơi thở và cảm giác áp bức thuộc về một người khác đang hiện diện khắp mọi ngóc ngách.

Cố Lẫm tựa lưng vào cánh cửa, hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh dòng máu và hệ thần kinh đang xao động. Anh nhanh chóng đánh giá căn phòng. Quả thực đúng như lời Tần Tẫn nói, trang thiết bị vô cùng hoàn thiện, thậm chí có thể gọi là xa hoa, phong cách tối giản lạnh lùng hệt như phòng suite ở khách sạn cao cấp, không vương chút hơi ấm khói lửa nhân gian nào.

Anh mở rương ra, tầng trên cùng là một chiếc hộp giữ lạnh bằng kim loại màu bạc. Bên trong xếp ngay ngắn từng hàng thuốc ức chế cực mạnh mang tên “Ảnh Vệ”. Đó là sợi dây sinh mệnh, cũng là gông cùm xiềng xích của anh.

Đầu ngón tay lướt qua những ống thuốc lạnh ngắt, ánh mắt Cố Lẫm tối sầm lại. Ngay cả điều này mà Tần Tẫn cũng biết… Rốt cuộc hắn đã điều tra ra được bao nhiêu thứ rồi? Chuyện “sống chung” mang tính cưỡng chế này, rốt cuộc là Tần Tẫn cũng bị ép phải phục tùng mệnh lệnh, hay là… hắn còn có mưu đồ khác?

Những ngày tiếp theo trôi qua trong một nền “hòa bình” đầy quái dị và căng thẳng.

Cả hai nghiêm túc tuân thủ ranh giới “không làm phiền nhau”, cố tình lệch giờ giấc sinh hoạt, việc sử dụng các khu vực chung cũng được né tránh một cách hoàn hảo. Căn hộ đủ rộng lớn, rộng tới mức dường như thực sự có thể chứa chấp hai người xa lạ cùng chung sống trong yên bình.

Thế nhưng có những thứ không cách nào né tránh được.

Ví dụ như pheromone.

Dù đã dùng loại thuốc ức chế mạnh nhất, độ tương thích một trăm phần trăm vẫn như một lời nguyền rủa độc địa. Pheromone của bọn họ ở một lĩnh vực vô hình đang điên cuồng gào thét muốn quấn quýt lấy nhau, nhưng dưới sự trấn áp thô bạo của lý trí, chúng lại bài xích nhau dữ dội. Cố Lẫm thường xuyên bị đánh thức giữa đêm khuya bởi cơn đau rát bất chợt nơi tuyến thể, cảm giác như mùi hương trầm lạnh lẽo kia không gì không xuyên thấu được, luồn qua cả những bức tường dày, trêu chọc bản năng Omega mà anh đang liều mạng đè nén. Anh chỉ còn cách tiêm liều lượng thuốc ức chế lớn hơn, dùng nỗi đau đớn thể xác để chống lại sự xao động trong tâm trí.

Ví dụ như ánh mắt.

Thỉnh thoảng không thể tránh khỏi việc chạm mặt nơi hành lang hay phòng khách, khoảnh khắc ánh mắt hai người giao nhau luôn giống như băng và lửa va chạm. Không một lời nói, nhưng những cuộc so kè, dò xét, cảnh giác trong im lặng, cùng với xung động nguyên thủy bị độ tương thích khơi dậy chôn giấu phía dưới, khiến mỗi lần chạm mặt ngắn ngủi đều trở nên thót tim. Thường là Cố Lẫm sẽ lạnh lùng dời mắt đi trước, mang theo sự kháng cự không chút che giấu. Còn Tần Tẫn, lúc nào cũng giữ vẻ mặt không gợn sóng như thể nắm chắc mọi thứ trong tay, thi thoảng khóe môi lại nhếch lên một nụ cười cực nhạt, đầy ẩn ý, khiến Cố Lẫm càng thêm bực bội.

Ví dụ như những chuyện “ngoài ý muốn”.