Giờ Thân, ta đúng giờ đến cửa sau thư viện.

Tạ Thính Lan ngồi dưới cửa sổ, trên án đặt hai cây bút.

Trong đó có một cây là bút lông sói ngự ban ta đưa.

Hắn không dùng.

Hắn dùng một cây bút trúc cũ, cán bút bị mài đến bóng lên.

Ta ngồi xuống mài mực.

Hương mực lan ra.

Khi hắn vươn tay lấy sách, ống tay áo lướt qua mu bàn tay ta.

Chỗ bỏng được băng bằng khăn.

Ánh mắt Tạ Thính Lan rơi xuống.

“Còn đau không?”

“Không đau.”

Hắn đặt sách xuống, tháo khăn ra.

Dưới ánh nến, hắn cúi đầu bôi thuốc lại cho ta, hơi thở rơi trên đốt ngón tay.

Ngoài cửa sổ có học tử đi qua, tiếng cười lờ mờ.

Hắn bỗng giơ tay, đẩy cửa sổ đóng lại.

Trong phòng chỉ còn ta và hắn, cùng chút mực đang tan dần trong nghiên mực.

6.

Tiếng cửa sổ khép lại không lớn.

Nhưng tim ta lại ồn ào đến lợi hại.

Tạ Thính Lan thoa đều thuốc mỡ, đầu ngón tay dừng trên mu bàn tay ta.

“Thẩm Nghiên Sơ.”

“Ừm?”

“Sau này đừng đánh nhau thay ta.”

Ta ngẩn ra.

“Vì sao?”

Hắn ngước mắt, màu mắt còn sâu hơn cả đêm.

“Ngươi không biết đánh.”

Câu này thật sự tổn thương người khác.

Ta vừa định phản bác, hắn lại bổ sung một câu.

“Người đau là ngươi.”

Những lời trên đầu lưỡi lập tức mất sạch.

Ánh nến nhảy nhẹ.

Tạ Thính Lan thu tay lại, đẩy quyển kinh nghĩa qua.

“Học thuộc.”

Ta cúi đầu nhìn trang ấy.

Chữ nhận ra ta, ta không nhận ra chữ.

Đọc đến câu thứ ba, ta mắc kẹt.

Tạ Thính Lan đợi một lát, bỗng kéo ghế lại gần.

Khi vai hắn áp tới, ta ngửi thấy mùi bồ kết lạnh nhạt trên người hắn.

“Câu này ngắt sai rồi.”

Hắn dùng bút trúc điểm lên giấy.

Đầu bút cách ngón tay ta chưa đến nửa tấc.

“Đọc theo ta.”

Ta đọc theo hắn.

Giọng hắn trầm, âm cuối ép rất vững.

Đọc một hồi, ta bắt đầu nhìn chằm chằm môi hắn.

Tạ Thính Lan bỗng dừng lại.

“Nhìn sách.”

Tai ta nóng lên.

“Ồ.”

Hắn nghiêng đầu, khóe môi lại khẽ động một cái.

Giống như cười, nhưng rất nhanh bị ép xuống.

Từ sau hôm đó, ta ngày nào cũng đến thư viện.

Ban đầu là vì sợ chết.

Sau này biến thành thói quen.

Ta đưa than cho hắn, hắn chê quý, nhưng lại để vị trí ấm nhất cho ta.

Ta đưa cơm cho hắn, hắn nói không cần, nhưng lại nhặt hết gừng sợi ta không thích ăn ra ngoài.

Ta mài mực cho hắn, hắn chê tay ta vụng, nhưng chưa từng cho người khác chạm vào nghiên mực của hắn.

Chiếc khăn trắng ánh trăng vẫn luôn đặt trên án hắn.

Giặt rất sạch sẽ, gấp vuông vức.

Có lần tay ta dính mực, tiện tay định dùng tay áo mình lau.

Tạ Thính Lan giữ ta lại.

“Đừng động.”

Hắn cầm chiếc khăn kia lên, lau qua đầu ngón tay ta.

