Sức siết của đuôi khẽ nới lỏng.

“Nhớ ta?”
Giọng hắn trầm thấp, bảy phần không tin:
“Nếu nhớ, vì sao chạy?”

“Ngươi không biết, chẳng phải ta muốn.”
Ta ngẩng lên, uất ức:
“Ta bị bắt đi.”

Đuôi rút lại, sắc mặt Trường Ly hoà dịu:
“Ai?”

Ta chẳng do dự:
“Thành chủ Đông Tương!”

Trong lòng ta vội vã tạ tội vị thành chủ, đành mượn uy danh lão nhân gia.
Uy vọng ông ta chấn nhiếp thiên hạ, ai dám đi chọc vào?
Ngay cả Trường Ly cũng thế, nghe tên ấy, liền trầm mặc.

Ta vội nói thêm:
“Không sao, Trường Ly, ông ta chẳng làm gì ta.”

Trường Ly lộ vẻ kỳ lạ, hỏi:
“Hắn bắt ngươi làm gì?”

Bắt làm gì?
Ta nào biết, vì thực ra có ai bắt ta đâu.
Song lúc này, nếu để đại yêu phát hiện ta dối trá, e xác chẳng còn.

Ta mặt không đổi, bịa:
“Hắn tưởng ta là yêu, đến Đông Tương mới biết ta là người, nên thả ra.”

Rồi ta đổ hết cho hắn:
“Tại ngươi để yêu khí nặng thế trên ta, còn chậm trễ chẳng tới tìm!”

Lời ta nói đến mức chính ta cũng tin, Trường Ly cũng chẳng hỏi thêm.

Ngay khi ta tưởng có thể qua mặt thêm lần nữa, vài bóng đen vụt xuống.

Người nọ mặc hắc bào thêu đồ án thảo đỏ, chính là quân vệ Đông Tương – Phù Y từng nói cho ta biết.

Ngày thường bọn họ cao cao tại thượng, nay lại quỳ một gối cung kính:

“Thành chủ trở về, chúng thuộc hạ nghênh đón chậm trễ.”

Ta: ??!!

Trường Ly nhấc tay:
“Đứng dậy.”

Ta vừa bịa… lại đụng ngay chính chủ?
Chết chắc rồi sao?

Trong tuyệt vọng, ta rút “Ly Hồn Tán”, uống cạn.
Thuốc mê này khiến người hôn mê mười hai canh giờ.
Nếu Trường Ly hận ta, xin hãy kết liễu trong lúc ta mê man.

Thuốc phát tác, ta ngã xuống, được hắn hoảng hốt ôm vào.

Hoảng hốt?
Ắt là do thuốc khiến mắt ta hoa, Trường Ly sao lại vì ta mà luống cuống?

Ta nắm vạt áo hắn, thều thào nguyện vọng cuối:

“Cho ta một… cái chết khoan khoái…”

9

Tỉnh dậy, sắc trời gần tối, trước mắt là gian phòng bày trí nhã nhặn.
Lò nhỏ đầu giường tỏa ra làn khói nhẹ, trong phòng tĩnh lặng như tờ.

Ta vội cúi đầu sờ soạng thân thể — tay chân nguyên vẹn, chẳng đau đớn chi.
Chẳng lẽ Trường Ly thật đã cho ta cái chết êm ái, giờ đây ta đã ở tiên cảnh?

“Phu nhân tỉnh rồi ư?”

Một nữ tử áo xanh đẩy cửa vào, thấy ta liền nhanh chân đến gần:
“Phu nhân có chỗ nào khó chịu không?”

…Phu nhân?
Phu nhân cái gì?
Chẳng lẽ ta thật bị bắt về?

Ta nghi hoặc hỏi, nàng cười mỉm:
“Phu nhân hẳn còn mơ hồ, ngài là do thành chủ đưa về mà.”

Thành chủ? Thành chủ Đông Tương, không phải chính là… Trường Ly?

Hắn không giết ta, cũng chẳng bẻ chân ta, trái lại còn an trí ta trong phủ thành chủ, để ta ngủ trọn một ngày một đêm.

Ta hỏi:
“Trường Ly đâu?”

Nữ tử tự xưng Thanh Tú đáp:
“Thành chủ vừa về, hiện đang nghị sự ở tiền sảnh.”
Rồi ân cần:
“Phu nhân muốn gặp thành chủ? Có cần ta đi bẩm báo?”

“Không, không cần!”
Ta vội xua tay. Chỉ nghĩ đến khí thế bức người kia, ta đã rùng mình.

