Chị ta há miệng, cuối cùng nói một câu: “Đừng liên lụy đến bọn tôi là được.” Nói xong xoay người đi bàn bạc đường đi với những người chơi khác.
Tôi ngồi xổm trước mặt Lãnh Giai, lại mò trong ba lô ra một cuộn băng khẩn cấp.
Mắt cá chân của nó sưng rất nghiêm trọng, cách một lớp tất vẫn có thể thấy chỗ phồng lên.
Tôi nhẹ nhàng xắn ống quần nó lên, vừa chạm vào chỗ bị thương, nó đã rụt mạnh một cái.
“Đừng nhúc nhích, để anh xem.”
Da ở mắt cá chân nó bầm tím, bên dưới màu tím đó có những sợi chỉ đen đang di chuyển.
Tôi nhíu mày, quấn băng hai vòng, không dám quấn quá chặt.
“Vết thương này của em bị từ lúc nào?”
Có vẻ nó không muốn trả lời tôi, tôi cũng không hỏi thêm nữa.
“Lát nữa em đi theo anh, không được rời khỏi anh quá ba bước.” Tôi nói, “Đói thì nói với anh, khát cũng nói với anh, yên tâm, anh sẽ bảo vệ em thật tốt.”
Nói xong, tôi nhéo nhéo má nó.
Nó hướng về phía tôi, đôi mắt vẫn tản mạn, nhưng tôi cảm giác được nó đang nhìn tôi.
Nó đột nhiên giơ tay, đầu ngón tay chạm nhẹ lên lông mày tôi.
Sau đó nó cong khóe môi, cười một cái.
Đó là lần đầu tiên tôi thấy Lãnh Giai cười.
Khuôn mặt nó quá gầy, lúc cười xương gò má càng nhô cao hơn, khi môi kéo ra để lộ một hàng răng trắng đều tăm tắp.
Không phải đặc biệt đẹp, nhưng rất sạch sẽ.
Giống như lớp sương trắng mỏng trên kính vào buổi sáng mùa đông.
Tôi xoa đầu nó: “Được rồi, nghỉ một chút đi, lát nữa còn phải lên đường.”
Hệ thống thông báo đếm ngược giai đoạn đầu tiên của phó bản còn bốn mươi phút.
Chúng tôi cần tìm được phòng hồ sơ của cô nhi viện trong vòng bốn mươi phút, lấy được manh mối phó bản.
Chị Trần lấy từ ba lô ra một tấm bản đồ bằng giấy da dê, bên trên đánh dấu cấu trúc đại khái của phó bản.
Phòng hồ sơ ở tầng ba, giữa đường phải đi qua khu ký túc xá và phòng tắm.
“Ban ngày khu ký túc xá an toàn.” Chị Trần nói, “Nhưng sau năm giờ chiều sẽ quét mới quái tuần tra. Bây giờ là bốn giờ chiều theo thời gian trò chơi, chúng ta còn một tiếng.”
Tôi hỏi: “Nếu đụng phải quái tuần tra thì sao?”
“Chạy.” Chị ta nói, “Chạy không nổi thì trốn, trốn không được thì chỉ có chờ chết.”
Tôi quay đầu nhìn Lãnh Giai một cái.
Nó lặng lẽ ngồi trên ghế, nghiêng tai lắng nghe gì đó.
“Đi.” Tôi vươn tay về phía nó.
Nó nắm lấy tay tôi, trượt xuống khỏi ghế.
Ngón tay lạnh buốt, khớp xương rõ ràng, nắm trong lòng bàn tay tôi giống như một nhánh cây nhỏ mảnh khảnh.
Nó đi vẫn tập tễnh, nhưng đã đỡ hơn lúc nãy một chút.
Tôi thả chậm bước chân để phối hợp với tốc độ của nó, nó nắm chặt ngón tay tôi không buông.
Khi lên cầu thang thì xảy ra chuyện.
Ở khúc ngoặt từ tầng hai lên tầng ba, trần nhà đột nhiên sập xuống một mảng.
Sau khi bụi mù tản đi, một người phụ nữ mặc đồ nữ tu đứng đó.
Cổ của bà ta rất dài, dài đến mức không bình thường, đầu gần như chạm tới trần nhà.
Mặt bà ta cúi xuống đối diện với chúng tôi, đôi mắt trắng dã, miệng cứ mở ra khép lại như đang đọc kinh.
Âm thanh giống như móng tay cào qua mặt kính.
Chị Trần hét lên một tiếng: “Quái nữ tu! Chạy!”
Tất cả mọi người lao về phía tầng ba.
Tôi kéo Lãnh Giai chạy được hai bước, cái chân bị thương kia của nó không dùng sức được, cả người nhào về phía trước.
Tôi lập tức ôm lấy eo nó, vác cả người nó lên, một tay đỡ lưng nó, một tay chống lên lan can chạy lên trên.
Cổ của quái nữ tu bắt đầu duỗi dài, như một con rắn trắng từ khúc ngoặt thò ra, đuổi theo phía sau chúng tôi.
Mặt bà ta vẫn giữ nguyên góc độ treo ngược đó, tốc độ đọc kinh trong miệng càng lúc càng nhanh.
Lãnh Giai rất yên tĩnh trong lòng tôi, không giãy giụa, cũng không phát ra âm thanh.
Nó chỉ áp mặt vào ngực tôi, hai tay vòng qua cổ tôi.
Hơi thở nhẹ nhàng, từng nhịp từng nhịp phả lên xương quai xanh của tôi.
Chạy hết bậc thang cuối cùng, tôi loạng choạng đâm vào hành lang tầng ba, đầu gối đập xuống sàn, đau điếng.
Quái nữ tu dừng lại ở cửa cầu thang, cổ rụt về, tiếng đọc kinh dần dần xa đi.
Chị Trần dựa vào tường thở hổn hển, trán đầy mồ hôi.
Chị ta nhìn Lãnh Giai trong lòng tôi, muốn nói lại thôi.
“Sao tôi cứ cảm thấy,” chị ta cân nhắc từ ngữ, “NPC này đặc biệt ngoan với cậu thế nhỉ?”
Tôi đặt Lãnh Giai xuống, kiểm tra chân nó một chút.
Băng không bị lỏng, nhưng ngón tay nó lại siết chặt hơn vừa rồi.
“Em ấy vốn ngoan mà.” Tôi nói.
Chị Trần không đáp lời, xoay người đi mở cửa phòng hồ sơ.
Phòng hồ sơ không lớn, bên trong đặt ba dãy tủ sắt, trên ngăn kéo dán nhãn năm tháng.
Trên tường treo ảnh của cô nhi viện, ảnh đen trắng, viện trưởng là một người đàn ông béo, cười rất hiền từ.
Các nữ tu đứng thành một hàng, trong đó có khuôn mặt của người phụ nữ cổ dài chúng tôi gặp ở cầu thang.
Tôi lục tìm cặp tài liệu trong tủ, Lãnh Giai đứng ngay sau lưng tôi, tay túm lấy vạt áo khoác của tôi, giống như một đứa trẻ sợ bị lạc.
Cảm giác tồn tại của nó rất thấp, thấp đến mức gần như khiến người ta quên mất nó còn đứng đó.
Cho đến khi tôi kéo một ngăn kéo ra, một chiếc đinh rỉ sét nhô ra từ mép ngăn kéo, rạch vào ngón trỏ của tôi.
Vết thương rất nhỏ, rỉ ra một giọt máu.
Cơ thể Lãnh Giai khẽ động.