Vệt mực từng chút bị lau sạch.

Đồng môn đứng ở cửa trêu chọc.

“Tạ huynh, khăn này quý lắm, người khác chạm không được, Thẩm Tiểu Hầu gia lại dùng thuận tay thật đấy.”

Tạ Thính Lan không ngẩng đầu.

“Hắn ngốc.”

Trong tiếng cười đầy phòng, mặt ta nóng bừng lên.

Ấy vậy mà sau khi lau xong, hắn còn lật tay ta qua xem.

“Móng tay cũng dính.”

Ta nhỏ giọng nói:

“Tạ tiên sinh, ngươi như vậy giống đang hầu hạ ta.”

Động tác của hắn dừng lại.

Khi ngước mắt, đáy mắt tối hơn vài phần.

“Ngươi nghĩ hay lắm.”

Nhưng hôm đó trở về phủ, ta phát hiện trong ngực mình có thêm một viên mứt quả.

Bọc bằng giấy dầu, bị ép dẹt.

Chính là loại ta đưa cho hắn sau khi uống thuốc.

7.

Kỳ khảo hạch tháng Chạp, thư viện dán bảng.

Tạ Thính Lan đứng đầu.

Ta đứng thứ ba từ dưới lên.

Không phải đội sổ, đã khiến hệ thống cảm động đến phát khóc.

“Ký chủ, cuối cùng ngươi cũng giống người rồi.”

Ta lười để ý nó.

Trước bảng người rất đông, ta kiễng chân nhìn tên mình.

Sau lưng có người vươn tay, thay ta chắn đám người chen lấn.

Khi quay đầu, Tạ Thính Lan đứng sau lưng ta, cánh tay hờ hững vòng quanh vai ta.

Không chạm vào.

Nhưng đã chắn hết mọi xô đẩy.

“Thấy chưa?”

“Thấy rồi.”

Ta không nhịn được cười.

“Tạ tiên sinh, ta tiến bộ rồi.”

Hắn nhìn dòng chữ nhỏ ở cuối bảng, đáy mắt hiện lên ý cười.

“Ừm, thứ ba từ dưới lên.”

“Ngươi khen người khác có thể nói dễ nghe hơn không?”

“Tốt hơn lần trước.”

Vậy là đủ rồi.

Lục Vân Kiều lại đứng bên cạnh nói giọng âm dương quái khí.

“Thẩm Tiểu Hầu gia bây giờ đúng là đổi tính rồi, ngày nào cũng đi theo Tạ Thính Lan, chẳng lẽ muốn chờ hắn thi đỗ cao, để người ta báo ơn?”

Ánh mắt xung quanh tụ lại.

Ta còn chưa mở miệng, Tạ Thính Lan đã chắn trước mặt ta.

“Nếu hắn muốn ta báo ơn, không cần chờ ta thi đỗ cao.”

Lục Vân Kiều cười nói:

“Vậy bây giờ ngươi có thể báo cái gì?”

Giọng Tạ Thính Lan lạnh nhạt.

“Ta có thể dạy hắn đọc sách, chép kinh thay hắn, bôi thuốc cho hắn.”

Giọng không cao, lại rõ từng chữ.

“Lục công tử làm được sao?”

Đám đông bật cười ầm lên.

Sắc mặt Lục Vân Kiều xanh mét.

Ta đứng sau lưng Tạ Thính Lan, nhìn bóng lưng hắn, trong lòng như bị than nóng chạm vào.

Hóa ra được người khác che chở phía sau, là cảm giác như vậy.

Chạng vạng tuyết rơi.

Ta chờ xe ngựa ở cổng thư viện.

Tạ Thính Lan ôm sách đi ra, nhét một chiếc lò sưởi tay vào lòng ta.

“Cầm lấy.”

Lò sưởi ấm áp, trên túi bọc thêu hoa mai nhỏ.

Đường kim rất sống.

Xiêu xiêu vẹo vẹo.

Ta kinh ngạc.

“Ngươi thêu?”

Hắn mặt không cảm xúc.

“Nhặt được.”