Giọng anh lại mang theo âm hưởng đa tầng, những đường vân tối màu hiện lên dưới da.
“Ban đầu có lẽ là vậy, nhưng sau đó… Chu Minh Viễn, em không thể tưởng tượng được một tồn tại như anh muốn yêu một con người phải vượt qua bao nhiêu trở ngại đâu.”
“Hệ thống không cho phép quản trị viên có tình cảm cá nhân, mỗi lần quay về đều bị cưỡng chế xóa bỏ. Nhưng anh đã tìm ra cách, lần nào cũng giữ lại ký ức về em.”
Cánh tay anh bắt đầu dài ra, biến thành những chiếc xúc tu đen bán trong suốt.
“Để kéo dài thời gian ở thế giới thực, anh đã phân tách một phần năng lượng hạt nhân của mình. Mỗi lần ‘tăng ca’ là để quay về bổ sung năng lượng, nếu không hình dạng con người này sẽ sụp đổ.”
Xúc tu run rẩy thu lại, trở lại thành cánh tay.
“Rất đau đớn, nhưng xứng đáng.”
Tôi nhìn vẻ đau khổ của anh, ngực thắt lại.
Lý trí bảo tôi nên sợ hãi, tức giận, chạy trốn, nhưng một góc nào đó trong tim tôi vẫn rung động trước tồn tại phi nhân loại này.
“Tại sao không nói sự thật cho em biết?”
Tôi khẽ hỏi.
“Nói cái gì cơ?”
Tần Mặc hỏi ngược lại.
“Chào em yêu, thực ra anh là sinh vật phi nhân loại đến từ chiều không gian trò chơi kinh dị, cần bổ sung năng lượng kịp thời nếu không sẽ biến thành quái vật xúc tu?”
“Chúng ta có thể cùng nhau tìm cách mà!”
“Rồi để em rơi vào nguy hiểm sao?”
“Hệ thống không cho phép quản trị viên có liên hệ cá nhân. Một khi bị phát hiện, họ sẽ phái kẻ thanh trừng đến xử lý.”
“Giống như những thứ em gặp trong lâu đài, họ cũng bị hệ thống điều khiển.”
Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.
Ánh nắng rực rỡ chiếu lên người tôi, ấm áp và chân thực.
Tần Mặc đứng trong bóng râm, lặng lẽ nhìn.
Năm năm bình dị, mọi lời thề và lời hứa…
Tất cả đều xây dựng trên một lời nói dối.
“Em cần thời gian suy nghĩ.”
Tôi nói, không quay đầu lại nhìn anh.
“Tạm thời anh sang phòng khách ngủ đi.”
Sự im lặng bao trùm căn phòng.
Cuối cùng, tôi nghe thấy Tần Mặc khẽ nói: “Được.”
Rồi tiếng bước chân di chuyển về phía phòng khách.
Ngay khi anh sắp rời đi, tôi đột nhiên quay lại.
“Câu hỏi cuối cùng. Trong trò chơi… anh đã giết bao nhiêu người?”
Bóng lưng Tần Mặc khựng lại.
Anh không quay đầu.
“Không đếm xuể.”
Giọng anh thấp đến mức gần như không nghe thấy.
“Với tư cách là Kẻ Canh Cửa, đó là chức trách của anh. Nhưng cái chết trong trò chơi không đồng nghĩa với cái chết ở hiện thực.”
“Ở hiện thực, với tư cách là Tần Mặc, anh chưa từng làm hại bất cứ ai.”
Anh nhẹ nhàng đóng cửa phòng khách lại.
Tôi ngồi sụp xuống sofa, dấu ấn mặt trời nóng rát không thôi.
Trong não lóe lên vô số mảnh ký ức, nhưng giờ đây chúng đều phủ một bóng đen u ám.
Tôi cầm điện thoại, lên diễn đàn, ma xui quỷ khiến tìm kiếm từ khóa “Trò chơi kinh dị, người mất tích”.
Quả nhiên có kết quả.
Từ rất lâu về trước, luôn có những người mất tích, và đa số đến nay vẫn không tìm thấy.
Từ phòng khách truyền đến một tiếng động trầm đục, giống như có ai đó ngã nhào.
Tôi do dự một chút rồi đi tới.
Cửa không khóa, đẩy ra, cảnh tượng trước mắt khiến máu tôi đông cứng.
Tần Mặc quỳ trên đất, hình dạng con người đã hoàn toàn sụp đổ.
Anh bây giờ giống như một đám mây đen hình người, rìa ngoài lóe lên những điểm đỏ sẫm, những chiếc xúc tu rũ rượi vô lực trên sàn.
Chiếc gương trong phòng không bị che, hình phản chiếu chỉ là một căn phòng trống rỗng, hoàn toàn không có sự hiện diện của anh.
Nghe thấy tiếng động, anh quay sang tôi, hai thứ giống như đôi mắt đang nhìn tôi.
“Xin lỗi… đừng nhìn anh, em sẽ bị choáng váng đấy.”
“Năng lượng cạn kiệt rồi… không duy trì được hình người nữa…”
Tôi đáng lẽ phải sợ hãi.
Bất kỳ người bình thường nào thấy cảnh này cũng sẽ hét lên chạy mất. Nhưng kỳ lạ là, tôi không làm vậy.
Có lẽ vì trong đôi “mắt” kia vẫn lóe lên thần thái của Tần Mặc.
Có lẽ vì tình cảm năm năm đã chiến thắng nỗi sợ.
Hoặc cũng có lẽ chỉ là tác dụng của dấu ấn mặt trời.
Tôi ngồi xổm xuống, không nghe lời anh, nén cơn chóng mặt để nhìn thẳng vào đám mây đen đó.
“Làm sao để giúp anh?”
“Em không sợ anh sao?”
“Em đương nhiên là sợ.”
“Nhưng em sợ mất anh hơn.”
Một chiếc xúc tu thận trọng vươn ra, định chạm vào má tôi nhưng rồi dừng lại.
“Năng lượng… cần quay về hệ thống bổ sung. Hoặc là…”
“Hoặc là gì?”
Xúc tu nhẹ nhàng chạm vào dấu ấn mặt trời trên vai tôi.
“Năng lượng trong người em là một phần hạt nhân của anh.”
“Nếu lấy lại, em có thể trở lại cuộc sống bình thường, quên hết mọi chuyện. Anh sẽ bị hệ thống cưỡng chế triệu hồi, vĩnh viễn mất đi tự do.”
“Lựa chọn khác là gì?”
“Duy trì hiện trạng.”
Giọng nói càng lúc càng yếu ớt.
“Anh sẽ ngày càng suy yếu, cuối cùng tan biến ở thế giới thực.”
“Không có lựa chọn thứ ba sao? Chúng ta cùng chống lại hệ thống?”
“Quá nguy hiểm! Hệ thống sẽ không tiếc bất cứ giá nào để xóa bỏ mối đe dọa, bao gồm cả em.”
“Nhưng nó đã đánh dấu em rồi, không phải sao?”
Tôi chỉ vào dấu ấn.
“Và em vẫn giữ được ký ức. Dù chọn thế nào, em cũng đã bị cuốn vào rồi.”
“Anh cần thời gian suy nghĩ, giờ anh yếu quá.”
Hình dạng của anh tiếp tục sụp đổ, gần như tan rã.
