Nhân vật chính là tôi.
Tôi nhìn thấy đứa bé nhỏ xíu bị bỏ lại trước cửa cô nhi viện.
Tã quấn rách rưới, khuôn mặt đỏ bừng vì lạnh, tiếng khóc yếu ớt.
Tôi mơ thấy mình đứng giữa một đám trẻ chờ được chọn.
Đứa trẻ bên cạnh tôi có ba mẹ nhận nuôi.
Nó vui mừng rời đi, rồi lại khóc lóc quay về.
Rời đi khi hoa nở, quay về khi hoa còn chưa tàn.
Các cô ở cô nhi viện dạy chúng tôi, khi có gia đình nhận nuôi thì phải thể hiện tốt.
Được nhận nuôi rồi phải ngoan ngoãn, nghe lời.
Ánh mắt các cô đầy thương xót.
“Các con sinh ra đã thiếu đi quyền được yêu thương, thứ người khác dễ dàng có được, các con phải nỗ lực rất nhiều mới có.”
Câu nói đó quá sâu, không ai hiểu.
Các cô chỉ nói:
“Phải nghe lời, nếu không sẽ không ai muốn các con.”
Câu này thì dùng được trong mọi trường hợp.
Ở cô nhi viện, tôi cầm cây chổi cao hơn mình, các cô sẽ khen.
Tôi đứng lên ghế rửa sạch bát đĩa sẽ được thêm một viên kẹo.
…
Khi được đưa đi, tôi đã tưởng mình thật sự là Hạ Tễ Sơ.
Tôi có một người mẹ yêu thương mình.
Nhưng tôi không phải.
Không có ràng buộc máu mủ, tôi không có quyền được yêu.
Tôi lấy lòng ba, lấy lòng mẹ.
Tôi học giỏi, là đứa con họ có thể tự hào khi dẫn ra ngoài.
Tôi lấy lòng Hạ Tễ Sơ, dù không nhớ cậu, tôi vẫn phải nói dối.
Vì tôi cần cậu thích mình.
Tôi cần cậu cần mình.
Nhưng nếu… không còn ai cần tôi thì sao?
Nếu ba bắt đầu không hài lòng với tôi.
Hạ Tễ Sơ chán ghét sự can thiệp của tôi.
Cuối cùng, mẹ còn cần tôi không?
Tôi không phải con ruột của họ, không phải anh ruột của cậu.
Tôi có bị bỏ rơi không?
Nếu không phải là “anh”, vậy tôi còn là gì?
Tôi còn có thể ở lại ngôi nhà này không?
Tôi đã qua mười tám tuổi rồi, không còn là độ tuổi cần người giám hộ nữa.
17
Tôi tỉnh dậy trong hoảng loạn.
Đập vào mắt là đôi mắt đỏ hoe của Hạ Tễ Sơ.
“Anh… anh, anh tỉnh rồi.”
“Ba, mẹ, anh tỉnh rồi!”
Tôi vừa động, kim truyền trên mu bàn tay kéo theo cơn đau âm ỉ.
Sự quan tâm của ba mẹ, lời xin lỗi của Hạ Tễ Sơ.
“Xin lỗi anh, em không nên chạy lung tung, không nên không nghe điện thoại.”
“Em không cố ý, điện thoại em để im lặng.”
Mẹ nấu cháo cho tôi, đỡ tôi dậy đút ăn.
Ba đưa thuốc, rót nước cho tôi.
Hạ Tễ Sơ cẩn thận nhìn bình truyền, sau khi rút kim thì ấn chặt chỗ kim.
Tất cả đẹp như một giấc mơ.
Tôi lén véo đùi mình dưới chăn.
Tất cả đều là thật.
Nhà vẫn là ngôi nhà quen thuộc, phòng vẫn là căn phòng quen thuộc, ba mẹ vẫn là ba mẹ quen thuộc, đứa em ôm tôi làm nũng vẫn là đứa em quen thuộc.
Nhưng… vẫn có gì đó khác rồi.
Tôi không cần đến công ty nữa.
Ba nói tôi ở nhà nghỉ ngơi, dù tôi nói mình đã khỏe.
Hạ Tễ Sơ được ba trực tiếp dẫn dắt, không cần tôi quản nữa.
Họ ở trong phòng làm việc đến rất muộn.
Tôi sợ cậu không chịu nổi, định vào khuyên.
Qua cánh cửa chưa đóng kín là hình ảnh một gia đình ba người hòa thuận.
Mẹ đang đút trái cây cho Hạ Tễ Sơ, tay ba đặt trên bản kế hoạch.
Hạ Tễ Sơ nghe rất chăm chú.
Cậu không giống tôi.
Trước đây tôi dạy toán đã biết cậu rất thông minh.
Chỉ cần gợi ý một chút là hiểu.
Cậu vừa học giỏi vừa có nhiều hoạt động giải trí.
Không giống tôi, vì điểm số mà gần như không có giải trí.
Khi đó Hạ Tễ Sơ luôn khen tôi giỏi.
Bây giờ… cậu còn thấy tôi giỏi không?
18
Mẹ đang cắm hoa, tôi đến giúp, bà bảo tôi sang một bên nghỉ.
Ba không còn nói chuyện công việc với tôi vào bữa sáng.