Thanh Tú miệng luôn gọi “phu nhân”, ta có chút bối rối. Nàng che miệng cười:
“Phu nhân trên người có khí tức thành chủ, chúng ta há giấu được sao?”

Đúng là ta không hề giấu, chuỗi châu Phù Y cho ta nay không còn, bị nhận ra cũng chẳng lạ.
Chỉ là… gọi như thế, không sợ chọc giận Trường Ly sao?

“Phu nhân đừng lo.” Thanh Tú tưởng ta nghĩ khác, ôn tồn:
“Ngài là nữ tử đầu tiên thành chủ đưa về.”

…Ta trầm mặc.
Nữ tử đầu tiên? Nghe cứ như lời thoại trong tiểu thuyết mà nàng đọc làu làu vậy.

Nàng cho bày rượu thịt: gấu nướng, cá hấp, dê quay… mùi thơm xộc mũi.
Ta vừa định động đũa, bỗng lạnh gáy.
Trường Ly không giết ta, lại hậu đãi như thế… hắn muốn gì?

Tiếng chim sẻ kia lại văng vẳng:

“Trước đây song tu với đại yêu, cuối cùng đều bị hắn ăn sạch.”

Phải chăng Trường Ly muốn nuôi béo ta rồi ăn?

Ta lặng lẽ buông đũa:
“Ta… chưa đói lắm.”

Thanh Tú kinh ngạc:
“Chẳng hợp khẩu vị?”

“Không, không phải.”
Chỉ là quá hợp thôi, ta sợ nhịn không nổi, mấy hôm đã béo ú, rồi bị hắn một ngụm nuốt gọn.

Ta kiềm chế, chui lên giường ngủ.
Nhắm mắt chưa lâu, mùi thơm lại chui vào mũi. Ta hít sâu:
“Thơm quá…”

Mở mắt ra, bên tủ đặt con gà quay vàng óng, cạnh ta ngồi một người hơi lạnh bủa quanh.

Ta giật mình ngồi bật dậy, lắp bắp:
“Trường… Trường Ly.”

Hắn đã búi tóc, áo huyền y thêu vân hồ ly.
Hắn hỏi:
“Tại sao không ăn?”

Ta nghĩ cách chối, hắn lạnh hừ:
“Định tuyệt thực ép ta?”

“Không hề!”
Ta vội xua:
“Chỉ là… chưa thấy đói thôi.”

Nói thì vậy, bụng ta lại “ục ục” phản bội.

Trường Ly kẹp cằm ta, ép ta nhìn thẳng:
“Nói thật.”

Ánh mắt yêu lạnh thấu, như xuyên mọi che đậy.
Ta đành cúi mi:
“Được, ta nói.”

Thế là ta kể hết, chẳng giấu giếm.
Cuối cùng còn nghiêm túc nhìn hắn:
“Trường Ly, nhân tộc ta có câu, một ngày phu thê, trăm ngày ân. Chúng ta bốn mươi chín ngày phu thê, khi ăn ta, xin ngươi nương tay chút?”

Ban đầu còn căm tức khi nghe ta nhắc chim sẻ, Trường Ly bỗng khựng lại, khí thế tan đi:
“Ai cùng ngươi là phu thê!”

Đôi tai đỏ ửng:
“Ta cũng chẳng ăn ngươi.”

Ta chẳng quan tâm danh xưng, chỉ nghe câu sau:
“Thật sự không ăn ta?”

“Không!” Hắn hơi giận:
“Ngươi tin lời chim sẻ ấy sao!”

Rồi tai đỏ càng sâu:
“Hơn nữa—”
“Trừ ngươi, ta chưa từng song tu với ai khác.”

Nhớ Thanh Tú cũng bảo ta là nữ tử đầu tiên hắn đưa về… hóa ra trùng khớp.

Ta mặc kệ, chỉ lo cái bụng. Nghe thế, lập tức vồ lấy gà quay ăn ngon lành.

Hắn nhíu mày chê:
“Có ai tranh với ngươi đâu.”

Có lẽ ta hiểu nhầm, hắn ngoài miệng hung dữ, thật chẳng làm gì quá.
Ta bạo dạn hơn, cười hỏi:
“Trường Ly, đồ của ta bao giờ trả lại?”

Hắn sầm mặt:
“Để làm gì?”

“Để phòng thân!”

Chỉ là kim châm, thuốc bột, tuy chẳng ích với người khác, nhưng lúc khẩn cấp biết đâu dùng được.