“Ông còn ngăn, con sẽ giao bản ghi âm trong phòng khách hôm qua ra ngoài.”

Mặt bố Lâm lập tức xanh mét.

Tôi hỏi Lâm Dục: “Anh ghi âm rồi?”

Hắn nhìn phía trước.

“Học cậu.”

“Tôi ghi âm anh khi nào?”

“Mỗi tin nhắn thoại cậu gửi cho bảo bối, tôi đều lưu lại.”

Tôi muốn bóp chết hắn.

Mẹ Lâm đang chờ ở cửa hội quán.

Nhìn thấy tôi, bà nhìn mặt tôi trước tiên.

“Còn đau không?”

Tôi không trả lời.

Bà nhét một tuýp thuốc nhỏ tới.

“Tối qua mẹ muốn mang cho con, A Dục nói con ngủ rồi.”

Lâm Dục xuống xe, đóng cửa.

“Con không nói.”

Mẹ Lâm sững sờ.

Tôi cũng nhìn hắn.

Lâm Dục mặt không đổi sắc.

“Con nói cậu ấy không muốn gặp mẹ.”

Sắc mặt mẹ Lâm trắng bệch.

Tôi đẩy thuốc về.

“Cảm ơn, không cần.”

Tay bà cứng giữa không trung.

Lâm Dục thấp giọng nói: “Vào trong.”

Trong sảnh triển lãm, Lâm Đình Đình không tới.

Bác cả tới.

Bà ta dẫn theo luật sư, chặn ở cửa văn phòng ban tổ chức, ầm ĩ đòi rút video công khai tối qua, nói tôi xâm phạm quyền riêng tư.

Tôi vừa đi tới, bà ta lập tức chỉ vào tôi.

“Chính là nó! Quay lén video, ác ý hủy hoại danh tiếng con gái tôi.”

Tôi nói: “Lúc con gái bác trộm bản vẽ, hủy danh tiếng của tôi, bác cũng lớn tiếng như vậy sao?”

Luật sư đẩy kính.

“Cậu Lâm, đoạn video công khai liên quan tới hình ảnh riêng tư của cô Lâm, chúng tôi có thể truy cứu.”

Tôi hỏi: “Đoạn video đó chứng minh cô ta làm vỡ đồ thật của nhà họ Lâm rồi dùng hàng giả thay thế, cũng chứng minh cô ta từng tiếp xúc bản gốc của tôi. Câu nào không phải sự thật?”

Luật sư nói: “Cho dù là sự thật cũng không thể tùy tiện truyền bá.”

Lâm Dục đi tới bên cạnh tôi.

“Vậy các người đi kiện đi.”

Sắc mặt bác cả thay đổi.

Lâm Dục nói: “Kiện vừa hay mở phiên tòa. Đến lúc đó bình hoa, dây chuyền, đạo tác phẩm, từng chuyện một nói cho rõ.”

Bác cả tức đến mức thịt trên mặt run lên.

“A Dục, cháu vì nó mà ép họ hàng tới mức này?”

Lâm Dục nói: “Lúc con gái bác trộm đồ, không nghĩ tới họ hàng.”

Vị giám khảo tóc bạc đi ra từ văn phòng.

“Cậu Lâm Tri Hạ, tư cách lọt vào vòng trong của cậu đã được khôi phục. Chiều nay ở sảnh chính có phần thuyết trình công khai, cậu cần tham dự.”

Tôi gật đầu.

Bác cả hừ lạnh.

“Thuyết trình? Trình độ của nó, tối qua chẳng qua may mắn có video.”

Vị giám khảo tóc bạc nhíu mày.

“Bà Lâm, xin chú ý hoàn cảnh.”

Bác cả không chịu thôi.

“Tôi nói sai sao? Nhà họ Lâm nuôi nó nhiều năm như vậy, nó từng vẽ được thứ gì ra hồn? Ít nhất Đình Đình còn học hành đàng hoàng.”

Tôi nhìn bà ta.