Hạ Tễ Sơ nhiều lần quên xin tôi nụ hôn chào buổi sáng.
Cuối cùng tôi cũng quay lại công ty.
Mọi người đều đang bàn tán về đề xuất rất tốt của Hạ Tễ Sơ cho dự án mới.
Ba dẫn cậu đi xã giao, bảo tôi về nhà nghỉ.
Phần lớn dự án trong tay tôi bị chuyển đi.
Đến giờ, trợ lý sẽ nhắc:
“Tổng giám đốc Hạ dặn, đến giờ là anh phải tan làm về nhà.”
Hạ Tễ Sơ đang xem kế hoạch, nhíu mày có vẻ khó khăn.
Tôi tìm cơ hội lại gần.
“Xem gì vậy, anh giúp em.”
Cậu lập tức né ra.
“Không cần đâu anh, em đi tìm ba.”
Hạ Tễ Sơ mười sáu tuổi sẽ vì tôi dạy ba cách giải toán mà khen tôi giỏi.
Còn bây giờ… cậu không còn thấy tôi giỏi nữa.
Hạ Tễ Sơ theo ba đi xã giao.
Tối đó không về.
Có lẽ quá muộn, ba sắp xếp cho cậu nghỉ gần đó.
Sáng hôm sau, tôi thấy cậu từ phòng mình đi ra.
Vừa thấy tôi đã quay mặt đi, vẻ chột dạ.
“Anh… chào buổi sáng.”
Có lẽ cậu đã lớn rồi, không còn sợ ma nữa.
Không cần ngủ cùng tôi nữa.
Dù sao ba cũng đã nói:
“Con không thể lúc nào cũng dựa dẫm vào anh.”
19
Mấy người bạn rủ tôi đi bar.
Bình thường tôi sẽ không đến nơi như vậy.
Ngay cả đi xã giao tôi cũng ít uống rượu.
Sợ uống nhiều làm ồn Hạ Tễ Sơ ngủ.
Liên tiếp ba ly rượu xuống bụng.
Dạ dày nóng rát.
Trước mắt bắt đầu hoa lên.
Bạn tôi giữ tay tôi lại.
“Hạ Tễ Hồi, cậu điên à, rượu này mạnh lắm.”
Sầm Tối giành lại ly rượu của tôi, rót thêm.
“Đừng cản cậu ấy, nhìn là biết tâm trạng không tốt.”
“Bình thường lúc nào cũng căng thẳng, hôm nay hiếm khi buông lỏng, cứ để cậu ấy.”
“Say rồi tôi lo.”
Sầm Tối nâng ly, cụng với tôi.
Gương mặt đẹp dưới ánh đèn, ánh mắt mang theo chút lạnh nhạt.
Trong đám bạn, cậu ấy là người đặc biệt nhất.
Khi tôi quen cậu, cậu là thiếu gia nhà họ Sầm.
Mười mấy năm sau mới phát hiện bị trao nhầm từ nhỏ, cậu không phải.
Khi Hạ Tễ Sơ chưa trở về, cậu từng nói với tôi:
“Không sao, nếu nó về rồi không thích cậu, cậu đến làm em trai tôi.”
“Tôi vừa hay không có anh em.”
Sau khi thiếu gia thật trở về, bị ép từng bước, cậu không tranh giành gì.
Cầm chút tình cảm của mẹ nuôi rồi rời khỏi gia đình.
Ngoài cái họ, không còn liên quan gì đến nhà họ Sầm.
Cậu đi khắp nơi, sống rất tự do.
Người trong giới nói cậu tỉnh táo, cũng có người nói cậu lạnh lùng.
Thực ra cậu không có lựa chọn.
Chỉ có thể rời đi một cách thể diện, để không làm khó người mình từng quan tâm.
Mỗi năm sinh nhật mẹ Sầm, cậu đều về, nhưng chưa từng xuất hiện.
Tôi lại uống thêm một ly.
Nheo mắt hỏi cậu:
“Bây giờ cậu hạnh phúc không?”
Cậu uống cạn.
“Hạnh phúc chứ, trước đó ở Seattle còn có một đoạn tình yêu sét đánh rất tuyệt.”
Tôi thấy cậu không hạnh phúc.
Cậu rất cô đơn.
Nhưng không có lựa chọn.
Có lẽ tôi cũng sắp như vậy.
Khi Hạ Tễ Sơ không cần tôi nữa, ba mẹ không cần tôi, tập đoàn Hạ cũng không cần tôi.
Tôi cũng phải rời đi.
“Đợi tôi rời khỏi nhà họ Hạ, tôi đi du lịch với cậu.”
Ba mẹ chắc cũng sẽ cho tôi một khoản tiền, không cho cũng không sao, tôi có tiết kiệm.
Nuốt xuống vị đắng không nói thành lời.
Tôi cười.
“Biết đâu cũng gặp được một người yêu từ cái nhìn đầu tiên…”
“Có một câu chuyện tình đẹp.”
“Anh, anh muốn đi đâu? Yêu từ cái nhìn đầu tiên với ai? Câu chuyện tình với ai?”
Cổ tay bị nắm chặt, rượu đổ ra ngoài.
Tôi nhìn thấy Hạ Tễ Sơ.
Cậu nhíu mày kéo tôi.