“Bác có muốn nghe xong rồi mắng không?”

“Tôi sợ bẩn tai.”

Buổi chiều, sảnh chính chật kín người.

Tôi đứng trên sân khấu, trong tay không có bản thảo.

Bác cả ngồi hàng đầu, khoanh tay chờ tôi mắc lỗi.

Bố Lâm cũng tới, sắc mặt còn trầm hơn hôm qua.

Mẹ Lâm ngồi bên cạnh ông, thỉnh thoảng nhìn tôi.

Lâm Dục đứng ở hàng cuối, lưng dựa tường, trong tay nghịch căn cước của tôi.

Tôi suýt mắng hắn ngay trên sân khấu.

Người dẫn chương trình nói: “Cậu Lâm Tri Hạ, xin bắt đầu.”

Tôi chiếu bản phác thảo đầu tiên lên màn hình.

“Bộ tác phẩm này tên là Trở Về Vị Trí.”

Bên dưới hơi xôn xao.

Sắc mặt bố Lâm càng khó coi.

Tôi tiếp tục: “Không phải trở về một gia đình nào, cũng không phải trở về bên cạnh một người nào. Mà là lấy lại cái tên, căn phòng, ký ức và quyền được nói đã bị cướp đi, từng thứ một.”

Bác cả cười khẩy.

“Bán thảm.”

Tôi nhìn bà ta.

“Nếu bà Lâm nghe không hiểu, có thể ra ngoài.”

Có người bật cười.

Mặt bà ta đỏ bừng.

Tôi chiếu bức thứ hai.

Trên tranh là một căn nhà cũ bị tháo rời, cầu thang, phòng chứa đồ, bàn ăn, nhà kính, mọi đường nét đều giống vết thương.

Vị giám khảo tóc bạc ngồi thẳng người.

“Bức này hoàn chỉnh hơn bản thảo đầu.”

Một vị giám khảo khác hỏi: “Cậu sửa khi nào?”

Tôi nói: “Tối qua.”

Bác cả lập tức nói: “Không thể nào, một đêm không thể vẽ tới mức hoàn thiện này.”

Tôi nhìn bà ta.

“Con gái bác đạo còn có thể đạo xong trong một đêm, tại sao tôi không thể vẽ?”

Tiếng cười phía dưới càng lớn.

Bố Lâm quát khẽ: “Lâm Tri Hạ, chú ý chừng mực.”

Tôi hỏi: “Ông lấy thân phận gì nhắc nhở tôi? Gia chủ nhà họ Lâm, hay người tối qua thừa nhận che giấu sự thật?”

Hội trường yên lặng.

Bố Lâm đột nhiên đứng lên.

“Mày im miệng.”

Lâm Dục đi tới từ hàng cuối.

“Để cậu ấy nói.”

Bố Lâm nhìn hắn.

“Con cũng điên rồi sao?”

Lâm Dục đặt điện thoại lên bục dẫn chương trình.

“Con có ghi âm. Bố muốn nghe ở đây sao?”

Bố Lâm ngồi trở lại.

Tôi nhìn gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ dưới sân khấu, trong lòng lại không thấy sảng khoái như tưởng tượng.

Sảng khoái quá nhẹ.

Điều tôi muốn là bọn họ thừa nhận, người sai từ trước tới nay không chỉ có mình tôi.

Sau khi phần thuyết trình kết thúc, vị giám khảo tóc bạc lập tức tuyên bố tác phẩm của tôi tiến vào khu triển lãm cuối cùng.

Bác cả tức đến mức xách túi bỏ đi.

Đi tới cửa, bà ta bị hai nhân viên ngăn lại.

“Bà Lâm, bà không thể đi. Ban tổ chức nhận được tố cáo, ba tác phẩm khác Lâm Đình Đình gửi cũng bị nghi sử dụng bản nháp của người khác, cần bà phối hợp giải thích.”

Bác cả quay đầu trừng tôi.

“Lại là mày?”

Tôi xòe tay.